Το 2023 του Τζορτζ Ράσελ γίνεται αρνητικό, σε σαφή αντίθεση με την τάση της περασμένης σεζόν. Το νεαρό αγγλικό λιοντάρι βρίσκεται στο έλεος του γέρου βρετανικού λιονταριού που δεν αφήνει τίποτα σε κανέναν. Μια πρόκληση που άλλαξε ριζικά το πρόσωπό της μέσα σε ένα χρόνο: αυτή τη στιγμή ο Lewis φαίνεται να είναι πολύ πιο πεινασμένος για κάτι νέο. Οι δύο τελευταίοι GP αυτής της εξαντλητικής σεζόν θα μπορούσαν να επιτρέψουν στον Russell να βγει από αυτό το ξόρκι, διαφορετικά θα πρέπει να μιλήσουμε για μια απογοητευτική σεζόν από όλες τις απόψεις.
Το 2022 είχε αυταπάτες για αλλαγή φρουράς
Η πρώτη χρονιά του Τζορτζ Ράσελ στη Mercedes ήταν κάτι παραπάνω από θετική, τόσο που πολλοί πίστευαν ότι η εποχή του Χάμιλτον ως πρώτος επιθετικός πλησίαζε στο τέλος της. Το 2022 του νεαρού Βρετανού ήταν πολύ θετικό, καθώς ήταν και η πρώτη του χρονιά σε κορυφαία ομάδα. Οι σεζόν στη Williams τον εξάσκησαν και μερικές φορές προσπαθούσαν να κάνουν πράγματα. Αυτά τα κατορθώματα ήταν ιδιαίτερα επιτυχημένα στις κατατακτήριες, όταν με το μονοθέσιο του Γκρόουβ μπόρεσε να παραμείνει μεταξύ των κορυφαίων. Λοιπόν, ίσως το ντεμπούτο με τον οίκο της Στουτγάρδης είχε δώσει στον Τζορτζ πολλή ενέργεια και πάντα έβρισκε τον εαυτό του να παλεύει για τη ζώνη των πόντων, τουλάχιστον.
Επτά βάθρα κατακτήθηκαν αυτή τη σεζόν, πριν φτάσουν στην αποθέωση του Ιντερλάγκος. Ο Ράσελ είχε διαφορετική στάση απέναντι στον Λιούις. Κι αυτό γιατί ο Χάμιλτον βίωνε μια σεζόν με τη Mercedes που δεν του είχε συμβεί ποτέ, χωρίς να καταφέρνει ποτέ να παλέψει για τη νίκη. Η κατάσταση του μυαλού, λοιπόν, ήταν διαφορετική και αυτό επέτρεψε στον οδηγό νούμερο 63 να κερδίσει την πρώτη του νίκη στη Formula 1. Πέρυσι στη Βραζιλία, ακριβώς μπροστά στον συμπαίκτη του, ο George κατάφερε να βρει την πρώτη του χαρά. Όλοι πίστευαν ότι το ταλέντο είχε πλέον ανθίσει και ότι ήταν υποψήφιος για το 2023 ως αντίπαλος του πρωταθλητή Max Verstappen. Αυτό όμως δεν έγινε, στην πραγματικότητα έγινε το αντίθετο.
Η χρονιά της επιβεβαίωσης ήταν για τον Χάμιλτον
Ο Τζορτζ Ράσελ έχει μόνο ένα βάθρο το 2023 με δύο αγώνες να απομένουν στη σεζόν. Το βάθρο έφτασε στη Βαρκελώνη, κατά τη διάρκεια του έβδομου γύρου του πρωταθλήματος. Το βάθρο από εκεί ήταν μια μακρινή ανάμνηση, τερματίζοντας τον αγώνα στην τέταρτη θέση το πολύ. Απογοητευτικά αποτελέσματα για τον ίδιο, δεδομένων των προσδοκιών που υπήρχαν. Η χρονιά του ήταν επίσης απογοητευτική λόγω των αποσύρσεων, 3 σε σχέση με πέρυσι. Η τέταρτη θέση στη γενική κατάταξη του 2022 είναι μακρινή ανάμνηση, καθώς είναι πλέον όγδοος με 156 βαθμούς. Κάτι δεν λειτούργησε ανάμεσα σε αυτόν και το W14, το οποίο σίγουρα δεν ήταν η καλύτερη Formula 1 που σχεδίασε η γερμανική εταιρεία.
Το πρόβλημα είναι ότι αν ο Russell κατάφερε να είναι η πρώτη Mercedes πέρυσι, αυτό δεν συνέβη φέτος. Η σχέση με τον συμπαίκτη του Χάμιλτον είναι πραγματικά ορμητική, αυτό που έχει πετύχει ο οδηγός νούμερο 44 είναι πολύ περισσότερο. Ο γέροντας λοιπόν πήρε πίσω το σκήπτρο του αρχηγού στο στάβλο. Πραγματική ήττα για τον Τζορτζ, δεδομένου ότι στην τρέχουσα Formula 1 είναι πολύ εύκολο να συντρίβεσαι από αρνητικές κριτικές. Το πραγματικό σημείο που προκύπτει είναι ότι φαίνεται ότι ο George έχει λιγότερη επιθυμία από τον Lewis, να πολεμήσει και να παλέψει με ένα κατώτερο αυτοκίνητο. Ένας παράγοντας που δεν πρέπει να υπάρχει, δεδομένου και του νεαρού της ηλικίας του Russell, μόλις 25 ετών. Ο Χάμιλτον είναι 38 ετών και έχει 7 τίτλους πίσω του. Ως εκ τούτου, είναι αδιανόητο ότι θα μπορούσε να πεινάει περισσότερο από ένα αγόρι που ονειρεύεται να κερδίσει τον πρώτο του παγκόσμιο τίτλο.
Ο Τζορτζ Ράσελ έχει ένα βάρος να απογειώσει
Ο Ράσελ ξέρει ότι το να έχεις τον Χάμιλτον ως σύντροφο δεν είναι εύκολο, αλλά πρέπει να μπορεί να βγάλει αυτό το βάρος. Μόλις σηκώσει αυτό το βάρος, ίσως θα μπορέσει να δει τα Σαββατοκύριακα των αγώνων με διαφορετικό τρόπο. Όλοι γνωρίζουν το ταλέντο αυτού του νεαρού, σίγουρα δεν προέρχεται από κάποιον που μπορεί να πάρει μόνο ένα βάθρο στη σεζόν. Το 2023 έχει πλέον φύγει, ακόμα κι αν κάτι καλό μπορούσε να σταχυολογηθεί στο Λας Βέγκας και στο Άμπου Ντάμπι. Το 2024, ωστόσο, ο Τζορτζ Ράσελ πρέπει να καταλάβει τη Mercedes καλύτερα από τον συμπαίκτη του και να προσπαθήσει να ανεβάσει τον πήχη. Η στιγμή μας οδηγεί να πιέσουμε για το βάθρο, αφού δεν ξέρουμε τι άλλο κόσμημα θα μπορέσει να δημιουργήσει ο Adrian Newey με τη Red Bull. Το να ξαναβρούμε ο ένας τον άλλον είναι το κύριο πράγμα για τον νεαρό πρίγκιπα, γιατί πίσω από αυτό, κρύβεται ένας Λάντο Νόρις που όλο και πιο ανυπόμονος είναι ο επόμενος αγαπημένος της Αυτού Μεγαλειότητας.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ: social Mercedes-AMG Petronas F1
