Eliaquim Mangala a annoncé sa retraite à 35 ans, mettant un terme à une carrière qui l’a mené de la Premier League à la première division bolivienne, où il a terminé sa dernière saison avec Oriente Petrolero.
Un parcours riche en titres et en déplacements
Formé au Standard de Liège, il décroche dès 2009 le championnat de Belgique, suivi de la Supercoupe de Belgique la même année et de la Coupe de Belgique en 2011. Son passage à Porto, entamé à l’été 2011, se solde par quatre trophées, dont deux championnats nationaux.
Après une saison brève à Saint‑Étienne, où le club touche à la relégation en 2022, Mangala signe au Portugal avec Estoril et atteint la finale de la Coupe de la Ligue portugaise en 2024, avant de passer en Bolivie.
Le transfert record qui a valu le titre de défenseur le plus cher
Conséquence directe de la Coupe du monde 2014, Manchester City investit près de 54 millions d’euros pour l’acquérir, le plaçant alors comme le défenseur le plus onéreux du football mondial. Malgré ce prix, des blessures récurrentes limitent son impact, bien qu’il participe à la conquête du titre de Premier League 2017‑2018.
Les deux saisons suivantes le voient prêté d’abord à Valence, puis à Everton, avant de s’établir définitivement en Espagne en 2019, où il totalise 21 apparitions sur deux campagnes.
Les dernières étapes avant l’arrêt définitif
Après une saison blanche, le défenseur rebondit au Portugal, jouant un rôle clé dans le parcours d’Estoril jusqu’à la finale de la Coupe de la Ligue 2024. Au total, il compte huit titres majeurs dans son palmarès.
Dans ses propres mots, Mangala résume cette aventure : « J’ai vécu bien plus que ce que j’aurais pu imaginer ; blessures, succès, descente, langues apprises, rencontres… C’est une chance. »
Les chiffres marquants de la carrière
- 8 sélections en équipe de France, incluant la Coupe du monde 2014 et l’Euro 2016.
- 4 titres de champion du Portugal avec le FC Porto.
- 1 titre de champion de Belgique (2009).
- 54 millions d’euros de transfert historique en 2014.
- 21 matchs en Liga espagnole.
Article original publié sur RMC Sport.
Le dernier chapitre de Mangala souligne qu’une carrière ponctuée de sommets et de revers peut se solder par une décision mûrement réfléchie, même après avoir touché les sommets du marché des transferts.