Die 86. Ausgabe des Bol d’Or, des legendären 24-Stunden-Rennens im französischen Le Castellet, wird vielleicht die speziellste von allen sein. An einem Tag und einer Nacht ist die Weltmeisterschaft entschieden, denn zwischen Honda FCC TSR, Yamaha Yart, Suzuki Yoshimura und BMW Motorrad geht es um eine Handvoll Punkte. Im Qualifying hatte BMW die Oberhand (hier sind die Neuigkeiten). Endurance ist, insbesondere in den letzten Jahren, ein langer Roman voller Überraschungen, technischer Dramen und Wendungen aller Art. Diesmal noch mehr, denn der Welttraum bewegt die Gedanken der halben Fahrerlager. Für die Piloten wird es eine Herausforderung bis ans Limit: Geschwindigkeit, Widerstand, Risiko. Unsicherheit kann sehr kostspielig sein. Aber auch für die Techniker ist das 24-Stunden-Rennen ein Einsatz voller großer Schwierigkeiten, der eine besondere Bewältigung und Vorbereitung erfordert, auch körperlich. Massimo Neri ist einer der erfahrensten Elektronikingenieure im Fahrerlager der World Superbike. Er war in BMW (berührte die Weltmeisterschaft mit Melandri) und Ten Kate Honda. Er ist seit Ende 2018 bei Yamaha und seit drei Jahren auch im Endurance-Bereich bei Yart Yamaha, dem offiziellen Endurance-Team, engagiert. Auf dem Eröffnungsfoto ist er neben Karel Hanika, der zusammen mit unserem Niccolò Canepa und dem Deutschen Marvin Fritz gegen den Bol d’Or antreten wird.
„Die Vorwoche: viel geschlafen“
„Jetzt fange ich an, 24-Stunden-Erfahrung zu sammeln. Der Trick, den ich befolge, besteht darin, in der Woche vor dem Rennen so lange wie möglich zu schlafen. Wenn Sie müde in der Garage ankommen, sind Sie fertig, denn die Rhythmen und nächtlichen Verpflichtungen werden unhaltbar. Hier bei Le Castellet arbeite ich mit Andrew Pitt zusammen (zweimaliger Supersport-Weltmeister, jahrelang bei Yamaha und derzeit technischer Chef von Andrea Locatelli in der WorldSBK, Anm. d. Red.) Also wechseln wir uns nachts ab. Das Rennen beginnt am Samstag um 15 Uhr, und bis Mitternacht kommen alle ohne Probleme an. Dort beginnt der schwierige Teil, bis man um 6 Uhr morgens die Sterne sieht …“
„Der Wechsel der Stationen“
„Hier in Le Castellet wird jede Fahrschicht 52 Minuten dauern, daher hoffe ich, jedes Mal 20 bis 30 Minuten schlafen zu können. Ich muss fünf Runden vor dem Boxenstopp wach sein, genau wie der Fahrer, der so früh bereit sein muss, zu übernehmen. Während des Stopps laden wir die Daten herunter und wenn die YZF-R1 auf die Strecke zurückkehrt, führen wir eine Analyse der Parameter durch, damit wir während des Rennens etwaige Anweisungen über das Cockpit senden können. Wir können angeben, welches Tempo hinsichtlich der Rundenzeiten eingehalten werden soll oder ob und wann die Karte geändert werden muss, um Leistung, Verbrauch und alles andere zu optimieren. Ich versuche, dieses Tempo bis zum Schluss beizubehalten.“
„Das wollen Sie beim Essen“
„Für den Bol d’Or brachte Yamaha die gleiche Gastfreundschaft wie in der Superbike-Weltmeisterschaft ins Fahrerlager, wir haben also super Unterstützung. Was die Ernährung angeht, ist es besser, wenig und leicht zu essen, aber dafür häufiger, denn die Nahrungsaufnahme macht wacher und wacher. Wir haben viel Obst zur Verfügung. Das Hotelpersonal füllt die Box alle zwei Stunden mit Komfortartikeln auf. Das ist ein sehr wichtiger Aspekt.“
„Es herrscht eine besondere Spannung“
„Wir spielen um den Weltmeistertitel, daher ist die Atmosphäre in der Garage noch fieberhafter als sonst. Es steht sehr viel auf dem Spiel und wir sind auf alles vorbereitet. Ja, denn bei einem 24-Stunden-Rennen ist es sehr schwierig, keine Probleme zu haben. Das „Normale“ ist, dass zwei bis drei Probleme auftreten, das passiert allen Teams. Der Gewinner ist derjenige, der es schafft, die Hindernisse in kürzester Zeit zu überwinden und die Auswirkungen auf die Leistung so gering wie möglich zu halten. Wenn wir die kritischen Probleme, die auftreten können, so gut wie möglich bewältigen, ist alles in Ordnung. Wir haben einen Tag und eine Nacht vor uns, es wird ein Bol d’Or sein, den wir nicht vergessen werden.
Jonathan Reas großartige Biografie: „In Testa“, erhältlich bei Amazon