Οι τέσσερις βαθμοί ίσως δεν είναι αρκετοί, αλλά αν μιλάμε για τον Pol Espargaro ισοδυναμούν με νίκη. Ο Ισπανός αναβάτης επέστρεψε επίσημα στους αγώνες, αναπόφευκτα η μεγάλη διακοπή λόγω του σοβαρού τραυματισμού θα κάνει αισθητή. Ο τυπικός φορέας της GASGAS Tech3 δυσκολεύτηκε, πράγματι σκέφτηκε ακόμη και να επιστρέψει νωρίς στο γκαράζ, πριν σφίξει τα δόντια του για να ολοκληρώσει το Silverstone GP. Ο Espargaro έκανε το πρώτο βήμα, ένα πλήρες Σαββατοκύριακο για πρώτη φορά μετά τη σκηνή στο Portimao, και τώρα έχει πιο ξεκάθαρες ιδέες. Τώρα έχει ‘σπάσει τον πάγο’, από το Red Bull Ring αρχίζουμε να προσθέτουμε ένα επιπλέον τούβλο.
Pol Espargaro, η μεγάλη επιστροφή
Ο τραυματισμός στην Πορτογαλία ήταν πολύ σοβαρός, επομένως η μακροχρόνια αποθεραπεία ήταν αναπόφευκτη για να μην διατρέχει κανέναν κίνδυνο, δεδομένης της σοβαρότητας των τραυματισμών. Δεν ήταν προφανές, αλλά ο Pol Espargaro πήρε το ιατρικό OK για να ξεκινήσει ξανά να αγωνίζεται ξεκινώντας από αυτό το GP στο Silverstone. Σαφώς δυσκολεύτηκε από την αρχή καθώς ήταν σαν να ξεκίνησε από το μηδέν, όχι μόνο για τη μοτοσυκλέτα αλλά κυρίως για τη φυσική του κατάσταση. Τέσσερις μήνες άδειας είναι πολύς χρόνος για έναν αναβάτη MotoGP, ακόμα κι αν ο Espargaro έχει προσπαθήσει να προετοιμαστεί για να είναι στην καλύτερη δυνατή φόρμα. Η λυδία λίθο έφτασε στη βρετανική πίστα, όχι από τις πιο απλές και με κακοκαιρία που πραγματικά δεν απλοποίησε την κατάσταση. Στο τέλος του Σαββατοκύριακου του αγώνα, ο Pol Espargaro είναι κυριολεκτικά εξαντλημένος, αλλά δεν χάνει το χαμόγελό του. Έφερε επίσης στο σπίτι έναν τερματισμό πόντων, που ευνοήθηκε από απροσδόκητα ατυχήματα, προβλήματα και κάποιες αλλαγές ποδηλάτου με την άφιξη της βροχής. Στην περίπτωσή του όμως μιλάμε για επανεκκίνηση και ένεση εμπιστοσύνης που χρειαζόταν.
Δύσκολος αγώνας
Ο πρώτος πραγματικός GP του 2023 βρίσκεται τώρα στο αρχείο, όπως ήταν αναμενόμενο ήταν αναμφισβήτητα δύσκολο. «Έχουν περάσει τέσσερις μήνες, έπρεπε να συμβεί αργά ή γρήγορα» Ο Pol Espargaro παραδέχτηκε στο τέλος του μεγάλου αγώνα της Κυριακής, όπως ανέφεραν οι συνάδελφοί του στη Motosan. Πώς πήγε όμως; «Όχι πολύ καλός στην αρχή, μου λείπει λίγη επιθετικότητα» είπε ο οδηγός του Tech3, ο οποίος συνδέθηκε αμέσως με τον συμπαίκτη του στο κουτί Augusto Fernandez. «Ένιωσα καλά, αλλά οι δυνάμεις μου τελείωσαν μετά από 2-3 γύρους. Κάθε αλλαγή κατεύθυνσης ήταν μαρτύριο, το σώμα μου κλειδώθηκε και μετά από 6-7 γύρους σκέφτηκα να επιστρέψω στο γκαράζ». Ωστόσο, ο Espargaro έσφιξε τα δόντια του, ήθελε να φτάσει στη γραμμή του τερματισμού και η 12η θέση, έστω και 66 δευτερόλεπτα πίσω από τον νικητή, ξεπερνάει ακόμη και τις προσδοκίες. Τώρα το #44 έχει επανεκκινήσει, ξέρει τι να κάνει και πώς να προετοιμαστεί για τον επόμενο γύρο. Έχει δύο εβδομάδες πριν από τον εντός έδρας γύρο της KTM, που θα είναι άλλο ένα σημαντικό βήμα σε μια διαδικασία αποκατάστασης που χρειάζεται χρόνο.
Φωτογραφία: GASGAS Images/Rob Gray (Polarity Photo)