Blandine L’Hirondel a dominé l’UTMB 2026 à Chamonix en franchissant la ligne d’arrivée à 21 h 54 min 49 s, se classant 26ᵉ au classement général et inscrivant le premier sacre d’une Tricolore depuis dix ans.
Une performance éclatante malgré des contretemps
Alors que la course s’est déroulée dans des conditions exigeantes (174 km, +10 000 m D+), la Française a consolidé son avantage après le « Big » Ben Dhiman et le duo baptisé Bacon (Baptiste Chassagne–Caleb Olson). Les rares concurrents restés en lice avaient déjà quitté la compétition : la double championne Courtney Dauwalter a abandonné au Lac Combal après 68 km, et la détentrice du titre Ruth Croft est partie en mi‑semaine pour assister à la convalescence de sa mère en Nouvelle‑Zélande.
Un parcours semé d’obstacles physiques
La victoire s’est imposée alors que L’Hirondel luttait contre des douleurs au psoas et un problème artériel à la jambe, complications apparues au printemps. Au cours des derniers kilomètres, elle a subi plusieurs chutes, dont une chute importante qui l’a contrainte à terminer sur une seule jambe, mais elle a tout de même maintenu une allure suffisante pour battre la redoutable Rachel Entrekin, venue « à la poursuite ».
Analyse du coaching et des capacités techniques
Le staff technique qualifie la prestation de « course incroyable », soulignant la résilience mentale du coureur ainsi que son excellence en montée et en descente, atouts décisifs sur le terrain montagneux de l’UTMB. La combinaison d’une préparation physique robuste et d’une gestion tactique des moments critiques a permis de transformer les difficultés corporelles en avantage compétitif.
Répercussions et perspective
Cette victoire confirme la capacité de Blandine L’Hirondel à se réinventer après une victoire majeure à la Diagonale des Fous l’an dernier, et elle redessine le panorama de l’ultra‑trail féminin où la constance et la ténacité priment sur la simple forme du jour.
Le podium de Chamonix montre ainsi que, même en proie à des imprévus médicaux, le pedigree d’une athlète peut s’imposer face à l’adversité.