Een kampioenschap dat in glorie werd afgesloten. De 2e plaats in Race 1 in Mugello was genoeg voor Edoardo Liguori, 28 duizendste van de overwinning, om de PreMoto3-driekleur veilig te stellen en vervolgens de overwinning te pakken in Race 2. Het hoogtepunt van een seizoen dat meteen goed begon en op de best mogelijke manier eindigde op het Toscaanse circuit. In alle opzichten zal Liguori, aangezien de laatste ronde van de CIV 2023 wordt gesuperponeerd op de ETC in Aragon, niet aanwezig zijn op Imola. Het maakt weinig uit voor de Talento Azzurro uit Rome, geboren in 2008, debuterend in het Honda-merkmerk na de wildcard van 2022, die in zijn derde seizoen bij Pasini Racing en 2WheelsPoliTO de laatste kampioen werd van de huidige driekleur PreMoto3, vóór de grote revolutie. Laten we hem beter leren kennen.
Edoardo Liguori, nieuwe PreMoto3-kampioen. Wat een jaar voor jou! Had je het verwacht?
Het is een heel positief seizoen geweest. Sinds de eerste race in Misano behoorde ik tot de snelsten en daarna ben ik altijd heel consistent geweest. Ik denk dat dat het belangrijkste aspect van het seizoen was. Zoals verwacht… Ik had verwacht dat ik vooraan zou kunnen blijven, maar niet zo briljant zou zijn!
Een triomf die al in de race van zaterdag arriveerde.
Ik arriveerde met een voorsprong van 91 punten, dus ik was redelijk rustig. Ik heb nooit de druk gevoeld, sterker nog, ik heb nooit naar het kampioenschap gekeken tot aan de finish van de race van zaterdag. Sterker nog, in het begin was ik ook boos omdat ik als tweede eindigde: ik ben erg competitief, als ik niet win ben ik niet gelukkig. Toen besefte ik pas dat ik gewonnen had!
Je bent altijd opnieuw begonnen met Pasini Racing en 2WheelsPoliTO, hoeveel heeft dat je geholpen?
Erg! Maar ik ben nog steeds verrast door deze kampioenswinst, sinds begin dit jaar hadden we afgesproken om naar Aragon te gaan voor de JuniorGP in plaats van op Imola te racen in de CIV. Het was een verassing!
Een periode van drie jaar samen die tot mooie resultaten heeft geleid. Hoe ben jij veranderd in deze periode?
Al in het eerste jaar vocht ik voor het kampioenschap, maar door een paar fouten door mijn onervarenheid verloor ik het. Het gevoel met de motor was al goed, maar ik kon niet rustig blijven, ik weet niet waarom. Vorig jaar was echter het moeilijkste: ik had de potentie om te winnen, maar dat lukte me nooit. De ene keer kon ik mezelf niet vinden met de fiets, de andere keer kon ik niet goed op pad… Dit jaar heb ik mezelf ontgrendeld en het maximale uit het pakket gehaald dat ik had.
Edoardo Liguori, je had het over ontsluiten. Was er iets speciaals dat u tot deze stap bracht?
Het is iets dat vanzelf kwam. Misschien heeft het feit dat ik mezelf onder alle omstandigheden tot de snelste beschouw, er toe geleid dat ik meer overtuigd ben geworden van mijn capaciteiten.
Wat beschouw jij als je beste weekend, en wat is je slechtste?
Ik vond het beter in de laatste ronde op Mugello. Ik had het beste tempo, ik schoot altijd alleen tijdens alle rondes, dus de tijden die ik deed waren allemaal van mij, zonder slipstreaming of trailing. In feite hield ik tijdens de race mijn tempo aan, alleen Leo [Leonardo Zanni] slaagde erin mij bij te houden. Degene waar ik het minst van hield is nog steeds Mugello, maar dan de eerste ronde van het jaar! Hij was op het water, hij gleed zo vaak achter mij aan op de fiets en ik kon mezelf niet zo goed uiten. Het was een extra motivatie om het goed te doen!
Is het debuut in ETC nuttig?
Het heeft mij enorm geholpen, ik voel mij een veel sterkere renner dan vorig jaar. Naar mijn mening is de JuniorGP een kampioenschap van een hoger niveau. Door dit te doen ben ik ook beter geworden in de CIV.
Edoardo Liguori, laten we een stapje terug doen: waar begint jouw verhaal?
Ik begon in 2014 met minibikes te racen op het Torricola-circuit, mijn vader bracht me daarheen. Niet om de een of andere reden, de passie voor motorfietsen in huis ligt alleen bij mij! Het was zo omdat het dicht bij huis was en we het wilden proberen, enigszins willekeurig, en ik vond het meteen leuk. Ik heb toen mijn debuut gemaakt met Ohvale, in 2017 won ik met de 110 en in 2018 met de 160. In 2019 deed ik de Ohvale 190, maar dat was een beetje een verliezersjaar: ik miste een race door blessure, in één nog eentje waarbij mijn motor kapot ging… Uiteindelijk eindigde ik als 4e.
In 2020 dan een level omhoog.
Ik maakte mijn debuut in PreMoto3 [con Buccimoto], tot 2022 heb ik alleen dat kampioenschap gereden, waarbij ik twee keer derde werd en één keer vierde. Dit jaar heb ik dan, naast mijn voortzetting in PreMoto3, ook mijn debuut gemaakt in ETC.
Hoe verloopt dit tweede kampioenschap?
Het is heel moeilijk, maar het gaat niet slecht: ik sta altijd in de punten, ook al ben ik maar één seconde achter op de leiders. Dan ben ik Dunlop-banden gewend, er zijn de Bridgestones, waarmee ik nog het juiste gevoel moet krijgen. Aan de andere kant voel ik me goed met de motor, ik heb toen veel nieuwe circuits moeten leren kennen, behalve Barcelona dat ik heb gemist vanwege een blessure [frattura di 3º e 4º metacarpo, più una forte contusione al 5º metacarpo della mano sinistra per una caduta in allenamento].
In welk circuit bevond jij je beter? Het ergste echter?
Ik heb een geweldige tijd gehad in Valencia, sterker nog, ik hoop het goed te doen in de laatste ronde. Het ergste was Jerez: ik heb het niet verteerd, vanwege mijn eigenschappen was het niet mijn ideale nummer.
Edoardo Liguori, nu is alleen ETC aan de beurt. Wat zijn de verwachtingen?
Ik hoop zowel in Aragon, dat ik ken van de tests van vorig jaar, als in Valencia goede resultaten te behalen. Ik hoop ook snel een goede kans te vinden voor volgend jaar, er beweegt al iets in de ETC-arena. Dan kijken we voor de CIV wel, ik ben beschikbaar maar dat weten we nog niet. Ik hoop dat ik na de race in Aragon al iets heb.
Het duurt nog even voordat we weer beginnen. Wat zijn de programma’s?
Binnenkort hebben we de tests in Aragon, daarna veel trainen en zijn er de selecties voor de Red Bull Rookies Cup van 1 tot en met 3 oktober in Spanje. Het zou echt een geweldige kans zijn!
