Es ist seine zweite Dakar, aber dieses Mal hat er sie mit hervorragenden Ergebnissen beendet. Paolo Lucci, der wie sein berühmter Vorgänger Fabrizio Meoni aus Castiglione Fiorentino stammt, ragte in diesem prestigeträchtigen, aber schwierigen Wettbewerb als bester Italiener heraus. Ständiges Wachstum für den toskanischen Fahrer, dessen Hauptziel es ist, sich ständig zu verbessern und alle Unvollkommenheiten auszugleichen. Aber wie war deine Dakar? Und was sind die Pläne für dieses Jahr? Wir hatten die Gelegenheit, mit Paolo Lucci darüber zu sprechen, hier ist unser Interview.
Wie bewerten Sie Ihre Dakar 2023?
Dieses Jahr lief es gut. Letztes Jahr habe ich das Fahrrad kaputt gemacht, aber dieses Mal habe ich ein paar Dinge geändert, einschließlich Training und Team. Abgesehen von einem Sturz am 5. Tag, bei dem mir etwas schwindelig wurde, bin ich für den Rest zufrieden. Ich habe mich sowohl im Speed als auch im Rennmanagement gut verbessert, das war das Wichtigste.
Du bist jetzt beim BAS World KTM Racing Team, wie war dieser Wechsel?
Es war ein wichtiger Schritt sowohl für diese Dakar als auch für die Zukunft. Es ist eine andere Welt: Die Jungs im Team arbeiten wirklich gut und es ist eine wirklich gute Atmosphäre im Team entstanden, und das Motorrad ist immer perfekt. Ich bin froh. Ich habe dann die ganze Weltmeisterschaft und die Dakar 2024 mit ihnen bestätigt.
Hattest du ein bestimmtes Ziel oder wolltest du zuerst verstehen, wie du dich gefühlt hast?
Am Ende habe ich auf das Ergebnis gehofft, das ich bekommen habe. Aber bei einem Rennen wie der Dakar, wenn man bedenkt, dass das Niveau immer höher wird und es so viele starke Fahrer gibt, ist es am Anfang schwierig, eine Vorhersage zu treffen, und ich mag es nicht einmal. Ich habe die ersten paar Tage angefangen und dann habe ich mehr oder weniger gesehen, welche Geschwindigkeit ich hatte und was ich tun konnte.
Sie haben Ihren Unfall erwähnt. Können Sie uns sagen, was passiert ist?
Am fünften Tag stürzte ich auf einer schnellen Strecke, das Motorrad warf mich und ich überschlug mich ziemlich. Anfangs konnte ich nicht aufstehen, ich hatte mir den Rücken, den Hals, besonders den Kopf angeschlagen. Dann sah ich, dass ich alle Instrumente zerstört hatte, ich hatte nichts mehr: Also hob ich das Fahrrad an, schnitt die Drähte ab und ließ alles dort. Es waren noch 170 km zu fahren und ich ging den Spuren hinterher. Das war ein ziemlich harter Tag, vielleicht der härteste, den ich je hatte.
Eine Bühne „im Dunkeln“ in gewissem Sinne.
Zum Glück war alles Sand. Es hat ein bisschen gedauert, aber ich hatte auch das GPS der Organisation übrig, sodass ich von dort aus die Wegpunkte sehen konnte und bei welchem Kilometer ich war. Das einzige aber war, dass ich nicht sehr klar war, ich konnte schlecht sehen und hatte Schwindelanfälle. Es war nicht gerade das Beste.
Was haben sie dir gesagt, als du angekommen bist?
Ich habe mich untersuchen lassen und nichts gebrochen, nur ein Kopftrauma und hier und da ein paar Schläge. In den folgenden Tagen, bis zur Ruhephase, ging es mir nicht gut. Allerdings hat sich der Physiotherapeut des Teams um meinen Rücken und Nacken gekümmert, sodass es mir schon etwas besser ging. Jetzt ist alles vorbei und ich habe wieder mit dem Training begonnen.
Viele sagten, dies sei eine schwierigere Dakar. Wie sah es bei dir aus?
Die erste Woche war sehr anspruchsvoll, es waren lange Specials und sehr abwechslungsreich in Bezug auf die Art des Geländes. Es gab auch diese Regentage, die die Sache nicht einfacher machten, aber es hat mir sehr gut gefallen. Es war ziemlich selektiv, in dem Sinne, dass das Training in diesen langen Specials herauskam und ich mich genug vorbereitet hatte. Die zweite Woche hat Spaß gemacht, weil wir im Empty Quarter gelaufen sind, aber es waren ziemlich kurze Specials, bei denen wir alle dicht beieinander waren, also war es schwierig, einen Unterschied zu machen. Es hat Spaß gemacht, aber ich persönlich hätte mir etwas längere Specials gewünscht.
Gab es eine Geländeart, die Sie vor die größten Schwierigkeiten gestellt hat?
Am 2. und 6. oder 7. Tag habe ich sehr gelitten. Kurz gesagt, die Specials, die alle aus Steinen bestanden und mit mittellangsamen Geschwindigkeiten fast ein Enduro-Special waren, aber 400 km lang waren. In diesen Strecken hatte ich kein gutes Gefühl. Ich muss daran arbeiten, oder hoffen wir, dass es nicht bei der nächsten Dakar ist!
Du hast den Regen erwähnt, wie bist du mit dieser Bedingung umgegangen?
Zum Glück habe ich es während des Specials nie genommen. Am 4. Tag haben wir die ersten 20 geschafft, es zu vermeiden, wir haben es nur beim Transfer erwischt und ich habe sehr unter der Kälte gelitten. Es war ein bisschen nervig, in dem Sinne, dass Regen nie ein Vergnügen ist, aber zumindest waren wir bedeckt. Natürlich bevorzugst du immer die Sonne und vielleicht 25° C, aber das Wetter beherrscht dich nicht, also musst du es akzeptieren. Und meiner Meinung nach hat die Organisation das gut hinbekommen: Sie haben sogar eine Etappe für die Bikes abgesagt, sie haben gemerkt, dass die Bedingungen am Limit waren. Es ist nicht so, dass sie bestimmte Dinge kontrollieren oder vorhersagen können.
Was hat sich Ihrer Meinung nach im Vergleich zu Ihrer ersten Dakar verändert?
In diesem Jahr war es auf der Ebene der Specials viel abwechslungsreicher und technischer. Ich hatte erwartet, gehofft, es würde ein wenig mehr Navigation geben. Auch letztes Jahr, zumindest als ich im Rennen war, war da sehr wenig. Objektiv gesehen wird es aber auch im Sand schwierig, vor allem für die Hinterher. Ok vielleicht für die, die öffnen, dann folgen die anderen mehr der Beschilderung. Sie sprachen auch von gespiegelten Roadbooks: Vor einigen Monaten hatten sie gesagt, dass sie wahrscheinlich Bereiche setzen würden, in denen die Konkurrenten unterschiedliche Roadbooks haben würden, damit die Leute nicht zu sehr den Strecken folgen würden. Aber sie haben es nicht mehr getan, vielleicht braucht es Zeit, um das System zu verfeinern.
Wie war diese Dakar für die italienische Gruppe?
Wir standen uns alle sehr nahe, es war schön, sich auch nur ein paar Minuten zu unterhalten, um herauszufinden, wie es gelaufen ist. Im Rennen konnte ich sie nicht sehen, dann waren wir im Biwak.
Gibt es jemanden, vielleicht unter den Neuankömmlingen, der Sie besonders überrascht hat?
Ich muss sagen, Tommaso Montanari tut mir leid, wir kennen uns seit mehreren Jahren und er war sofort verletzt. Er hätte eine gute Dakar abliefern können, aber leider sind diese Rennen auch so. Hoffentlich sehen wir ihn bald wieder in der Wüste! Es tut mir auch leid für Tiziano Internò, auch er ist vorzeitig ausgeschieden. Ich freue mich auch sehr für diejenigen, die es beendet haben, wie Ottavio [Missoni]aber ich denke auch an Jader [Giraldi]. Wir haben uns kennengelernt, als er seine erste Rallye gefahren ist, seitdem sind wir viele Rennen zusammen gefahren und stehen uns sehr nahe. Er hat sich so sehr um diese Dakar gekümmert, es war ein Traum, und ich bin wirklich glücklich, dass er dieses Ziel erreicht hat. Als wäre es meins!
Gibt es eine bestimmte Episode, von der Sie uns erzählen möchten?
Dahinter passieren allerlei Besonderheiten, ab einer bestimmten Position ist es eher ein Abenteuer. Vorne haben wir aber Zeit, wenig, fast nichts zu tun. Du denkst nur daran, so schnell wie möglich zu fahren. Andererseits muss ich sagen, dass ich einerseits die Transfers gehasst habe, wir sind morgens im Dunkeln und in der Kälte losgefahren. Aber ich war sehr beeindruckt von den Anfängen der Transfers. Du bist um drei, dreieinhalb, vier Uhr morgens losgefahren, zu diesen absurden Zeiten, und nach 50 km bist du aufgewacht, weil dir zu frieren begann. Also hast du dich gefragt, wo du warst, warum du gekommen bist… Du hast dich ein bisschen verflucht. Dann fingen Sie an, die ersten Blitze zu sehen, das erste Licht, und die Kälte verblasste ein wenig, dann sahen Sie die Sonnenaufgänge … Wunderschön! Dann hast du deine Meinung geändert und dachtest, du wärst an einem schönen Ort.
Die zwei Seiten des Wettbewerbs: Sie hassen ihn und Sie lieben ihn.
Ja genau. Auch als wir in der folgenden Woche zurückkamen, sprach ich mit den Jungs und wir waren alle etwas deprimiert. Mach zwei Wochen mit tausend Meilen pro Stunde, genau wie der Rhythmus des Lebens, dann kommst du nach Hause, wirfst dich auf das Sofa oder ins Bett, entspannst dich … Und du bekommst diesen Schlag der Traurigkeit.
Zweiter unter den Rally2-Fahrern.
Es tat mir leid, denn ich hatte einen guten Start. Aber am Ende war es nicht genau das, was mich interessierte: Ich bin lieber 15. in der Gesamtwertung geworden und habe eher den 2. als den 1. Platz gemacht, aber den 25. Gesamtrang. Die Meisterschaft fängt gerade erst an, in der Hoffnung, dass alles gut läuft, aber vor allem interessieren mich die Verbesserungen. Am Ende betrachtete ich diese Dakar nicht einmal als das Rennen meines Lebens oder so etwas: Sicher, es ist ein wichtiges Rennen, aber es ist ein Schritt weiter. Ich bin glücklicher mit den Geschwindigkeitsverbesserungen im Moment.
Haben Sie eine persönliche Prognose abgegeben, wer dieses Jahr gewinnen könnte?
Ich habe nicht viel darüber nachgedacht, nach der ersten Woche habe ich mir die Rangliste angesehen. Ich habe diesen Skyler gesehen [Howes] Er führte, ich hätte ihn gern gewonnen, aber ich sah, dass sie alle dicht beieinander lagen, also war es wirklich schwierig, eine Vorhersage zu treffen. Price, Benavides und Skyler waren alle da, dann war die letzte Wertungsprüfung nur eine Lotterie, meiner Meinung nach sehr gefährlich: Es hat viel geregnet und sie waren alle dicht beieinander. Ich wollte keiner der drei sein! Aber es war sehr schön, das Niveau ist sehr hoch und es ist immer schwer zu verstehen, wer einen Vorteil hat oder nicht. Es gibt immer etwa zehn Fahrer, die die Dakar gewinnen können.
Was sind Ihre Pläne für 2023? Neben der Rallye-Weltmeisterschaft.
Das Hauptziel ist das. In etwa 15 Tagen fahre ich nach Abu Dhabi, dann kommen Mexiko, Argentinien und Marokko. All dies im Hinblick auf die Dakar 2024. Parallel werde ich einige Rennen der Italian Motorally und dann, wenn ich kann, einige Etappen der Baja-Weltmeisterschaft bestreiten. Mitte März mache ich einen in Katar, dann sehen wir weiter. Ich werde versuchen, so viele Rennen wie möglich in der Wüste zu fahren.
Ändern sich die Ziele für 2024?
Ja, aber meistens verändert sich das Bewusstsein. Auf jeden Fall sind das Ziele, die im Laufe des Jahres reifen werden, auch auf Basis der Ergebnisse bei den WM-Läufen. Im November, wenn alles feststeht, werden wir sehen, was die Ziele für die nächste Dakar sein können. Aber ich gehe Rennen für Rennen vor, Schritt für Schritt, weil es so viel zu tun gibt, und denke vor allem daran, eventuelle Mängel auszubügeln.
Foto: Instagram-Paolo Lucci