Heute wird nicht nur die MotoGP für Emotionen sorgen, sondern auch die Endurance. Die Weltmeisterschaft macht in Spa-Francorchamps Halt, einer altmodischen Strecke: fast sieben Kilometer mythischer, sehr schneller, schrecklicher Kurven. Jede Runde mit durchschnittlich über 180 km/h, 24 Stunden lang. Ein Tag und eine Nacht voller Herausforderungen bis an die Grenzen, Tag und Nacht, gegen Gegner und sich selbst. Niccolò Canepa, 35, war im Qualifying der schnellste der drei Yamaha Yart-Fahrer (hier der Bericht), einer Mannschaft, die darauf abzielt, den amtierenden Honda FCC-TSR-Meistern die Weltmeisterschaft zu entreißen.
Der genuesische Junge, früher Superbike- und MotoGP-Fahrer, hat seine Dimension in der Endurance gefunden. Er gewann den Titel 2017 mit einer Yamaha GMT94 und ist seit Jahren der „Kapitän“ des offiziellen Teams von Iwata. Sehr schnell, zielstrebig, beständig: Was es braucht, um in dieser sehr harten Disziplin zu glänzen. Wenige Stunden vor dem Start der 24-Stunden-Moto in Spa erklärt unser Niccolò Canepa, wie es ist, hier Rennen zu fahren. Und weil Ausdauer eine spannende Disziplin ist. Von hart und rein.
Spa ist altmodisch, eine harte und schreckliche Strecke. Der Radillon ist die eindrucksvollste Kurve…
Es ist etwas Außergewöhnliches, ich bekomme jedes Mal eine Gänsehaut, wenn ich vorbeigehe. Ich bin hier in Spa mit legendären Rennen aufgewachsen, ich spreche von der Formel 1. Jede Runde ist spannend, ein Vergnügen, auch wenn es sehr schwer ist. Oben angekommen, auf der Stirn, bringt dich der Rechts-Links-Richtungswechsel wirklich in Schwierigkeiten. In der Formel 1 stört es nicht, aber bei dieser Geschwindigkeit neigt das Motorrad zum Wheelie und es nach links zu schlagen, ist eine sehr körperliche Angelegenheit. Stellen Sie sich vor, Sie machen das 24 Stunden lang …
Dann ist da noch Blanchimont, eine der härtesten Kurven der Welt
Es sind zwei unterschiedliche Kurven, es ist schwer zu sagen, welche mich am meisten begeistert. Das Radillon ist eindrucksvoll, wenn man sich ein Foto anschaut, versteht man sofort, dass es sich um Spa handelt. Im Blanchimont hingegen braucht es wirklich Eier. Wir machen es am Limit, in vollem Gang am Begrenzer, Knie und Ellenbogen auf dem Boden, es ist eine pelzige Kurve. Die Empfindungen sind stark, wenn man das macht, vor allem, wenn der Reifen ab der Mitte des Stints anfängt abzunutzen und man komplett seitwärts fährt. Der Einsatz ist maximal. Auch hier: Stellen Sie sich vor, Sie machen es 24 Stunden lang, tagsüber, im Regen, im Dunkeln. Aber gib nicht auf.
Yamaha Yart war im Qualifying sehr schnell: Wie haben Sie das geschafft?
Im sehr schnellen ersten Sektor hat unsere Yamaha etwas zu kämpfen, aber im zweiten, der über eine Minute dauert, sind wir richtig schnell. Das Fahrrad fährt sich unglaublich gut, auch dank der Bridgestone-Reifen. Wir hätten es noch besser machen können, meine Idealzeit lag drei Zehntel darunter, aber ich bin zufrieden, denn wir waren alle drei schnell und die Einzigen, die unter 2’20 fielen. Optimal!
Welche Strategie haben Sie für die 24 Stunden geplant?
Im ersten Stint werden wir jeweils ruhig sein, um die Streckenbedingungen zu verstehen. Vor dem Start des 24-Stunden-Rennens findet ein Seitenwagen-Weltmeisterschaftsrennen statt, bei dem jede Menge Reifen auf dem Boden liegen bleiben. Machen Sie sich sozusagen keine Sorgen, denn jetzt geben wir im Endurance immer alles. Ab dem zweiten Stint haben wir dann richtig Gas gegeben und vor allem auf die Nacht gesetzt. Im Dunkeln gehen wir sehr schnell, wir machen einen Unterschied. Dort werden wir unser Bestes geben, um die Lücke zu schließen, in der Hoffnung, dass alles gut geht …
Welches Team zwischen FCC TSR, BMW und Suzuki könnte Ihrer Meinung nach das furchterregendste Team sein?
FCC TSR und Suzuki sind immer da. Auch wenn sie sich in den Simulationen der Tage zuvor schwer getan haben, dann machen sie im Rennen immer einen Schritt und sind nah an uns dran. Auf dieser Strecke liegen wir vorne, hier können wir den größten Unterschied machen.
Wurde das Beleuchtungsproblem behoben?
Nachts geht es uns gut, letztes Jahr haben sich alle beschwert, aber wir haben uns angepasst. Wir waren zwei Sekunden schneller als die anderen. Es scheint, dass es dieses Jahr sogar ein paar Lichter weniger geben wird, dem stimme ich nicht zu, denn hier fahren wir mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 180 km/h und es wird etwas gefährlich. Ich hoffe, dass die richtigen Bedingungen für ein sicheres Rennen herrschen. Aber Leute, es ist Ausdauer: Wir laufen nachts! Ich erinnere mich an die ersten 24 Stunden im Jahr 2016, die noch viel schlimmer waren. Es ist noch keine hundert Jahre her und es gab kein Licht, in letzter Zeit hat die Endurance große Fortschritte gemacht. Aber ich laufe gerne nachts, es ist eine Herausforderung, die mich reizt.
Wie ist die Atmosphäre in Belgien im Vergleich zum französischen 24-Stunden-Rennen?
In Le Mans machen sie nachts verrückte Dinge, in manchen Ecken kann man nicht gut sehen, weil der Rauch der tausend angezündeten Grills aufsteigt. Außerdem ist es unmöglich, sich auszuruhen, wenn man anhält, es werden dreitausend Motorräder am Drehzahlbegrenzer stehen, es ist viel schlimmer als in Mugello für die MotoGP. In Spa gibt es viele Leute, aber alles ist ruhiger.
Außer Ihnen sind noch 9 weitere Italiener auf der Strecke: Fühlen Sie sich als Vorreiter der italienischen Invasion im EBR?
Es macht mir enorme Freude. Auch ich kannte sie kurz vor meiner Ankunft, aber mit der Zeit lernte ich, sie zu lieben. Es ist schön, dass mein Weltmeistertitel und meine Siege dazu beigetragen haben, dass viele Menschen Lust auf Ausdauer haben. Mehrere Teams und viele Fahrer haben sich zusammengetan, eine wunderschöne Welt entdeckt und machen weiter. Aber mein wahrer Traum wäre es, an einer Etappe der Langstrecken-Weltmeisterschaft in Italien teilzunehmen. Wir haben sehr schöne Strecken, Misano wäre für die Nacht sehr bereit. Ich hoffe, dass es passiert.
Wie ernährt man sich während des Rennens?
Mit Yamaha Yart haben wir eine Person, die uns in dieser Hinsicht folgt. Aus Erfahrung weiß ich, dass Essen wichtig ist, aber man muss es richtig machen, ohne sich zu belasten. Wir müssen den Körper mit den nötigen Kalorien versorgen, sonst siegt die Müdigkeit. Jetzt komme ich mit viel Energie zum Ziel. Wir verbrauchen etwa 7-800 Kalorien pro Stunde, bei zehn Etappen wird es selbst bei Schlafmangel zur Herausforderung.
Niccolò Canepa, gibt es zwischen den Schichten Zeit zum Schlafen?
Ich schlafe 15-20 Minuten lang. Das ist die verbleibende Zeit, denn sobald ich nach der Fahrschicht zurückkomme, muss ich mit den Ingenieuren reden, duschen, essen, mich massieren lassen. Letztendlich ist die Zeit, die mir bleibt, sehr kurz, aber ich versuche immer, die Augen zu schließen. Ich kann nicht immer einschlafen, aber wenn es passiert, hilft es mir sehr, mich zu erholen. Wenn sie kommen, um dich zu wecken, ist das nicht angenehm …
Als nächstes kommt Suzuka: Werden wir nach Valentino Rossi wieder einen italienischen Sieg erleben?
Ich denke jeden Tag darüber nach. Letztes Jahr waren wir nah am Podium, das wäre schön gewesen. Es gab nur einen Italiener, der es gewann (Valentino Rossi im Jahr 2001, hrsg) Ich kann mich nicht mit ihm vergleichen, aber die Möglichkeit ist da. Für mich ist es „das Rennen der Rennen“, Suzuka ist eine verrückte Strecke, die man respektieren muss, sehr schnell, gefährlich. Die Gegner sind auf einem sehr hohen Niveau, es ist eine Herausforderung, die über das Limit hinausgeht. Ich war in meiner Karriere sehr zufrieden und in Suzuka auf dem Podium zu stehen, wäre der krönende Abschluss von allem …
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