Η έναρξη της αθλητικής σεζόν του 2023 είναι ακόμα μακριά, αλλά ο Simone Saltarelli έχει ήδη κερδίσει. Ο αναβάτης από τη Senigallia είναι ξανά στη σέλα μετά το σοβαρό ατύχημα στην Imola στον τελευταίο γύρο του Εθνικού Τροπαίου. Οι φίλοι του πιλότοι τον αποκαλούν χαριτολογώντας «παππού» γιατί είναι ο μεγαλύτερος της συμμορίας αλλά έχει τον ενθουσιασμό και την επιθυμία να αγωνιστεί σαν παιδί. Την περασμένη εβδομάδα πήγε με το ποδήλατο motard μαζί με τον Alex Delbianco, αυτός πήγε στη Jerez για τρεις ημέρες προπόνησης με την TCF Racing Team. Μετά από τρεις μήνες ταλαιπωρίας, αμφιβολιών και αβεβαιοτήτων, ο Simone Saltarelli κατάφερε επιτέλους να αναπνεύσει ανακουφισμένος.
«Όλα πήγαν πολύ καλά… λέει ο Simone Saltarelli στον Corsedimoto – Περάσαμε ένα ήσυχο τριήμερο: στην πράξη ήταν μια φυσική δοκιμασία. Οδηγούσα με το R1 του team manager μου και με μια Ducati V4, όχι με τη Honda που θα χρησιμοποιήσω φέτος στο CIV Superbike. Είμαι περίεργα χαρούμενος που πήρα μερικά δευτερόλεπτα από τον Μαχία που θα κάνει το Παγκόσμιο Κύπελλο (Αντοχή, δρ) ενώ αγωνιζόμουν με ένα ποδήλατο που δεν είναι δικό μου και ακόμα με διάφορα σωματικά προβλήματα. Απλώς προσπάθησα να κινηθώ ξανά και να ανακτήσω τη σωματική μου δύναμη».
Πώς είσαι 100 μέρες μετά από αυτό το άσχημο ατύχημα;
«Πονάει η μέση μου γιατί είχα κήλη και έτσι πονάω λίγο αλλά αναρρώνω. Πρέπει να ανακτήσω τους αυτοματισμούς και τη δύναμη στον ώμο αλλά είναι εντάξει. Αυτές οι τρεις μέρες με βοήθησαν να ανακτήσω τον έλεγχο της κατάστασης και την αυτοπεποίθηση που λείπει λίγο. Εξακολουθώ να είμαι πολύ προσεκτικός στο να προσπεράσω και να πάω γρήγορα στο φρενάρισμα, αλλά νομίζω ότι είναι κατανοητό μετά από αυτό που είχα».
Έχετε αυτοπεποίθηση;
«Ναι, είμαι πολύ χαρούμενος. Η ελπίδα είναι να επιστρέψω στα επίπεδά μου, πράγματι, να κάνω ένα ακόμη βήμα αφού φέτος θα είμαι στο CIV Superbike, ένα δύσκολο και υψηλού επιπέδου πρωτάθλημα. Τον Φεβρουάριο θα επιστρέψω στη σέλα και για μερικές δοκιμές με το ποδήλατό μου και ελπίζω να είμαι ήδη ο Simone που ήμουν πριν τον τραυματισμό».