hos Marc Seriau/paddock-gp
Efter en evaluering af det tekniske aspekt af denne pre-season periode (i den første del af interviewet), kastede Hervé Poncharal lidt lys over det arbejde, som GASGAS fabriksteam har udført under den tre-dages MotoGP-test i Sepang. Eksperten Tech3-chefen understregede derefter den fremragende følelse, han fandt i begyndelsen af sæsonen, og gav dermed næring til en passion, der var tændt for længe siden. Anden del af interviewet.
Hervé Poncharal, lad os tale om Sepang-testene. Er du tilfreds med præstationerne af den erfarne Pol Espargaro og rookien Augusto Fernandez?
Jeg lovede mig selv ikke at komme med flere udtalelser for ikke at opildne sociale medier, men jeg kan fortælle dig min følelse. De store chefer for Pierer Mobility, Stefan Pierer og Hubert Trunkenpolz, ville bestemt have foretrukket at se de bedste af deres kørere i P1, P2, P5. I stedet lukkede Pol Espargaro i P13. I øjeblikket ser vi den samme situation som i 2022, hvor to italienske producenter arbejder meget godt. Vi skal derfor fortsætte med at arbejde og gøre fremskridt. Vi havde også en del ting at teste, både i chassiset og i forhold til motor, elektronik osv., som vi ikke havde haft tidligere år. Aldrig! Et utroligt stykke arbejde udført i lavsæsonen af alle involverede i MotoGP hos Pierer Mobility.
Udfordrende tests
Vejret var ikke fantastisk, og vi havde mindre banetid, end vi havde planlagt til test. Jeg siger ikke dette for at komme med undskyldninger, men stillingen afspejler tidsangrebet, det vil sige en kvalifikationssituation. Men med Jack Miller, Brad Binder eller Pol Espargaró fokuserede vi mere på at prøve at gennemgå alt, hvad der var at prøve. For eksempel med hensyn til aerodynamik havde vi to versioner, i betragtning af arbejdet i Red Bull Technology Center og Pierer Mobility-gruppens arbejde. Vi var derfor i stand til at teste mange ting, før vi sammenlignede oplysningerne og havde derfor en flertalsopfattelse for de fire ryttere. For eksempel vil vi ikke lave fire forskellige aerodynamik til de fire ryttere eller fire forskellige motorspecifikationer. Vi har fokuseret mere på det, vi har talt om tidligere, for at kunne sige søndag aften “Dette er den cykel, vi synes er den mest effektive i dag”. Men det tyder på, at mange er blevet gjort omgange uden nødvendigvis at lede efter tiden. Søndag eftermiddag havde Pols tekniske team spurgt ham, om han ville sætte et sæt nye dæk på for at prøve et tidsangreb. Men han svarede ”Nej, klokken er 16.30, jeg har gjort, hvad jeg skulle, og hvis du går ud for at forbedre dig med et halvt sekund eller noget, kan jeg ødelægge cyklen. Jeg er i god form, og vi gjorde det arbejde, vi gerne ville gøre med ingeniørerne. Nu tager jeg flyet og tager hjem, vi ses i Portimão”. Det er reaktionen fra nogen, der føler sig godt tilpas i deres sko, som er ret selvsikker, som føler, at de har gjort deres arbejde, og som tydeligvis har erfaring.
Et nyt år for Tech3
Vi havde et magisk år i 2020: Vi vandt to løb, vores første som et MotoGP-hold, og vi var meget glade. 2021 og 2022 på den anden side var svære år, og jeg vil ikke engang tale om det. Jeg synes, holdet altid har været professionelt og 100 % forpligtet til deres mission. Jeg vil ikke sige mere, men jeg har læst mange ting, der rørte mig, ikke mig personligt, fordi jeg er pansret, men det rørte mig, fordi de vedrørte mennesker, der var 120 % involveret. Mennesker, der har givet al deres tid, hjerte, sjæl, motivation og knowhow. Men jeg sagde ikke noget.
I dag er det, der gør mig glad, at der er en ny struktur kaldet GASGAS Factory Racing Tech3. Vi mødtes med Pol Espargaro, som lige har forladt Honda, og som tidligere var hos Factory KTM, sammen med hans chefmekaniker, som hedder Paul Trevathan. Vi har Augusto Fernandez, en rookie: Selvom der var meget arbejde i Sepang, var der en utrolig atmosfære under testene. Siden deres hjemkomst har Pol Espargaro og Paul Trevathan sendt mig mange taknemmeligheder for engagementet, for teamets arbejde, for denne atmosfære så menneskelig som muligt. Selvfølgelig er det meget flot!
Poncharal: “Den fine grænse mellem helt og nul”
Jeg husker 1994: vi fik ikke et eneste point i 250cc hele året, og vi blev hurtigt genstand for en del kritik. Et par måneder senere, med den samme cykel, der dengang var et år gammel, det samme hold, men med en ny rytter ved navn Olivier Jacque, var vi genier og det bedste hold i folden. Til de mennesker, der kom for at se mig for at fortælle mig, svarede jeg sådan: “Vi var ikke skurke, og vi er ikke helte”. Der er en meget fin grænse mellem helt og nul, og nogle mennesker, uanset om de er journalister, kommentatorer eller endda nogle gange skuespillere, ville gøre klogt i at tænke og skylle munden, før de siger ting, der gør ondt. Folk, der ser alting sort på hvidt, og som skyder på dem, der har lidt svært ved at drage forhastede konklusioner og forhastede domme uden at kende den halve sandhed. Det er lidt ligesom den moderne verden, hvor man er på toppen af Olympus og så naglet til søjlen uden rigtig at forstå hvorfor. Du skal acceptere det, og jeg accepterer det, men visse ordsprog dukker overvældende op. Så komplimenterne, der blev givet til holdet efter Sepang-testene, gør mig meget glad, især for alle de mennesker, der arbejder hårdt for at give rytterne deres bedste.
KTM’s engagement
Jeg var også glad for, at Pol Espargaró kom for at besøge os i slutningen af januar i Bormes-les-Mimosas med Paul Trevathan. Det er aldrig blevet gjort før sæsonen, nogensinde! Det var bare for at lære hinanden bedre at kende, at tilbringe to dage sammen, og jeg syntes, det var fantastisk. Vi får se, hvad der sker på banen senere, men vores arbejde betyder også sameksistens, at arbejde sammen og give alt. Rytteren gør sit bedste med vished om, at hans tekniske team tror på ham, støtter ham og tilbyder ham det bedst mulige materiale, så han gør sit bedste. Vi skal heller ikke glemme, at vi hos Pierer Mobility har iværksættere, der investerer meget høje beløb i udbud. Selvom deres cykel ikke er den bedste, skal engagementet stadig anerkendes og værdsættes: de er ikke forpligtede, og de kan også udføre forskellige markedsføringsoperationer, som i tilfældet med Suzuki. I stedet giver de os mulighed for at udleve vores passion som rigtige skuespillere.
Stemningen i holdet
En anden ting, der gjorde mig glad, var at komme tilbage fra Sepang. Jeg fik samlet hele holdet for at fortælle dem, hvad Pit Beirer, Pol og Paul havde fortalt mig, som havde givet mig store komplimenter efter testene i Malaysia. De havde også læst visse ting i pressen, og det gjorde dem virkelig glade. Jeg kan godt lide denne stemning: når du kommer ind i garagen og smiler, når chaufføren klapper alles hænder og kommer ud med et lort eller to. Hvad om aftenen spiser han sammen med sit hold, spøgende siger “I morgen ordner vi dem alle!” . Pol har allerede tilbudt at være sammen i de oversøiske GP-weekender.
Hvis Continental Circus virkelig ikke eksisterer længere, er det fantastisk at bevare en form for ånd fra den æra. At Nicolas Goyon begynder at påtage sig rollen som holdleder er positivt: Det hjælper mig til at tage et skridt tilbage og være mere åben over for menneskelige relationer med rytterne og holdet. Jeg har en god fornemmelse, jeg kan lide det, ligesom det faktum, at vi er GASGAS Factory Racing, og at vi har en fra fabrikken i garagen, der ser, hvordan det går med os, og som giver troværdighed til kvaliteten og kvantiteten af arbejde udført i Tech3. Drengene fortjener det.
Hervé Poncharal, vi hører, at du glæder dig særligt til sæsonstarten. Hvor mange år har du været teamleder?
Godt spørgsmål! Jeg ved ikke. Jeg har været i konkurrencer siden 1979, først som en ven af rytterne, især med Marc Fontan. Jeg begyndte at arbejde i Honda Frankrig i 1983, men jeg havde allerede fulgt adskillige praktiserende læger med Marc Fontan. I 1984 var de to hoveddiscipliner Endurance og Dakar hos Honda, men jeg fulgte Raymond Roche i flere begivenheder, da han havde de tre cylindre. HRC udgav RS 250cc Compé-Client i 1985, og jeg kørte det meste af sæsonen, men blev først manager ved en GP i 1986. I Honda Frankrig havde vi en NSR efter Freddie Spencers verdensmestertitel i 1985. På det tidspunkt var der kun én fabrik cykel, men året efter besluttede Honda at bygge andre til udlejning til private teams. De var de første til at gøre det, Honda Frankrig lejede så en og skabte Grand Prix-afdelingen, som jeg blev ansvarlig for. Så min første hele sæson som Team Manager var i 1986, og siden da har jeg aldrig stoppet eller misset et eneste Grand Prix! Så det er 37 hele sæsoner, resten ikke medregnet. For fanden, det er lang tid! (grine)
Billedkredit: motogp.com
Den originale artikel om paddock-gp