MotoGP letos zahajuje epochální novinku: v sobotu v 15 hodin je uveden závod ve sprintu. Každý z 21 GP v kalendáři proto bude mít šťavnatý předkrm, který fanouškům nabídne příležitost užít si extra show během sezóny, která bude zahrnovat 42 výzev. Od okamžiku oznámení mezi jezdci a manažery týmů převážili ti, kteří byli proti těm, kteří byli pro. Ale není se čemu divit.
Revoluce? Ano díky!
Motocykl je sport konzervativců, inovace byly téměř vždy vykreslovány jako hrozící katastrofy, jen aby změnili názor, když čelili faktům. Nejsenzačnějším případem bylo přijetí jediné pneumatiky, kterou se Maurizio Flammini rozhodl v roce 2003 zachránit mistrovství světa superbiků, které se stalo rukojmím specialistů na pneumatiky. Otevřené nebe, měsíce se říkalo, že šampionát zemře, paddock byl z 90% proti. Japonští výrobci se hromadně stáhli a nechali Ducati v následujícím roce závodit prakticky samotnou. Jak to dopadlo, je historie: jediný dodavatel je jedním z klíčů k úspěchu Superbike a následně byl přijat také F1 a MotoGP. Dnes je to všude vnímáno jako naprostá normalita. Totéž bude i pro závod ve sprintu.
Dost tlachání
Odběhnout 42 závodů místo 21 (což už by bylo hodně…) zvedá koeficient obtížnosti, přidává proměnné a rizika. V důsledku toho se zvyšuje zájem veřejnosti o okruh, ale především nabídka televizorů. Miliony, které Dorna inkasuje z televizních práv, celou věc udržují v chodu. Pokud se hodnocení sníží, hodnota klesne a celý systém se dostane do krize. Nejvyšší třída dnes nemá charismatické a fascinující jezdce, jako byli Valentino Rossi, Casey Stoner nebo Jorge Lorenzo. Jedinou skutečnou přežívající hvězdou je Marc Marquez, ale kdo ví, zda se sériový vítěz vrátí a přiblíží MotoGP ještě širší veřejnosti. Injekce adrenalinu byla naprosto nezbytná a Dorna to po vzoru Superbike, který závod ve sprintu přijal v roce 2019, a především F1, myslela správně. I v autech vzbudil krátký závod reptání, ale po experimentech 21-22, v pouhých třech GP, jich letos bude šest.
Veřejnosti se to bude líbit
Se zavedením závodu ve sprintu bude každý ze tří dnů každého jednotlivého víkendu nabízet verdikty. V pátek zbývají dva tréninky, ale deset přijatých do Q2 vyjde z kombinované, rozhodující fáze kvalifikace, která zůstává v sobotu a rozhodne o sestavě GP. Doplňkový závod odstartuje v 15:00 na poloviční vzdálenosti GP, takže cca 20 minut show. Neplatí to pro definici startovního roštu GP, na rozdíl od Superpole Race v Superbike, ale přiděluje velmi těžké body: 12 prvnímu, 9 druhému, sedm třetímu a tak dále až do jednoho bodu za devátý klasifikovaný. S 252 body k mání, faktor „závod ve sprintu“ bude mít ve Světové výzvě zásadní význam. Takže bude nejen více akce, ale více vítězů a především více poražených ve prospěch obecného zájmu. Z našeho pohledu jako nadšenců neexistují žádné kontraindikace. Je to problém pro jezdce a týmy? Skvělé, v tom je ta krása.
Jonathan Rea, skvělá biografie: „In Testa“ k dispozici na Amazonu