Yksi tyytyväisimmistä ratsastajista vuoden 2023 Superbike-mestaruuden kahden ensimmäisen kierroksen jälkeen on epäilemättä Andrea Locatelli. Australian ja Indonesian välillä hän voitti kolme palkintokoroketta ja sijoittui kilpailut aina viiden parhaan joukkoon. Todella terävä aloitus 26-vuotiaalta Lombardiasta, joka halusi tehdä laadullisen harppauksen kolmantena vuonnaan kategoriassa.
Hänen sopimuksensa Yamahan kanssa päättyy vuoden lopussa ja uusimisen ansaitsemiseksi on välttämätöntä saavuttaa tietyn tason tuloksia. GYTR GRT:n ”satelliittitiimissä” on kaksi erittäin kunnianhimoista tulokasta, Remy Gardner ja Dominique Aegerter, jotka haaveilevat ottavansa paikkansa vuonna 2024, jolloin näemme, onko Toprak Razgatlioglu edelleen World SBK:ssa ajamassa R1:tä vai josko. hän kilpailee muualla.
Superbike, Andrea Locatelli tyytyväinen ensimmäisiin kilpailuihin
Indonesian kierroksen lopussa Locatelli sanoi olevansa erityisen tyytyväinen siihen, miten Mandalika International Street Circuit sujui (3. kilpailussa 1, 2. Superpole Racessa ja 5. kilpailussa 2): ”Jälleen upea viikonloppu kahdella palkintokorokkeella. Valitettavasti kilpailussa 2 menetin mahdollisuuden, koska aloitin uudelleen takaa punaisen lipun jälkeen. Kaiken kaikkiaan olen tyytyväinen, olimme nopeita ja saimme hyviä tuloksia. Olen ylpeä itsestäni ja joukkueesta. Joukkue antoi minulle todella hyvän pyörän, jota voin työntää ja pysyä edessä”.
Pata Yamaha Prometeon -tiimin ajaja on tyytyväinen kilpailukykyyn, joka hänellä oli tämän vuoden 2023 Superbike-maailmanmestaruuskilpailun ensimmäisillä kierroksilla, mutta hän ei halua olla tyytyväinen ja pyrkii pysymään kärkisijoilla: “Meidän on katsottava eteenpäin ja yritettävä saavuttaa jotain enemmän. Voin oppia asioita viikonloppuisin Phillip Islandissa ja Mandalikassa. En olisi koskaan kuvitellut aloittavani näin. Olemme tyytyväisiä, toimimme todella hyvin. Katsotaan mitä tapahtuu loppukauden aikana”.
SBK, Loka etsii johdonmukaisuutta
Varmasti kolmatta vuotta samalla pyörällä ja samassa tiimissä oleminen auttaa Locatellia. Mutta Razgatlioglun kaltaisen vahvan kumppanin läsnäolo ja yleisesti ottaen erittäin kilpailukykyinen verkko ovat myös tekijöitä, jotka kannustavat häntä kehittymään. Hän haluaa todistaa ansaitsevansa virallisen Yamaha WorldSBK -joukkueen luottamuksen myös vuodelle 2024. Samaan aikaan hän on yleistaulukossa kolmas 70 pisteellä, 5 vähemmän kuin Toprak.
Ilmeisesti Loka hän on keskittynyt itseensä, mutta tulosillaan hän on joka tapauksessa lähettänyt selkeitä viestejä myös niille ratsastajille, jotka haluaisivat hänen satulansa. On normaalia odottaa, että Gardner ja Aegerter tutustuvat kilpailujen edetessä yhä paremmin R1:een ja onnistuvat valloittamaan parempia sijoituksia, mutta vuoden 2020 Supersportin maailmanmestari pyrkii ensimmäisten kierrosten johdonmukaisuuteen. Jos näin jatketaan, sopimuksen uusimisesta tulee lähes muodollisuus.
Kuva: Yamaha Racing