Πριν από τον Πρόεδρο Koji Watanabe και τον εκτελεστικό διευθυντή Tetsuhiro Kuwata, ένας αναβάτης που δεν χρειαζόταν καν να είναι εκεί έσωσε τη Honda HRC όχι από μια κακή εντύπωση, αλλά τουλάχιστον από έναν απροσδόκητο ήττα το Σάββατο στο Suzuka 8 Hours 2023. Για πρώτη φορά στη σκηνή από το 2017 στην αρχική του φόρμουλα που εισήχθη το 1994 (παλιού τύπου Superpole για δύο αναβάτες που ορίστηκαν από καθεμία από τις 10 καλύτερες ομάδες που αναδείχθηκαν κατά τη διάρκεια των επίσημων προκριματικών), το Top 10 Trial κράτησε τη δεύτερη pole position για την Tetsuta Nagashima και την Team HRC με την Japan Post συνεχόμενα. Με χρόνο 2’05″329 είχε δίκιο, μόνο κατά 190 χιλιοστά, σε σύγκριση με τον Karel Hanika, συγγραφέα του γύρου της ζωής του που θα επιτρέψει στην YART Yamaha να ξεκινήσει αύριο από τη δεύτερη θέση.
ΚΟΥΛΟΣ ΓΙΑ HONDA HRC ΣΤΟ 2023 SUZUKA 8 ΩΡΩΝ
Όπως είπε ο Tetsuta Nagashima στο 2023 Suzuka 8 Hours, δεν χρειάστηκε καν να είναι εκεί. Χάρη σε έναν τραυματισμό στο αριστερό του πόδι που υπέστη σε μια δοκιμή τον περασμένο Απρίλιο στην πίστα του τρενάκι του λούνα παρκ, έγινε λόγος για ένα διάλειμμα 6 μηνών για τον αναβάτη δοκιμών Honda MotoGP και Superbike. Τελικά, μετά από μόλις 4 ώρες, εμφανίστηκε στην αρχή του 8ώρου, εξασφαλίζοντας στη Honda τον 22ο pole (σε 44 εκδόσεις…) στη διοργάνωση. Ο Nagashima τα πήγε καλύτερα από το σετ 2’05” 919 από τον Xavi Vierge, με τον Takumi Takahashi που θα ολοκληρώσει το πλήρωμα #33 στο κυνήγι ενός encore μετά τη θριαμβευτική έκδοση του 2022.
YART ΑΙΣΘΑΝΕΙ ΤΗΝ ΕΠΙΧΕΙΡΗΣΗ
Αφού διέπρεψε στα προκριματικά και με τους 3 αναβάτες κάτω από το 2’06, η YART Yamaha απείχε μόλις 190 χιλιοστά από την επανάληψη των poles που κατακτήθηκαν το 2012 και το 2013 με τον Katsuyuki Nakasuga. Ο Karel Hanika έβαλε ένα τερατώδες 2’05″519 που δεν ήταν αρκετό, ούτε το 2’06″115 του Marvin Fritz. Μαζί με έναν εντυπωσιακό Niccolò Canepa στις κατατακτήριες και σε αγωνιστικούς ρυθμούς, αύριο θα επιτεθούν σε ένα βάθρο που είχε ξεθωριάσει ακριβώς στο πιο όμορφο πέρυσι, κερδίζοντας ήδη λίγους βαθμούς για τη βαθμολογία του πρωταθλήματος.
MACKENZIE CADE CON FCC TSR HONDA
Σωστά, γιατί με τους 4 επιπλέον βαθμούς τον οδηγεί στο +5 στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα EWC σε σύγκριση με την FCC TSR Honda, δέκατη στο Top 10 Trial. Ο Tarran Mackenzie, μετά από ένα τρακάρισμα στο Reverse Bank Corner στο δεύτερο προκριματικό, συνετρίβη ξανά στο Top 10 Trial, αυτή τη φορά στο 200R Chicane. Ο Mike Di Meglio, με τη δεύτερη μοτοσυκλέτα, δεν ξεπέρασε το μέτριο 2’07″788 που τους τοποθετεί δέκατους στο grid.
ΕΚΠΛΗΞΕΙΣ ΣΤΟ 2023 SUZUKA 8 ΩΡΕΣ
Μεταξύ των εκπλήξεων είναι η TOHO Racing Honda, μια ομάδα που είναι ήδη δεύτερη στην έκδοση του 2012, τρίτη στο Top 10 Trial με ένα πολύ γρήγορο Ikuhiro Enokido που πλαισιώνεται από τους αιώνιους Ryuichi Kiyonari και Takuma Kunimine. Μετά το SDG Honda (HARC-PRO) τέταρτο προηγείται των Yoshimura SERT Suzuki, Astemo Honda SI και της ομάδας AutoRace UBE Suzuki που επιφύλαξαν μια ωραία έκπληξη. Στον Superpole γύρο του, ο Takuya Tsuda φόρεσε τη στολή δοκιμής Suzuki MotoGP, με το ίδιο GSX-R 1000 #76 που έφερε φέρινγκ με τα ίδια γραφικά του 2022 της συνταξιούχου ομάδας Hamamatsu από την κορυφαία κατηγορία. Ένα αφιέρωμα που εκτιμήθηκε ιδιαίτερα και καταχειροκροτήθηκε από το μεγάλο κοινό που ήταν παρόν στη Suzuka.