Samuele Cavalieri meteen bovenaan in de wintertests met de Aprilia van het Nuova M2 team. In Vallelunga ging het goed, in Alcarras (Spanje) ging het van start en tekende het nieuwe baanrecord. In 2020 was de Emiliaanse rijder Italiaans vice-kampioen Superbike en dit jaar mikt hij op de titel. Onder zijn belangrijkste tegenstanders Michele Pirro, die altijd zijn vriend en trainingspartner is geweest samen met Savadori, Marconi en Ferrari.
“Wat leuk, na twee seizoenen sta ik eindelijk weer in de strijd met Michele Pirro” grapt Samuele Cavalieri – Ik miste de confrontatie met hem op de baan. De afgelopen twee jaar waren om de een of andere reden iets om snel te vergeten, nu vertrek ik weer met veel enthousiasme en wraakzucht. Toen ik in Vallelunga op de Aprilia stapte, herontdekte ik het plezier van motorrijden”.
Hoe ben je terechtgekomen bij het Aprilia Nuova M2 Team?
“In Spanje hadden we wat pech met het weer, maar alles ging goed. Ze zijn erg goed, er heerst een zeer vertrouwde maar tegelijkertijd professionele omgeving. Ondanks dat we met drie renners zijn, is er veel orde in de garage: de ploeg is heel goed georganiseerd”.
Hoe zie jij de CIV Superbike 2023?
“Het niveau is echt hoog en met velen erg aanwezig, meer dan in andere jaren en ik ben uiteraard tevreden. De twee referentienamen zijn Pirro en Delbianco, maar ik denk dat er zes of zeven rijders zullen zijn die constant voor het podium kunnen vechten, waaronder wij drieën van Aprilia, maar ook Zanetti en misschien anderen. Het wordt een heel mooi kampioenschap. Ik mik op de Italiaanse titel: in 2020 behaalde ik al de tweede plaats en dat resultaat wil ik graag verbeteren.”
In het verleden heb je deelgenomen aan zo’n dertig World Superbike-races. Hoofdstuk gesloten of denk je er nog over na?
“De gedachte bestaat en is normaal, maar ik zou alleen teruggaan met een belangrijk project, voor een heel seizoen, met tests en een competitieve motor. Ik zou niet geïnteresseerd zijn in wissels of wisselwedstrijden, dit zijn dingen die ik al heb gedaan. Beter een CIV die het goed doet, dan een WK die het slecht doet”.
