Onko vuoden 24 Superbikessä ylimääräinen Magnifico? Tähän mennessä nykyisen maailmanlistan järjestyksessä mainituilla Bautistalla, Razgatlioglulla ja Realla on ollut oma mestaruus. Toinen taso kokemusta, lahjakkuutta ja teknisiä laitteita verrattuna muihin. Mutta Andrea Locatelli Motorland Aragonista teki selväksi, että hän on yhä lähempänä kolmea huippua. Kahden neljännen sijan jälkeen, viimeisessä haasteessa bergamolainen sai lentävän lähdön kohtaamaan tavanomaiset epäillyt ilman kunnioitusta. Itse asiassa neljän edellä olevan joukossa Loca teki parhaat ”numerot”. Muutaman kierroksen jälkeen Bautista super Ducatin kanssa poisti häiriön ja juoksi karkuun, kun taas Jonathan Rea jäi jälleen pulaan Kawasakin huonosti sulamien renkaiden äkillisen huonontumisen vuoksi. Näin taistelusta tuli Yamaha-perheen tapaus: Toprakista yhä aggressiivisempaa orjaa vastaan. Turkki on aina suhtautunut joukkuetoveriinsa hieman halveksuvasti, mutta tällä kertaa hänellä oli vaikeaa.
Ei ollut tarvetta!
Valitettavasti viiden kierroksen jälkeen Yamaha alkoi savua. Kilpailun suunnassa näkyi keltaisia vilkkuvia valoja oranssilla levyllä numerolla 55 koko radalla, mutta Andrea jatkoi eteenpäin toisen kierroksen ennen kuin pysähtyi radalle. Tästä syystä kolme tuomaria kutsuivat hänet: €1000 sakko plussaa lähtöruudun takaosasta kilpailussa 1 Portimaossa. Öljyvuodon syynä oli särö jäähdyttimessä, joka on enemmän ainutlaatuista kuin harvinainen ongelma. ”Tähän asti minulla oli aina ollut onnea, Yamaha oli aina kulkenut kuin kello, mutta näitä asioita voi tapahtua” Bergamolainen yritti lohduttaa itseään. Ongelmana oli, että huono onni iski juuri silloin, kun paras suoritus oli tulossa.
Uusi polku, Rea on onnellinen
”Tämä viikonloppu jättää minulle edelleen erinomaiset fiilikset”kommentoi Locatelli. ”Kahdessa edellisessä kilpailussa menimme erittäin nopeasti, mutta ennen kaikkea olen iloinen, koska kokeilimme täällä uusia ratkaisuja ja otimme uuden polun, joka tuotti heti erinomaisia tuloksia.” Sanat, jotka saavat ajattelemaan, että Yamaha on alkanut esitellä ainakin joitain 24-luvun uusista ominaisuuksista uskomalla ne yksinomaan vahvistetulle kuljettajalle, ei Toprakille, joka on BMW:n kanssa ensi vuonna. Jonathan Rea otti haasteen vastaan, koska hänelle selitettiin erittäin intensiivinen kehitysohjelma. YZF-R1 tulee olemaan ensisilmäyksellä aina sama, mutta äänihaarukkateknikon mielestä parantamisen varasta ei ole pulaa. Saattaa olla, että Andrea Locatelli on jo alkanut hyötyä siitä. Joka tapauksessa Jonathan Rea, jo ennen saapumista, kiitos…
Kuva: Yamaha Racing