Lopulta debyytti European Talent Cupissa. Leonardo Zanni oli joutunut jättämään kaksi ensimmäistä tapahtumaa väliin loukkaantumisen vuoksi, Jerezissä hän oli myös toiminnassa ensimmäisellä retkillään Finetwork MIR Racing Teamin kanssa. Tärkeä askel vuonna 2008 syntyneelle roomalaiselle ratsastajalle (15-vuotias ensi heinäkuun 1. päivänä), joka suoriutui hyvin debyyttinsä Hondan yhden valmistajan sarjassa. Hallitseva CIV PreMoto3 -mestari saavutti 13. sijan kilpailussa 1 ja nappasi sitten 10. sijan kilpailussa 2. Pian Zanni kohtaa uuden haasteen italiassa jatkaakseen kasvuaan myös ETC:ssä. Mutta miten tapaaminen Andalusian radalla sujui? Miten voit fyysisesti? Tämä ja paljon muuta haastattelussamme.
Leonardo Zanni, ensinnäkin kuinka voit? Onko kaikki nyt hyvin?
Sanomme kyllä. Jalka on vielä hieman turvonnut, ei 100%, mutta voin ajaa, koska pyörä on iso eikä se aiheuta minulle ongelmia. Ainoa asia on, että kun poistun radalta, jalkani ja nilkkani ovat turvoksissa, joten se sattuu hieman.
Muistutatko meitä loukkaantumisestasi?
Olin murtanut molemmat malleolit oikeasta jalastani CIV-kierroksen aikana Misanossa, törmäsin Querciassa… Luulen, että elokuussa olen 100% takaisin, joten hyvässä kunnossa.
Viime viikonloppuna onnistuit vihdoin debytoimaan ETC:ssä. Kuinka se meni?
Kaikki sujuvaa kahta törmäystä lukuun ottamatta. Muilta osin sanoisin kuitenkin, että kaikki oli hyvin, paitsi kilpailun 2 lähtö: olin viimeinen käännöksessä 1 ja minun piti palata ylös, joten se oli hieman odotettua monimutkaisempaa. Mutta olemme aina onnistuneet parantamaan itseämme.
Leonardo Zanni, kerro lisää: mitä tapahtui kilpailun 2 alussa?
Vastakohta kilpailulle 1, jossa sain hyvän alun ja onnistuin palauttamaan paikkoja. Toivoin, ettei niin käynyt! Lopulta irrotin kytkimen huonosti, se oli minun virheeni: pyörä laskee ja huomasin olevani viimeinen, vain Turva-auton edellä! Hitaasti toivuin, mutta se oli virhe, joka voi tapahtua.
Mikä oli ensimmäinen oikea kilpailusi ETC-kuljettajana?
Se oli monimutkaista, jopa ne, jotka ovat ehkä ensimmäistä vuottaan, olivat jo tehneet kaksi kierrosta, joten heillä oli jo hieman enemmän kokemusta. Mutta en minä, minulle se oli ensimmäinen ja yritin sopeutua, nähdä mitä he tekevät. Alonso Lopezin, valmentajani Luca Fabrizion koulutuksen ja koko tiimin ansiosta pystyin reagoimaan tehokkaasti, niin paljon, että pystyin taistelemaan saapumistani paikoista.
Leonardo Zanni, mitä onnistuit parantamaan toisessa kilpailussa?
Ymmärsin varmasti pyörän paljon paremmin ja teimme paljon nopeampaa vauhtia. Ennen kaikkea se on median tuntemus, mutta ymmärsin vastustajiani vielä paremmin, heidän liikkeensä ja heidän mahdollisesti tekemänsä liikkeet.
Lopulta sijoituit 13. sijalle kilpailussa 1 ja 10. kilpailussa 2. Ei huono debyytti!
Sanotaan, että joukkue teki hienoa työtä, he ovat ilmiömäisiä ja auttoivat minua paljon. Tämän lisäksi on auttanut myös sitoutuminen ja talveen valmistautuminen. Joka tapauksessa pisteisiin pääseminen oli vaikeaa, koska aloitin 20-luvun ulkopuolella, mutta askel askeleelta onnistuin löytämään puuttuvan tahdin.
Muista, debyytti kaksi kierrosta myöhässä. Millainen tämä ”uusi maailma” on?
Sanoisin, että ensimmäinen vaikutus ei ollut huono, sitten joukkue toivotti minut tervetulleeksi kuin perhe. Pääsin siis lopulta hyvin sisään. Olen oikeassa paikassa oikeaan aikaan.
Leonardo Zanni, oliko kuitenkin erityisiä vaikeuksia?
Jotain kyllä, koska ajat ovat kaikki hyvin nopeita! Sanotaan, että se on erittäin vaikeaa, mutta toteutettavissa. Olen kuitenkin onnellinen, koska kilpailussa 2 en lopulta ajanut hitaasti yksin. Ongelmat johtuivat sitten kahdesta törmäyksestä: ensimmäinen vapaaharjoittelussa 1 perjantaina ja toinen karsintakierroksessa 2. Sanotaanpa, että se oli pahin osa, vaikka näin sanottuna, koska kaikki meni joka tapauksessa hyvin ja fyysisesti minä olen kunnossa.
Mitä mieltä olet Jerezin radasta?
Pidän siitä, mutta se on vaikeaa: koska se on erittäin nopea rata, täynnä suuria mutkia, ei ole helppoa ensimmäisissä jaksoissa keksiä, mistä avata, missä jarruttaa… Mutta tulin heti hyvin toimeen, pidän se paljon.
Oletko nähnyt Leonardo Zannin pilotin tasolla jotain erityistä korjausta vaativaa?
Aina voi parantaa, ja paljon! Ymmärsin monia asioita erityisesti Alberto Ferrandezilta, joka on erittäin nopea: telemetrian lisäksi hän neuvoillaan melkein sai minut muuttamaan ajotyyliäni. Esimerkiksi ennen olin paljon ”löysämpi”, nyt olen aggressiivisempi: se opetti minulle paljon pyörällä ajamisesta. Sanotaan sitten, että minulla oli vaikeuksia fyysisen vastuksen suhteen: olin jumissa liidun kanssa kuukauden ajan Playssa, joten kärsin vähän. Lopulta suoritin kilpailut, mutta olin hyvin väsynyt.
Nyt on aikaa toipua, eikö?
Kyllä, tänään olen taas raiteilla! Olemme jo töissä.
Mainitsit Alonso Lopezin: kuinka paljon työskentely maailmanluokan ratsastajan kanssa auttaa?
Todella todella paljon! Hän on myös erittäin vahva, hän antoi minulle neuvoja, joita olen vain kuullut häneltä, sekä urheilullisesta että henkisestä näkökulmasta. Sen jälkeen henkinen valmentaja ”avasi pääni” ja sai minut muuttamaan kaiken.
Onko luokkakollegoistasi ketään, joka teki sinuun suurimman vaikutuksen?
Katson niitä, mutta loppujen lopuksi keskityn enemmän itseeni, yritän luoda oman tyylini ”kopioimatta” ketään. Sen sijaan radan ulkopuolella minua inspiroi Alonso [Lopez]sitten myös Albertolle [Ferrandez]josta pidän kuljettajana todella paljon.
Leonardo Zanni, mitä aiot tehdä ennen seuraavaa ETC-kierrosta?
Olen Vallelungassa CIV-kierroksella, minulla on vielä enemmän kokemusta ja hän varmasti auttaa minua. Sitten menemme Portimaoon ja Catalunya on myös siellä pian sen jälkeen. Aina tykki! Tavoitteina en koskaan sano mitään, pyrin aina tekemään parhaani, luonnollisesti toivoen pärjääväni hyvin!
Kuva: Social-Leonardo Zanni