Kimi Antonelli a transformé une pénalité de trois places en troisième place au Grand Prix de Hongrie, ajoutant trois points cruciaux à son avance au championnat.
Une pénalité qui aurait pu coûter cher
Qualifié initialement quatrième, l’Italien a vu sa grille glisser à la septième après une infraction sous drapeau jaune. Sur le Hungaroring, réputé pour ses possibilités de dépassement limitées, ce revirement aurait pu compromettre toute prétention au podium.
Stratégie à un arrêt : le pari de Mercedes
Consciente des difficultés de passage, l’équipe a copié la tactique qui avait fonctionné pour Lando Norris l’an passé, misant sur un unique arrêt au tour 22 afin d’atteindre la ligne d’arrivée sur le même jeu de pneus.
Le pilote a momentanément mené le marathon à la 41ᵉ manche, avant d’être relégué par Norris, qui a exploité la supériorité de la W17 sur les lignes droites.
Le déroulement de la course
Après le deuxième arrêt de ses rivaux, Antonelli a effectué un second ravitaillement à cause de l’usure excessive des pneus, repartant sixième. La voiture de sécurité virtuelle déclenchée par l’abandon d’Oscar Piastri a offert à la Mercedes un avantage stratégique, puis les deux Ferrari ont changé pour du neuf, le plaçant derrière la Maserati.
En fin de duel, le pilote a résisté aux assauts de Lewis Hamilton, qui n’a jamais trouvé l’ouverture suffisante pour le dépasser, grâce notamment à la puissance maximale de la W17 en ligne droite.
Déclarations du vainqueur et analyse du rythme
« C’est un très bon résultat », a affirmé Antonelli à Sky Sport, soulignant la nécessité de limiter les dégâts après les qualifications. Il a reconnu que le rythme en course dépassait nettement celui des essais, mais que la surchauffe des pneus aurait limité toute tentative de confrontation directe avec Norris.
Sur la question d’une éventuelle victoire sans pénalité, il a expliqué que partir du troisième aurait changé la dynamique, mais que la supériorité de Lando restait évidente.
Impacts sur le championnat et perspectives
Avec 50 points d’avance sur Lewis Hamilton, Antonelli arrive à la trêve estivale en leader. Toutefois, le différentiel avec Ferrari (142 points) et McLaren, stimulé par la victoire de Norris à Budapest, se réduit rapidement.
« La deuxième moitié de saison sera extrêmement serrée », prévient le champion, ajoutant que l’arrivée d’évolutions chez Mercedes et le retour de George Russell en pleine forme accentueront la compétition.
En définitive, la performance de Kimi Antonelli à Budapest montre que la combinaison d’une stratégie audacieuse et d’une gestion de pneus efficace peut renverser une pénalité sévère, laissant entrevoir un duel acharné entre les trois grandes forces de la Formule 1 pour le restant de la saison.