Ensi viikolla MotoGP pysähtyy Circuit of the Americasilla Austinissa. Viikonloppu, jossa juhlitaan Liberty Media Corporationin ostamaa 86 % Dorna Sportsista, mutta lopulta paikallinen yleisö ei ole kovinkaan kiinnostunut. He seuraavat mielenkiinnolla Trackhouse-tiimiä, joka on erittäin suosittu ulkomailla NASCARissa ja debytoi tänä vuonna kahden pyörän huippuluokassa, kannustaen Joe Robertsia takaisin Moto2:n päähenkilönä muun muassa American Racingin lipun alla. Dornalle (tai Liberty Medialle, tässä vaiheessa) on kuitenkin olemassa riski: katsojat ovat samana viikonloppuna kiinnostuneita kehityksestä jotain täysin erilaista.
KING OF THE BAGGERS YHDESSÄ MOTOGP:N KANSSA
“sivu”-kategoriana, mutta joka joillekin edustaa melkein “päätapahtuma” Americas GP:n King of the Baggers kilpailee. Niille, jotka eivät tiedä sitä, tämä on MotoAmerica-luokka, joka on varattu “pakkaa laukkusi“, Harley-Davidsonin (erityisesti Road-Glide) ja Indian (Challenger) maksiristeilijät, jotka on sopivasti valmistautunut kilpailemaan vauhdilla ja hulluilla mutkilla teloilla Atlantin toisella puolella. Moottoripyöräilyfilosofia, joka on MotoGP:n vastakohta, mutta joka saavutti välittömästi mahtavan menestyksen. Kisoja katsoessa on selvää, miksi.
ERITTÄIN AMERIKKAINEN KAAVA
King of the Baggers on juuri sitä, mistä amerikkalainen yleisö pitää. Sen lisäksi, että nähdään polkupyöriä, jotka ovat lähempänä heidän filosofiaansa (mutta niin myös, ja ehkä enemmänkin on Super Hooligans), jokainen kilpailu on spektaakkeli. Ratsastajat, useimmat ammattilaiset (kyllä: Harley ja Indian ovat läsnä muodossa “Tehdas” mestaruuteen!), näet heidän taistelevan siitä ja heistä tulee akrobaattisten seikkailujen päähenkilöitä satulassa. Sivulaukuilla (jotka ovat fyysisesti olemassa, vaikkakin vain esteettisesti) ne raaputtavat asfalttia ja hallitsevat näitä (vähintään) 280 kg ja 130 hevosvoimaa painavia kaksisylinterisiä petoja hulluilla tasapainoilla. Jos tähän lisätään, että Baggers ovat vuosien varrella kilpailleet Laguna Secassa, Road Atlantassa, Elkhart Lakessa ja Daytonassa (niin äskettäin kuin viime maaliskuussa Bike Weekin huipulla), show on taattu.
LÄHES YHTÄ SUOSITTU KUIN MOTOGP OSAVALTIOSSA
Sarja kilpaillaan joillakin valituilla MotoAmerican kierroksilla, ohittaen usein itse Superbiken kiinnostavuuden suhteen. Joka saattaa “häiritä”MotoGP on selkeästi provokaatio, mutta on uskottava, että samat asiantuntijat kahdessa aikataulun mukaisessa kilpailussa sekä supersprinttikilpailussa ”Dash for Cash” (2 kierrosta pätevyyksien 6 parhaan ratsastajan kanssa, voittaja palkittiin 5 000 dollarin shekillä), seuraa erityistä huomiota Kyle Wymanin, Tyler O’Haran, James Rispolin, Troy Herfossin, Hayden Gillimin ja Ruben Xausin (hänen) kehitystä. Myös siksi, että Indian ja Harley Twinsin erehtymätön soundi houkuttelee tarkkaavaisimmankin katsojan.
TULEVAISUUS EUROOPASSA
Kilpamatkalaukut ovat vakiintunutta todellisuutta Yhdysvalloissa, mutta niillä on tulevaisuutta myös vanhalla mantereella. MSVR, brittiläisen Superbiken promoottori, on varmistanut yksinoikeuden luoda samanlainen sarja Euroopassa lähitulevaisuudessa. Ehkä yhdessä BSB:n kanssa se tekisi moottoripyöräilyviikonloput Kanaalin poikki vieläkin jännittävämpiä…
