Une avalanche a fauché dix alpinistes, dont le célèbre Nirmal Purja, sur le Broad Peak (8 047 m) dans le Karakoram, alors qu’ils poursuivaient une expédition en haute altitude.
Avalanche et bilan humain
Le Club alpin du Pakistan (ACP) a confirmé que l’effondrement de neige a touché une équipe internationale en pleine ascension du Broad Peak. Les dix disparus proviennent du Népal, du Pakistan, d’Oman, des États‑Unis et de Chine. Les autorités locales mobilisent hélicoptères et équipes de secours, sous réserve des conditions météorologiques.
Le dernier contact avec le groupe remonte à la soirée du jeudi précédent, avant que la tempête ne bloque toute tentative de relocalisation. Aucun corps n’a encore été retrouvé.
Qui est Nirmal Purja ?
Nirmal “Nims” Purja, né dans un village du sud du Népal, a servi au sein des Gurkhas de l’armée britannique puis dans une unité d’élite de la Royal Navy. Après une carrière militaire, il s’est dédié à l’alpinisme et à la guidabilité. En 2019, il a réalisé la traversée des quatorze sommets de plus de 8 000 m en seulement six mois et six jours, un record mondial.
En 2021, Purja a conduit une équipe de neuf Népalais à la première ascension hivernale du K2, consolidant sa réputation de pionnier du grand 8000. Aujourd’hui, à 43 ans, il menait la tentative sur le Broad Peak lorsque l’avalanche s’est déclenchée.
Réaction du Club alpin du Pakistan
L’ACP a publié un communiqué soulignant la gravité de l’incident et assurant que tous les moyens de secours disponibles sont déployés « dans les plus brefs délais selon les conditions opérationnelles ». Le club appelle à la prudence pour les futures expéditions dans la région du Karakoram.
Les autorités népalaises et les ambassades des pays concernés ont été informées et offrent leur soutien aux familles des alpinistes.
La tragédie rappelle la fine frontière entre exploit et danger que chaque ascensionneur doit gérer dans les massifs les plus redoutables du monde.