Ήταν το καλύτερο Σαββατοκύριακο από τότε που έφτασε ο Joan Mir στη Honda. Το νέο προϊόν της Ινδίας ήταν λοιπόν μια ανάσα φρέσκου αέρα για τη Χρυσή Πτέρυγα, που είχε ήδη γιορτάσει την επιστροφή του στο βάθρο με τον Marc Marquez το Σάββατο. Την Κυριακή, ωστόσο, ήταν ο Μαγιορκανός που τερμάτισε ως ο καλύτερος αναβάτης HRC, αλλά με μια πολύ σταθερή 5η θέση στη γραμμή τερματισμού. Ας θυμηθούμε ότι οι μόνοι βαθμοί που τερμάτισαν μέχρι εκείνο το σημείο ήταν η 11η θέση στον μακρύ αγώνα στο Portimao, πριν από μια αναταραχή μηδενικών συμπεριλαμβανομένων ατυχημάτων, αποτελεσμάτων εκτός βαθμών και δύο τραυματισμών. Θα χρειαστεί επιβεβαίωση στην Ιαπωνία, αλλά μια πρώτη ανάσα χρειαζόταν πραγματικά στη Honda.
Χειροκροτήματα για τον Μιρ
Ήταν το πρώτο GP μετά τις δοκιμές στο Misano, το οποίο ο Joan Mir έδειξε ως μια σημαντική μέρα παρά τα σχόλια για το νέο RC-V, όχι ακριβώς ενθαρρυντικά λόγια από το δίδυμο Repsol και Nakagami. Αλλά για το 2023 αυτή η Δευτέρα των δοκιμών ήταν σημαντική, πράγματι «κρίσιμη», όπως την όρισε ο ίδιος ο πρωταθλητής MotoGP του 2020. Ο αριθμός #36 χαμογελά στο τέλος του GP στην Ινδία, πολύ δύσκολο λόγω ζέστης και υγρασίας, αλλά σαφώς το καλύτερο από τότε που μπήκε στη Honda. Μάλιστα, μέσω των social media θέλησε να το υπογραμμίσει: «Είμαι πολύ χαρούμενος μετά από ένα τέτοιο Σαββατοκύριακο. Βρήκα εκείνες τις αισθήσεις που ποτέ δεν πίστευα ότι θα επέστρεφαν. Δεν πανηγυρίζω κανένα βάθρο ή νίκη, αλλά το να τους ξανακούω απλώς με κάνει χαρούμενο». Λέει πολλά για το GP στο Buddh Circuit, εξηγεί επίσης το χειροκρότημα που του έδωσαν τα παιδιά της Honda όταν επέστρεψε στο γκαράζ.
Πίσω προβλήματα
Στο Sprint είχε αναφέρει ακόμη ένα ατύχημα, αλλά αυτή τη φορά ήταν κάτι διαφορετικό. Μάλιστα, ο Joan Mir δεν αγωνιζόταν στα μετόπισθεν, αλλά ήταν σταθερά στο τοπ 10, κυνηγώντας ήδη το καλύτερο αποτέλεσμα της σεζόν. Η οποία τελικά έφτασε στον αγώνα της Κυριακής, παρά τα προβλήματα που παρουσιάστηκαν στους 20 προγραμματισμένους γύρους. «Από τον 10ο γύρο άρχισα να νιώθω πολλούς κραδασμούς από το πίσω ελαστικό. Πίστευα ότι δεν θα μπορούσα να τελειώσω τον αγώνα». είπε ο Mir, όπως αναφέρουν συνάδελφοι της Motosan. Έπειτα έπρεπε να χαμηλώσει τον ρυθμό του, χωρίς να μπορεί πλέον να συμβαδίσει με τον Κουαρτάραρο. Πραγματική ντροπή δεδομένου ότι, μετά τη συντριβή του Bagnaia, θα μπορούσε πραγματικά να αγωνιστεί για το πρώτο του βάθρο με τη Honda! Αντίθετα, στο τέλος έπρεπε να ενδώσει και στον Μπραντ Μπίντερ. Να υπογραμμιστεί, ωστόσο, ότι είναι ένα top 5 που δεν είχε δει από το GP της Καταλονίας του 2022, όταν τερμάτισε 4ος!
Mir-Honda, ενθαρρυντικά σημάδια
Ο Marc Marquez φαίνεται ότι έκανε ένα καλό βήμα μπροστά, αλλά δεν ήταν ο μόνος. «Κατάφερα να ανακτήσω λίγη αυτοπεποίθηση» επεσήμανε ο Μιρ. «Προσαρμόστηκα γρήγορα και κατάφερα να είμαι γρήγορος στην πίστα. Ήταν καταπληκτικό, δεν το περίμενα.” Ο πρώην Suzuki Majorcan βιώνει ένα χρόνο μετάβασης και «δοκιμών» με ένα RC-V που κάθε άλλο παρά επιτυχημένο είναι αυτή τη στιγμή και κατά συνέπεια έχει αναθεωρήσει τους στόχους του. Αυτό που έγινε στο Buddh Circuit είναι ήδη ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα σε σύγκριση με την εποχιακή τάση και ο Mir το γνωρίζει καλά. «Παλέψαμε για την 5η θέση, δώσαμε τα πάντα και καταφέραμε να πάρουμε το καλύτερο αποτέλεσμα της χρονιάς». ΟΧΙ μονο: «Τώρα η ομάδα αρχίζει να καταλαβαίνει τα προσόντα μου ως αναβάτης και αρχίζω να καταλαβαίνω τη μοτοσυκλέτα». Ωστόσο, χρειάζεται επιβεβαίωση: Το Motegi, η πίστα για την Honda, είναι προ των πυλών και θα μπορούσε να είναι η πρώτη λυδία λίθος.
Φωτογραφία: Εικόνες HRC