Under hela försäsongen för World Superbike 2024 har det pratats (och med rätta) om Andrea Iannones återkomst, Nicolò Bulegas efterlängtade debut, de sensationella bytena av tröja av Toprak Razgatlioglu och Jonathan Rea, men också regeländringar och och så vidare. Det har faktiskt sagts lite om Danilo Petrucci, för att inte säga något. Antingen på grund av tester utförda i chiaroscuro, eller för att det inte fanns några triumfalistiska proklamationer från den direkt involverade personen och Barni-teamet. Sedan kommer vi till den första tävlingshelgen och i lopp 2, ‘Petrox‘ tar hem en pallplats, hans första på Phillip Island. Med en speciell smak. Det är särskilt så när man tänker tillbaka på hur vägen till att nå detta mål under alla dessa år har varit svår för Danilo.
PODIO SUPERBIKE EN PHILLIP ISLAND SPECIAL
Danilo Petrucci deltog i sitt första lopp på Phillip Island redan 2012. Då skrev han på ett treårskontrakt med Iodaracing för att tävla med deras CRT i MotoGP, allt detta efter att ha visat vad han var kapabel till året innan i International Superstock 1000 (vinner den italienska kategorititeln). 2012 hade motorcyklisten från Terni, oundvikligen för en CRT som var långt ifrån konkurrenskraftig, satt upp ett generellt mål för sig själv varje helg: att inte sluta sist och inte mindre, att inte lida skammen av att lappa. Bara för att klargöra vilken typ av säsong den gode Danilo såg sig tvingad att genomleva.
DEN FÖRSTA UPPLEVELSEN PÅ PHILLIP ISLAND
I Australiens Grand Prix 2012 lyckades Petrucci uppnå detta dubbla mål. Med laget som, med start från Misano, bytte till Ioda-Suter som drivs av BMW, slutade han trettonde (tredje från sist bland de klassificerade) i loppet på Phillip Island, och tog 3 poäng, dessutom utan att bli varvad. Men vi minns också något annat från den australiensiska helgen om två världars hjälte.
BERÖMET TILL STONER
2012 hade Petrucci också turen att, som allroundmotorcykelentusiast, dela banan med Casey Stoner. Till och med på Phillip Island, där Australian Phenomenon vann sin sista Grand Prix i karriären, vilket återigen lämnade alla mållösa över hur han lyckades tolka banan vid sammanflödet av haven på sin motorcykel. Utan att någon ens idag har kunnat på distans replikera dess linjer och hastighet. Petrucci hyllade Stoner med en tweet som snabbt blev känd: “Livets stadier bör vara: du föds, du växer upp, du ser en Stoner-tur på Phillip Island, du fortplantar dig och sedan dör du“. Med rätta och plikttroget, för dem som minns vad Casey var kapabel till på sin bana.
QUEL GIRO A PHILLIP ISLAND
Danilo blev hänförd av Casey Stoners varv på Phillip Island, men förmodligen skulle alla motorcykelentusiaster vilja ha sett, i sin helhet, det sista varvet i Race 2 som Petrucci själv upplevde. De internationella regissörerna hade plikttroget dröjt kvar vid duellen om segern mellan Alex Lowes och Alvaro Bautista, men allt hände bakom den. Tre italienare som tävlar om det tredje steget på pallen: Michael Ruben Rinaldi, Andrea Iannone och, faktiskt, Danilo Petrucci. Barni Spark Ducati-föraren dök upp på sista varvet som femte, eller sista i denna trio. Rinaldi passerade sedan och lyckades upprepa sig mot Iannone också, svarade på sin sista motoffensiv för att ta sig till mållinjen i sprinten med bara 97 tusendelar.
SUPERBIKE FIGHTER
Ett sista varv som fighter, för en styrfighter som verkligen behövs av denna Superbike. Förresten, tar upp hans berömda tweet: en av de cykliska “skeden av livet” är att slåss. Petrucci, vid tillfällen då handskar måste bäras, har aldrig hållit tillbaka. Den ädla konsten att köra motorcykel…
