Superbike-pihalla käyneet ja Corsedimoton lukijat ovat tienneet jo jonkin aikaa, ettei Axel Bassanilla olisi mitään mahdollisuuksia vakuuttaa Kawasaki Racing Teamiä. Toukokuun alussa Barcelonassa entinen espanjalainen Pere Riba, Jonathan Rean tekninen päällikkö vuodesta 2015, selvensi ajatuksiamme (tässä haastattelu). ”Rea, Toprak ja Bautista ovat Mestarien liigan kuljettajia, Bassani ja Rinaldi ovat Eurooppa-liigasta”: jalkapallometafora oli lakmuskoetti ilmasta, joka puhalsi KRT-tiimin (Kawasak Racing Team) salaisten huoneiden välillä keskellä markkinaneuvotteluja. Alex Lowesin vahvistus viidettä kautta peräkkäin herätti kuitenkin silti hämmennystä, joten meidän täytyy selittää miksi.
”Emme ole autokoulu”
Guim Roda, rakenteen päällikkö, joka valvoo Akashi-brändin sitoutumista Superbike-maailmanmestaruuskilpailuihin, kommentoimalla 32-vuotiaan brittiläisen vahvistusta, toisti teknisen päällikkönsä jo ilmaiseman konseptin. ”Meillä ei ole aikaa opettaa nuorille ajajille moottoripyörällä ajamista, suosimme vakaampaa alustaa”. Bassani, 23, on viidenneksi vuoden 23 MM-kisoissa, ensimmäinen ”riippumattomista”, 126 pisteellä, kun Alex Lowes on kerännyt 75 pistettä, vain yhdeksäs. Se, että hän menee nopeammin kuin britit, ei ole mielipide, se on meille varma, että olemme olosuhteissamme hieman puolueellisia. Kawasakissa he kuitenkin harkitsevat tätä: venetsialainen ajaa Ducatilla, joka on pyörä, joka on voittanut 14 kilpailua 15:stä, kun taas Lowes pärjää Ninjalla, joka kamppailee nyt palkintokorokkeelle jopa kuudella. kertaa maailmanmestari, kuten Jonathan Rea. Yhteenvetona voidaan todeta, että KRT:n johtajille Lowes on vähintään yhtä hyvä kuin Bassani, ja hänellä on enemmän kokemusta.
Deadline projekti
Mutta ehkä tämän meistä hieman oudolta vaikuttavan valinnan takana on syvempiä, strategisia syitä. Kawasaki on tietoinen siitä, että nykyisten säännösten mukaan sillä ei ole pienintäkään mahdollisuutta vaikuttaa Ducatin tekniseen ylivaltaan. Vuonna 2024 Akashilta ei tule mitään radikaaleja uutisia, saati sitten uusi hyperurheiluauto hyväksyttäviksi. Asiat ovat siis enemmän tai vähemmän kuten nyt. Tiimi yrittää päästä eroon jatkamalla elektroniikan ja asetusten, renkaiden hallinnan ja muiden vastaavien yksityiskohtien parissa. Mutta se on työ, joka kantaa vaatimatonta hedelmää. Ei ole sattumaa, että KRT on uusinut Alex Lowesin vain vuodeksi, ja Jonathan Realla (35 vuotta) on sama voimassaoloaika vuoden 2424 lopussa. Nykyisellä projektilla on siis viimeinen voimassaolopäivä: parempi vakaa pohja, Roda sanoo, kuin uusien varianttien esittely, kuten Bassanin saapuminen.
Horisontti 2025
Kawasaki odottaa suuria muutoksia vuodelle 25. Federmoto Internazionale haluaisi Superbiken ottavan askeleen taaksepäin ja ottavan käyttöön osakeasetuksen, mutta Dorna vastustaa voimakkaasti tätä projektia monista syistä. Ja hänen puolellaan on hyvä osa valmistajista, Ducati ja BMW johdossa. Se on julma sota: teknisistä säännöistä keskustellaan, mutta vaakalaudalla on toisen moottoripyöräilyn MM-sarjan todellinen voima ja hallinta. Miten se päättyy, on vaikea sanoa, sillä välin KRT on ikkunassa ja koska nykyisyys ei hymyile, se leimaa radikaalin muutoksen liekkejä. Kuljettajista puheen ollen, useat sopimukset päättyvät vuonna 1924, ei vain Superbike-rintamalla, vaan ennen kaikkea MotoGP:ssä. Mahdollisuuksista ei tule pulaa, joten nyt on turha etsiä haasteita.
Bassani, se on parempi näin!
Tässä vaiheessa olettaen, että Scott Redding käyttää BMW:n uusimisvaihtoehtoa (joka päättyy 15. heinäkuuta, lauantaina Imolassa), ainoa tehdaspyörä jäljellä on Toprak Razgatlioglun orvoksi jäänyt Yamaha. Mutta siellä on jono: Aegerter paalulla, sitten Morbidelli ja Zarco siinä epätodennäköisessä tapauksessa, että he jättävät MotoGP:n. Joten Axel Bassani jää Motocorsan Ducati Panigale V4R:ään. Teknisesti se on paljon parempi vaihtoehto kuin tehdas Kawasaki. Nousevalla tähdellä on jatkossakin, kuten nytkin, sama pyörä kuin Bautista, Ducatin henkilökunnan suora apu ja mahdollisuus jakaa kaikki mahdolliset ja kuviteltavissa olevat tiedot viranomaisten kanssa. Lorenzo Maurin rakenne syntyi jälleenmyyjäliikkeessä, mutta tähän mennessä se ei ole juurikaan kadehtinut viralliselle tiimille. Joten karusellin lopussa on parempi näin: Axel Bassani ei tule katumaan jäädäkseen Ducatiin.
Kuva: Instagram