Un Dakar terminé, comme le père Antonio et l’oncle Lorenzo Lorenzelli par le passé. Eufrasio Anghileri a des moteurs dans le sang, mais ce n’est pas un chauffeur professionnel puisqu’il travaille comme conseiller financier. Fils et petit-fils d’art dans cette compétition, il était l’un des garçons italiens au départ de l’édition 2023. Il faut dire qu’il était conditionné par un accroc technique à son vélo, mais il a tout de même redémarré par la suite et atteint la fin de la course. Comment s’est passé ton premier Dakar et que penses-tu de cette compétition en général ? Nous avons eu l’occasion d’en parler avec Anghileri, dans notre interview.
Que représentait le Dakar pour vous ?
Pour moi, c’était un rêve d’être là : mon père et mon oncle l’ont fait, en fait mon oncle a été le premier à m’offrir une moto quand j’avais sept ans. J’ai eu cette passion pour les motos pratiquement depuis toujours. A la télévision tous les hivers, d’aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours regardé le Dakar en me demandant si un jour je pourrais y aller un jour. Quand je suis monté sur scène le premier jour pour le prologue c’était très émouvant, j’étais vraiment là !
Puis la compétition commence, comment ça s’est passé ?
Je n’avais aucune ambition de classement, mais j’ai été assez malchanceux. Physiquement, j’allais bien, mais j’ai eu quelques problèmes techniques avec la moto. Je suis arrivé au bout, mais j’ai dû changer de moteur et je suis dans le bas du classement avec de nombreuses pénalités. L’objectif était cependant d’arriver à bon port à l’arrivée, ce dont je suis ravi. En fait, beaucoup ont fait moins bien que moi. Dommage pour les problèmes techniques, mais il peut y en avoir.
Ceci dans les étapes finales, quelque chose d’autre s’était-il passé auparavant?
Le troisième jour, j’ai eu un problème, mais cela aurait aussi pu être de ma faute. La chaîne s’est détachée et la couronne s’est tordue, il m’a fallu 2-3 heures pour la réparer. En plus du fait qu’il pleuvait, ce n’était pas facile. Si je n’avais pas réussi, je serais déjà parti le troisième jour… Il y a eu beaucoup de petites choses qui m’ont enlevé un peu de confiance, mais maintenant la joie d’être arrivé l’emporte.
Y a-t-il eu un moment particulier où vous vous êtes dit que vous vouliez vraiment y aller, ou avez-vous toujours eu cette pensée ?
J’ai toujours pensé que j’allais essayer au moins une fois. Je fais de la course depuis l’âge de 14 ans, en tant qu’amateur car, en combinant études d’abord et travail ensuite, il est difficile, voire impossible, de le faire à plein temps. Quand le Dakar a quitté l’Amérique du Sud, je me suis dit que je voulais essayer de le faire. Il ne m’a pas inspiré quand il était en Amérique du Sud, mais finalement pour moi le Dakar c’est le Paris-Dakar, sinon ça ne devrait même pas s’appeler comme ça à mon avis. J’ai alors vu que beaucoup critiquaient cette course, donc je ne veux pas faire de polémique, mais en Amérique du Sud, malgré sa beauté, ça ne ressemblait pas à la course que je voyais à la télé. Quand ils l’ont déplacé, j’ai commencé à chercher dedans.
Quelles ont été les prochaines étapes ?
Je courais dans le championnat italien Motorally et je connaissais Simone Agazzi, le team manager de RS Moto. Il avait en tête le projet de fabriquer une Honda pour ces courses, avec toute l’assistance derrière lui. Je l’ai suivi, quand il a été prêt je lui ai dit qu’on pouvait essayer. Cependant, nous étions en 2019 et la pandémie de Covid a éclaté en 2020, nous avons donc tout reporté d’un an. En 2021, j’ai fait la première course dans le désert en Afrique, le Rallye du Maroc, qui s’est également assez bien déroulé pour être la première course internationale. Une course qui m’avait déjà donné accès au Dakar, mais j’ai décidé de le faire un an plus tard, donc en 2023. Puisque 2022 a commencé, j’ai commencé à m’entraîner.
Comment la nouvelle a-t-elle été reçue dans la famille ?
Ma mère n’était pas vraiment contente… Mais elle savait qu’elle ne pouvait pas me forcer à rester à la maison, elle ne pouvait pas ! En général bien qu’assez bon, je m’attendais à pire. Aussi parce qu’ils sont venus me voir, je pense que j’étais le seul avec mes parents et ma sœur pendant les 3 ou 4 premiers jours. Depuis que mon père l’a fait, c’était une course du cœur, en effet paradoxalement ils étaient aussi contents de me voir dans la course. Magnifique, même s’il y a des choses qui m’ont laissé un peu perplexe.
Quoi par exemple?
J’ai créé un compte à la fin de la course. Il y avait 4700 km de tarmac au total et 3800 km d’épreuves spéciales. Cela m’a personnellement laissé un peu perplexe. Nous faisons tous beaucoup de sacrifices, à la fois en termes d’argent et de préparation, et à la fin de la foire, vous avez parcouru 8500 km, dont 55% d’asphalte. C’est probablement quelque chose qu’ils doivent faire pour maintenir le niveau de sécurité, mais l’attrait de la course qui était là n’est plus tellement.
Comptez-vous le refaire ou pas ?
Je l’ai fait parce que je le voulais et que j’ai vraiment aimé ça, mais je dirais non, je ne le ferais pas une deuxième fois. Si le format ou autre chose change oui, si ça reste une course comme ça mais non. Il y a toujours la marque Dakar, mais à mon avis ce n’est plus la course que Thierry Sabine avait en tête. L’idée qu’il avait, de faire une course impossible en Afrique, a un peu disparu. C’est devenu une étape du Championnat du Monde, certes la plus dure et la plus longue, belle, mais…
Un Dakar différent alors de ce que vous imaginiez.
Je ne dis pas que je suis déçu, mais pour beaucoup de choses, c’était une course en deçà des attentes.
Du côté des courses, comment ça s’est passé ?
Je confirme ce que j’ai dit. J’ai essayé de prendre beaucoup de photos, pour ensuite faire un album à offrir à parents et amis. Si on regarde ceux des 5-6 premiers jours on a presque l’impression d’être en Lombardie, ou en tout cas on en est proche. A part Al Ula, les photos sont des endroits très verts, caillouteux, et même avec de la pluie. Une chose très inattendue. Les premiers jours ont donc été très techniques, mais personnellement c’était mieux étant donné que je ne me suis pratiquement jamais entraîné sur le sable. J’ai aussi plutôt bien fait, le meilleur classement de la semaine était 53ème au général, autour de 30 en Rally2. Je dirais très bien même sans forcer.
Vient ensuite le sable.
C’était certainement plus difficile pour moi, il m’a fallu 2-3 jours pour comprendre comment prendre les dunes, je n’y étais pas habitué. Puis vers la fin je me suis bien amusé ! Cependant, il faut dire que vous partez le matin, transférez 200-300 km puis 150 km de dunes : disons que vous êtes déjà démoli mentalement pour les faire. La fatigue mentale est sûrement celle qui peut vous visser : vous êtes distrait pendant un moment et si vous tombez à grande vitesse, vous vous blessez beaucoup.
Comme cela s’est produit plusieurs fois, du premier aux Italiens.
J’ai vu des accidents vraiment graves… C’est juste un moment, il faut toujours être très prudent. Il faut aussi dire que vous dormez peu, que vous ne mangez peut-être pas très bien, qu’il fait froid, que vous êtes toujours mouillé et que les douches n’étaient pas chaudes. Tout cela, combiné au fait que vous êtes sur le vélo environ 10 heures par jour : il est difficile de rester concentré.
Y a-t-il eu une étape en particulier qui a été plus difficile pour vous ?
Pour beaucoup, et peut-être aussi pour moi, le plus difficile a été la dernière étape. C’était censé être une passerelle sur la mer et à la place tout le monde s’est plaint un peu, y compris ceux qui se battaient pour la victoire. Avec les fortes pluies des jours précédents, c’était très boueux, à certains endroits, il semblait passer du savon. A cela on ajoute le départ en sens inverse : j’étais déjà dans les dernières positions, donc si tu pars vers la première tu n’as pas les pistes et il faut naviguer. Je ne savais pas où aller ! C’était probablement le plus dur, mais je savais que je devais rester concentré et c’était maintenant le dernier, donc c’était fait. J’ai poussé plus que les autres jours et ça s’est bien passé, j’ai obtenu mon meilleur résultat au général et en Rally2.
Des « regrets » de ne pas avoir poussé un peu plus fort plus tôt aussi ?
Non, absolument pas, aussi parce que je pense que le rythme était le bon. Finir 50e, 60e ou 70e n’a pas changé grand-chose, je pense que c’est valable pour l’essentiel, après le top 30. Paolo Lucci a dû attaquer du début à la fin, je pense pas en ce qui concerne les autres Italiens. Au final c’est toi qui dois t’adapter, tu sais ce qu’est ton 100% et tu passes à 50-60%. Au final je me suis entraîné pendant un an pour trouver un rythme qui me permettrait de rester loin de la limite, de ne pas me fatiguer et je l’ai retrouvé cette année. Bien sûr, c’est définitivement différent pour moi que les autres, et je n’ai jamais chuté en 14 jours, à part quelques chutes sur le sable à l’arrêt. C’est justement parce que je ne regardais pas les autres qu’ils n’auraient certainement pas eu mon rythme. Aussi parce que le roadbook vous indique à la fois le chemin et les dangers : vous risquez si vous commencez à regarder qui est devant vous sans lire les notes.
Avez-vous déjà jeté un coup d’œil à quelqu’un de plus expérimenté ? Depuis que tu es une recrue.
Quand on démarre le matin en biais avec un écart d’une minute, soit 30 secondes par rapport au milieu de tableau, il est donc difficile de ne croiser personne. À un moment donné de la journée, soit vous attrapez quelqu’un devant, soit quelqu’un derrière vous rattrape. Si vous voyez quelqu’un faire mieux que vous, vous observez ce qu’il fait et vous apprenez certainement en le regardant. Dans les courses de l’Italien beaucoup plus, dans ce Dakar la navigation était peu et presque personne ne s’est perdu.
Comment était le groupe italien ?
Certainement un beau tricot serré. Il y a des éléments comme Cesare Zacchetti qui donnent du bonheur : toujours souriant, je l’ai beaucoup aimé car il donnait du positif. J’ai été désolé pour Tiziano Internò qui s’est blessé immédiatement, pendant quelques jours on a vu qu’il était très déprimé. En général je les connaissais moins et j’ai vu que certains étaient plus soudés, mais vers la fin on a appris à mieux se connaître et un très bon groupe s’est créé.
Comment s’en sont sortis les autres Italiens ? Quelqu’un vous a-t-il surpris ?
Je savais que Paolo Lucci était fort, mais j’ai été vraiment surpris par son résultat ! Je l’ai complimenté à la fin, il a fait une très, très belle course. Mais aussi Octavio [Missoni]qui était avec ma propre assistance, était bon !
Comment avez-vous géré toute cette pluie ?
Je m’attendais peut-être à un, deux jours de pluie. Heureusement, j’avais apporté un pantalon coupe-vent et imperméable, celui qu’on porte par-dessus un pantalon d’enduro, ainsi qu’une jolie petite veste imperméable que j’ai toujours sur moi. C’est pourtant clair que, quand on a eu la spéciale où il a plu du début à la fin, on était tous trempés. J’en avais emporté deux fois plus rien que pour ces éventualités, mais à un certain moment…