Para não deixar parada a ZX-6R do lesionado Adrian Huertas, este fim-de-semana no Campeonato do Mundo de Supersport em Mandalika a equipa MTM Kawasaki decidiu confiar a sua moto a TJ Alberto. De nome completo Timothy Joseph Cua Alberto, é agora uma cara bem conhecida no paddock pelo seu passado no European Superstock 1000, mas não só. Este ponto-participação traz de volta o crescimento, ao mais inesperado, do movimento motociclístico filipino. Com os fabricantes interessados e não apenas em um mercado extremamente lucrativo.
TJ ALBERTO NO SUPERESPORTE
Claramente TJ Alberto figura como a luz traseira do Campeonato Mundial de Supersport na Indonésia, embora tenha mostrado que pode lidar com motos mais potentes. Na temporada 2018 do European Superstock 1000, correndo com a própria equipe italiana Motocorsa (competindo ao mesmo tempo no CIV), em 8 corridas obteve 4 pontos de colocação, incluindo dois décimos primeiros lugares como melhores resultados. Timothy Joseph sempre acariciou o sonho de correr no Campeonato do Mundo, tanto que esta participação no Supersport chega com 4 anos de atraso. Poucos se lembrarão, mas já em 2019 teve que substituir o lesionado Rob Hartog em alguma etapa do campeonato.
FAMÍLIA DE CORRIDA
Na verdade, TJ faz parte de uma verdadeira família de corridas, o primeiro motociclismo de sucesso nas Filipinas. O seu pai Toti, ele próprio ex-piloto e Ducatista, deu origem à equipa Access Plus que fez os seus dois filhos correrem a nível nacional e internacional. Nos últimos anos, até alinhou um par de Panigale V4 Rs no ARRC, com até Lorenzo Zanetti já correndo em Sepang em 2020 (quase tocando no pódio na Corrida 2). No ano passado o nosso porta-estandarte disputou (e venceu) pontualmente a final do campeonato Philippine Superbike, vencido nos últimos dois anos por TJ Alberto.
TROY ALBERTO NO MUNDO SUPERSPORT 300
A família Alberto também inclui Troy, 4 anos mais novo que seu irmão TJ, em 2022, de sua primeira temporada completa no Campeonato Mundial de Supersport 300. O 9º lugar na Corrida 1 no Most garantiu às Filipinas o primeiro campeonato entre os 10 primeiros, com Tróia já na história. Em 2018, com a própria equipe italiana MTA de Alessandro Tonucci, ele se tornou o primeiro motociclista filipino a competir na European Talent Cup em Jerez de la Frontera.
AS CASAS APONTAM PARA NÓS
Se a família Alberto tem defendido as cores nacionais entre os derivados da série, agora até os mesmos fabricantes piscam para as Filipinas, que se têm revelado um mercado importante sobretudo para a venda de scooters. A filial nacional da Honda assinou recentemente um acordo com a equipe HARC-PRO, equipe três vezes vitoriosa nas 8 Horas de Suzuka, a fim de trazer seus pilotos para treinar nas Filipinas junto com as jovens promessas nacionais.
YAMAHA INVESTE NO MERCADO DAS FILIPINAS
No entanto, a Yamaha estava à frente de seu tempo, a primeira a se interessar pela evolução do motociclismo nas Filipinas. McKinley Kyle Paz fez história em 2019 ao vencer o título Underbone 150, a série de scooters “preparada para protótipo” da ARRC. Um sucesso que lhe garantiu a promoção ao Campeonato da Europa de Moto2 com um “bolsa de estudos” da Yamaha, abrindo então as portas para muitos jovens talentos alinhados pela própria Yamaha Filipinas. Também no Underbone hoje estão April King Mascardo (vencedor de uma corrida no ano passado) e Gian Carlo Mauricio, que enfrentarão seus favoritos nestes dias.
QUARTARARO E MORBIDELLI NAS FILIPINAS
De facto, a Yamaha organizou um evento no Clark International Speedway onde participarão Fabio Quartararo e Franco Morbidelli. Uma grande multidão é esperada em uma nação onde a paixão pelo motociclismo cresceu dramaticamente em apenas alguns anos. Próximo passo: partir para o assalto aos campeonatos internacionais, a pedido dos próprios fabricantes.
