Det var ikke San Marinos GP, han forventede. Stefano Nepa, altid i top 10 i alle runder, startede fra 9. pladsen på gridden og sigtede klart mod et førende løb. På trods af den fremragende start i starten, begyndte han at kæmpe med det samme, og formåede dermed ikke at blive i ledergruppen og sluttede til sidst uden for den 10. Skuffelsen står tilbage for en hjemmepraktiserende læge, hvor han ville have ønsket at sige sin mening, men han vil ikke tænke for meget over det og ser fremad. Tirsdag morgen skal han have en lille operation for at løse et problem med sit venstre knæ, så vil han tænke på de næste runder, med fornyet vilje til at nå den podieplads, der stadig undslipper ham. Hos Misano spurgte vi ham om hans indtryk efter den sidste hjemmeweekend i 2023.
Svært løb
“Jeg forventede en anden race” Stefano Nepa fortalte Corsedimoto. “Fredag og lørdag kæmpede vi lidt, men vi formåede altid at forbedre os, og vi havde klare ideer om de rigtige træk at tage med i lyset af løbet. Jeg fik en god start, jeg er glad for dette, fordi jeg rykkede op til 5.-6. position og passerede Holgado, Munoz og andre.” Desværre begynder MTA-chaufføren dog at kæmpe meget hurtigt. “Jeg fandt mig selv ikke med det samme, jeg var i gruppen, men jeg kunne ikke blive tilbage, især når jeg accelererede. Jeg prøvede at komme mig i svingene, men så jeg havde dækket lidt for meget på, og jeg styrtede med det samme.” Et løb på grænsen, der endda risikerer at falde flere gange og derefter miste positioner. Han forbliver i gruppen, der kæmper om top 10, men i sidste ende vil han krydse målstregen på en 13. plads.
Nepas skuffelse
Kører #82 lægger ikke skjul på sin skuffelse over en afslutning under forventningerne. “Det pisser mig meget af, fordi jeg ved, at der er potentiale til at gøre det meget, meget godt, og her i Misano har jeg altid været meget stærk” Han indrømmede. “Løbet var meget hurtigt, men vi er nødt til at forstå, hvorfor vi befinder os i disse situationer nu og da. De er ikke gode og tillader os ikke at kæmpe om de positioner, der betyder noget. Som altid takker jeg holdet, vi gør et godt stykke arbejde, og i sidste ende er vi der i mesterskabet trods alt.” Nepa er 9. i det generelle klassement, klart den bedste italiener, en del af Angeluss MTA 3., 30 point efter KTM Ajo i spidsen. En hektisk weekend slutter, men hjemmet er altid en følelse. “Det er altid dejligt at køre her” sagde Nepa. “Der var mange mennesker, min familie, sponsorerne… jeg er bare ked af, at løbet var svært, men der er stadig mange tilbage.”
Et nyt indgreb
“Jeg kæmpede fysisk, især i slutningen af løbet.” Vi minder dig om, at Stefano Nepa stadig lider af en knap så perfekt fysisk tilstand. Genopretningen af det venstre ben, der blev brækket i Sepang 2022, er faktisk stadig i gang, men han vil snart være tilbage under kniven. “Jeg skal opereres tirsdag morgen” han sagde. ”Det bliver en lille og hurtig ting. Jeg hviler på onsdag, men på torsdag tænker jeg allerede på at gå igen og lave noget aktivitet.” Nepa forklarer derefter problemet: “For en måned siden opstod dette knæproblem: Den ene af de to skruer, de satte i mig, den øverste, rører ved nogle af mine ledbånd. Jeg bliver mere og mere betændt, og der er risiko for at gøre mere skade, så det er tid til at lave denne lille operation inden Indien. Vi vil være mere afslappede i de næste faser.”
Foto: Valter Magatti