Pour célébrer ses 80 ans, Donald Trump a fait financer à 60 millions de dollars un combat UFC baptisé « UFC Freedom 250 », installé directement sur la pelouse sud de la Maison Blanche.
Un octogone monumental au sein du pouvoir exécutif
L’UFC a érigé, pour l’occasion, un octogone entouré de gradins et surmonté d’une arche métallique nommée « The Claw », que le président a comparée à la Tour Eiffel, insinuant une présence permanente.
Le coût total de la mise en scène a été entièrement couvert par l’organisateur, aucune dépense publique n’étant engagée, selon un responsable de la Maison Blanche.
Programme et têtes d’affiche
Le livret combat propose deux titres majeurs : le Français Ciryl Gane affrontera l‑Brésilien Alex Pereira pour le titre intérimaire des poids lourds, tandis que l’Espagnol Ilia Topuria, invaincu et classé deuxième toutes catégories confondues, disputera la ceinture des légers contre l’Américain Justin Gaethje.
Outre ces confrontations, l’événement prévoit 4 heures de combats entrecoupées de séquences vidéo rappelant l’histoire américaine et ses figures emblématiques.
Public restreint et absence de célébrités
À l’origine, la présidence avait évoqué une audience de 25 000 à 28 000 spectateurs ; le nombre réel d’invités s’élève à 4 500, incluant membres de l’administration et personnel militaire, tandis que 100 000 personnes assisteront via écrans géants dans un parc voisin.
Les célébrités invitées – Dwayne Johnson, Jared Leto, Adam Sandler et Mario Lopez – ont décliné l’invitation, un refus rapporté par Vanity Fair.
MMA comme mise en scène du pouvoir
Le choix d’un combat de MMA, sport où la domination physique prime, s’inscrit dans la rhétorique du président, qui a longtemps cultivé une image de force et de virilité, surtout auprès d’un électorat traditionnellement masculin.
Selon le spécialiste des États‑Unis Jérôme Viala‑Gaudefroy, le spectacle traduit une métaphore du pouvoir que Trump cherche à projeter : l’idée de soumettre l’adversaire plutôt que de simplement le vaincre.
Intérêts financiers et accusations de conflit
Donald Trump détient des actions de TKO Group Holdings, maison mère de l’UFC, et a commercialisé des pièces de collection « UFC Freedom 250 » à près de 12 000 USD chacune, soulevant des questions de profit personnel.
L’ONG Public Integrity Project a déposé une plainte visant à faire annuler l’événement, invoquant le détournement de biens fédéraux à des fins privées et la promotion d’intérêts financiers liés à l’UFC.
En réunissant combat, politique et commerce sous le même toit, Trump transforme son anniversaire en une démonstration de contrôle qui dépasse le simple divertissement.