Aleix Espargaró og Maverick Vinales skuffede forventningerne i Argentina, med den våde asfalt, som gav nogle problemer på RS-GP23. De to Aprilia-ryttere leder efter forløsning i Austin, med MotoGP-veteranen, der ser ud til at være i lidt vanskeligheder sammenlignet med sin holdkammerat. Vil det være en overgivelse af stafetten inden for Noale-producenten? ‘Top Gun’ ser ud til at udfylde rollen som toppilot, men der kan snart komme gnister.
Vinales-Espargaró-konfrontationen
Den administrerende direktør Aprilia Racing-delegeret, Massimo Rivola, forventer, at der vil opstå problemer mellem hans to ryttere, men hvordan de håndterer dem vil være afgørende for at opretholde en balance. Vinales ser ud til at have overhalet Espargaró, og efter de to første løb er der et hul på 20 point. 2022 har været et lærerigt år for den tidligere Yamaha-rytter i det, der var hans første hele sæson med Aprilia. Aleix derimod kæmpede indtil de allersidste sejladser om titlen, hvor han erobrede sin første sejr i MotoGP og måtte derefter nøjes med den samlede 4. plads. Det var nok hans bedste chance i karrieren for at blive verdensmester, men den forsvandt på grund af lidt for mange fejl i den tekniske stab.
Sameksistens i pitten
Ved starten af dette MotoGP-mesterskab er de to ryttere tættere på præstationsmæssigt, som det fremgår af de hårde kampe på banen i Portimao og Argentina. Ved mindst to lejligheder har vi været vidne til en god kamp mellem de to, og selvom der ikke har været nogen farlige kontakter, ved Massimo Rivola, at det kan ske i sidste ende. “Aleix spillede en vigtig rolle i at underskrive Maverick, han optrådte som en kaptajn. Det gør den stadig. Nu har han et problem i en vis forstand, fordi Vinales er virkelig koncentreret. Jeg føler mig virkelig heldig. Jeg ved, at der før eller siden vil være et problem mellem dem. Men vi fik ryddet op på tærsklen til denne sæson“.
Første kontakter i løbet
Holdordren er at have gensidig respekt, på og uden for banen. Aprilia kunne finde sig selv i den situation, at de skulle klare begge ryttere, der kæmper om sejren. Dette kan uundgåeligt føre til en stigning i spændingen inde i garagen, selvom Massimo Rivola forudser, at situationen mellem de to landsmænd aldrig vil eskalere. “De ved bedre end os, hvad de laver på banen… Maverick og Aleix skændtes måske lidt i Sprint-løbene, men de gjorde det på en meget sportslig måde. Nogle gange er det endda godt, at de måler hinanden. Det er deres måde at kommunikere med hinanden på“.
Jonathan Rea den pragtfulde biografi: “In Testa” tilgængelig på Amazon
Foto: MotoGP.com