La valeur de Ferrari en ce vendredi d’essais libres de F1 à Bahreïn n’est pas encore claire. Certes, Charles Leclerc apparaît plus sur le ballon que Carlos Sainz, qui peine un peu avec la SF-23 et qui a même terminé quatorzième dans l’après-midi. Le Monégasque est cependant quatrième derrière l’Aston Martin de Fernando Alonso et les deux Red Bull.
Le sentiment est que l’équipe de Maranello a encore une certaine marge, nous ne savons pas quelle taille. Et certainement la concurrence a aussi un plus grand potentiel qu’on ne le voit aujourd’hui. Il sera intéressant de voir comment se déroulent les qualifications de samedi après-midi, de comprendre si le Rossa elle est restée une voiture compétitive sur un tour. Mais c’est surtout le rythme de course qu’il faut bien préparer et les premières séances d’essais libres ont montré qu’il y avait de la difficulté.
GP F1 de Bahreïn, Leclerc après les essais libres
Leclerc a exprimé en fin de compte les considérations suivantes : «La sensation était bonne, mieux que les tests. Je suis satisfait de la façon dont j’ai conduit et de la façon dont la voiture a réagi. Mais je ne sais pas où nous sommes. Red Bull a l’air un peu plus rapide et peut-être aussi Aston Martin, mais on verra demain. Évidemment, nous n’avons pas tout montré dans le test, mais Red Bull non plus. Difficile de dire quelles sont les valeurs, même si mon instinct me dit qu’on est en retard“.
Charles ne sait pas comment commenter exactement ce qui va se passer dans la suite du week-end de F1 à Bahreïn, cependant il doute qu’il puisse décrocher la pole position comme en 2022 : « Nous avons du travail à faire pour améliorer le rythme de course et je pense que nous avons de la marge. Je ne pense pas que nous puissions faire une performance en pole position, mais nous essaierons d’être dans les premières positions et de profiter des opportunités“.
Ferrari, Sainz garde espoir
La journée de Sainz s’est moins bien déroulée que celle de Leclerc, mais l’Espagnol reste confiant pour la suite du week-end à Sakhir : «La machine ne répond pas comme dans le test. Les conditions sont un peu différentes et je n’ai pas les mêmes sensations, mais ce n’est que vendredi. Nous avons eu quelques soucis d’équilibre et nous comptons pouvoir franchir une étape samedi. Nous devons certainement nous améliorer en termes de dégradation des pneus et être plus compétitifs en termes de rythme de course.“.
Carlos espère faire des progrès significatifs demain. Les EL3 se déroulent dans des conditions différentes des qualifications et de la course, il faudra donc être particulièrement doué pour comprendre comment intervenir : « Si la voiture sera plus similaire à celle du test – explique le chauffeur madrilène – je vais pouvoir faire un bon tour. Difficile de faire des pronostics. Aston Martin? On s’attendait à ce qu’il soit dans un combat, je ne sais pas s’il sera assez fort pour battre Red Bull“.
Photo: Ferrari