Marc‑Antoine Olivier a offert à la France son premier argent et Logan Fontaine son premier bronze en eau libre aux Championnats d’Europe, lors du 3 km knock‑out disputé vendredi sur la Seine.
Médaille française et performances individuelles
Le Français Olivier, suivi d’une bande de concurrents, a manœuvré sous le pont Bir‑Hakeim pour engager le sprint final et franchir la ligne d’arrivée à deux millisecondes du Hongrois David Betlehem, qui a empoché l’or en dominant la dernière portion.
Malgré une blessure au talon qui l’a contraint à évoluer sur béquilles, Fontaine a conservé son rythme pour atteindre la troisième place, qualifiant ainsi la délégation française de deux médailles ouvrant le classement du pays en open water.
Dans la catégorie féminine, Inès Delacroix a frôlé le podium, terminant quatrième après une erreur de positionnement sur la ligne droite, alors que l’Allemagne a retenu la médaille d’or avec Isabel Gose, suivie de la Hongroise Bettina Fabian et de l’Italienne Ginevra Taddeucci.
Format du 3 km knock‑out : un circuit en trois phases
Le nouveau dispositif se compose de trois étapes successives : 1,5 km initial, puis séparation des vingt meilleurs pour une seconde épreuve de 1 km, enfin les dix meilleurs s’affrontent sur 500 m afin de départager la médaille d’or.
Cette organisation vise à dynamiser la course en multipliant les relances tactiques, chaque segment imposant un renouvellement de la stratégie et de l’endurance.
Enjeux du relais à venir
Après un lancement de championnat décevant, où la France n’avait décroché aucun podium les deux premiers jours, les deux médailles du jour reboostent la confiance de l’équipe avant le relais programmé samedi matin.
Les sélectionnés espèrent capitaliser sur l’élan généré, tout en se mesurant aux équipes d’Allemagne, de Hongrie et d’Italie, qui dominent actuellement le tableau des médailles en eau libre.
Marc‑Antoine Olivier résume l’état d’esprit : « Nous montons en puissance ; chaque membre du relais veut une médaille autour du cou, nous allons tout donner. »