Elfyn Evans s’impose à Yokohama : victoire décisive et tête du championnat
Le Gallois a franchi la ligne d’arrivée en première position au Rallye du Japon, ajoutant ainsi une deuxième victoire à son palmarès 2024 et renforçant son leadership au classement WRC.
Chronologie de la finale sous le soleil d’Osaka
Après le crash subi la veille, Oliver Solberg est parti en tête sur le spécial ES15 de Nukata (20,49 km), affichant un avantage de 2,1 secondes sur Evans.
Sur l’étape suivante, Lake Mikawako (13,98 km), le pilote suédois a limité son avance à deux dixièmes face à Takamoto Katsuta, qui a réalisé le meilleur temps du secteur, tandis que Sébastien Ogier s’est placé entre les deux, à un dixième d’écart.
Elfyn Evans, prudent, a terminé à 2,7 secondes du leader japonais sans menacer sa position de leader général, alors que la domination de Toyota se confirmait une nouvelle fois.
Les deux passages de la courte super‑spéciale de Kuragaike (2,56 km) ont été remportés par le triple champion du monde, qui a devancé Solberg de 0,7 seconde sur chaque run.
En fin de journée, le retour sur le spécial ES19 à Nukata a vu Solberg s’emparer d’un nouveau scratch, tandis qu’Evans a géré son avance de 13,3 secondes avant la Power Stage décisive.
Scratchs du dimanche
| scratchs du dimanche | |||
|---|---|---|---|
| ES15 | 20,49 km | Nukata 1 |  O. Solberg |
| ES16 | 13,98 km | Lake Mikawako 1 |  T. Katsuta |
| ES17 | 2,56 km | Kuragaike SSS 1 |  S. Ogier |
| ES18 | 2,56 km | Kuragaike SSS 2 | S. Ogier |
| ES19 | 20,49 km | Nukata 2 | O. Solberg |
| ES20 | 13,98 km | Lake Mikawako 2 (Power Stage) | O. Solberg |
Classement final du Rallye du Japon
| Pos. | Pilote | Voiture | Temps / écart |
|---|---|---|---|
| 1 |  E. Evans |
Toyota | 3h17’08″0 |
| 2 | S. Ogier |
Toyota | +12″8 |
| 3 |  S. Pajari |
Toyota | +51″4 |
| 4 | T. Katsuta |
Toyota | +1’03″5 |
| 5 |  A. Fourmaux |
Hyundai | +2’34″8 |
| 6 |  T. Neuville |
Hyundai | +3’13″6 |
| 7 |  H. Paddon |
Hyundai | +4’44″8 |
| 8 |  J. Armstrong |
Ford M‑Sport | +5’45″2 |
| 9 |  N. Gryazin |
Lancia (WRC2) | +9’21″3 |
| 10 | J. McErlean |
Ford M‑Sport | +9’23″0 |
Le scénario du podium
Le triplé Toyota a dominé la rencontre : Evans, Ogier et le Finlandais Sami Pajari ont complété le podium, tandis que le représentant sud‑coréen Adrien Fourmaux a été le mieux placé parmi les Hyundai.
Solberg a toutefois récupéré dix points en remportant le Super Sunday et la Power Stage, atténuant l’impact de sa sortie de route du samedi.
La victoire d’Elfyn Evans confirme la suprématie de Toyota sur le sol japonais et laisse la course au titre ouverte, avec une marge de 13,3 secondes avant le prochain rallye.
