Luca Vitali er simpelthen en sikkerhed. Han har deltaget i det italienske Superbike-mesterskab i årevis og er altid blandt hovedpersonerne. I 2022 sluttede han på tredjepladsen med fem podier til gode, inklusive en sejr ved sæsonåbningen. Sidste mandag deltog han i testdagen arrangeret af Michele Pirro i Misano med Honda Improve. Vi benyttede lejligheden til at få en snak.
Luca Vitali, hvordan ser du CIV Superbike 2023?
“Det bliver meget konkurrencedygtigt. Nye ryttere er kommet til, især hurtige unge ryttere. Der vil være flere abonnenter end tidligere. Canepa, Krummenacher og Mantovani er væk, tre stærke ryttere, der altid var i front. Men niveauet er meget højt, og jeg er nysgerrig.«
Hvordan var vinterforberedelsen?
“Det var meget begrænset, fordi jeg kæmper med et skulderproblem, som jeg ikke har løst endnu, og det generer mig, selv når jeg kører på motorcykel. Jeg cyklede meget, løb, motionerede lidt, men jeg må vente lidt på overdelen”.
Mål?
“At gøre som, hvis ikke bedre end sidste år, bliver ikke let, fordi jeg sluttede på tredjepladsen og vandt et løb, men vi arbejder på det. Holdet vil præsentere nogle nyheder, som vi stadig mangler at forstå, hvis det virker, men der er en vis udvikling. Vi har været Hondas referenceteam på italiensk niveau i årevis, vi sigter efter at bekræfte os selv og underminere dem foran os“.
Der vil være mange Hondaer på CIV Superbike. Hvordan forklarer du det?
”Det er nok den mest tilgængelige og nemmeste cykel at styre sammenlignet med Aprilia og Ducati som er de to cykler, der sluttede foran sidste år. Men Hondaen er ikke nem at tage til grænsen. Vi forsøger.”
Din forudsigelse: hvem vinder i år?
“I de seneste år har Michele Pirro ikke efterladt nogen udvej for sine modstandere, men for nylig er der nogen, der kommer tættere på. Jeg ser Alex Delbianco meget godt med Yamaha, som er en motorcykeldame, og hun gjorde det store fremskridt i de senere år, siden Keope kom til. Nå, jeg vil sige, at de to favoritter er Pirro og Delbianco, så er der os sammen med andre, som Aprilia-rytterne. Jeg håber selvfølgelig at være mere sammen med lederne end med dem bagved. Vi har været der ved flere lejligheder sidste år, men det ser ud til, at vi altid skal gøre den lille smule ekstra for at blive der. Det er meget svært, men nogle gange lykkes det, og vi sigter mod at blive der oftere”.
Foto Snap Shot
Jonathan Rea den pragtfulde biografi: “In Testa” tilgængelig på Amazon