En vecka efter att ha orsakat en sensation i Superbike-testerna i Jerez, det första vrålet efter en tystnad som varade i fyra år, tog Andrea Iannone ut sig själv. Han gjorde det i Milano, inför en mycket liten grupp journalister. Ett möte mellan gamla och nya vänner, mer än en presskonferens. Det kommer att finnas tid att diskutera prestationer, tidtabeller, motståndare och VM-utsikter. Det som är slående i detta ögonblick är leendet från en pilot och en glad pojke. Det är som om två halvdagar på banan, med en racermotorcykel, plötsligt hade raderat fyra år av dåliga tankar, ilska, anklagelser, kontroverser. Hastighet gör underverk om det finns i ditt blod. Andrea Iannone talade om förnimmelser, förhoppningar, drömmar. Samma som när han var barn. Här är hans tankar.
Tro alltid, ge aldrig upp
Under dessa fyra år har jag aldrig slutat träna och jag har fortsatt att tänka på motorcyklar som en dröm, för för mig har det alltid varit en dröm att åka racermotorcykel sedan min barndom. Det är det än idag. Jag gav aldrig upp tanken på att springa igen. Då och då, när jag kunde, åkte jag en tur i Misano, även med kartarna, jag älskar dem. Varje gång jag gillade det kom jag ihåg varje gång de första loppen jag gjorde när jag var barn. Typ hur jag känner idag.
En ny början
Jerez-testet var som när jag började åka på banan. Det var min bror som sprang, jag hade inte de sju år som behövdes för att springa. På fredagar var det lediga pass så de lät mig jobba också. Jag ville springa men jag kunde inte, lite som nu. Jag är glad över att kunna börja igen. Jag vet att det kommer att bli en lång, komplex och svår resa. Motståndarna är väldigt starka, talangen hög. Jag ska försöka göra vårt bästa, med laget, med Ducati.
Utbytet av blickar med Dall’Igna
Ducati var viktig för denna retur. Jag träffade Gigi Dall’Igna, jag började prata med honom, han tittade på mig och sa “Vad vill du?” Jag svarade “Gigi, du känner mig”. Jag hade olika intima stunder med honom under min karriär, och jag minns dem alla eftersom de alla var betydelsefulla för mig. En var i Barcelona 2009. Jag tävlade med en Aprilia 125GP, i Caponeras team. Jag var först i världsmästerskapet, men under vissa lopp hade min cykel inte fungerat, varje gång jag grät efter loppet förstod jag att jag hade potential men jag kunde inte uttrycka det, det var inte lätt utan en officiell cykel , det var inte lika nivå som idag. Jag gick till Gigi, berättade för honom om mitt lidande, och i söndags vann jag GP. Jag träffade honom igen på flygplatsen och sa “Tack”. När han återvänder till Misano-avsnittet säger Gigi till mig: “Du vet att det kommer att bli svårt, eller hur?” Jag svarar: “Självklart kommer det att bli väldigt svårt, men du känner mig, om jag säger något så kommer jag att göra allt för att hålla mitt löfte”. Därifrån började vi bygga allt, och idag är jag här. Jag måste också tacka Claudio Domenicali, Paolo Ciabatti och uppenbarligen hela Go Eleven-laget.”
Frågorna
Jag hade många tvivel, först och främst mig själv. Jag letade efter svar. Jag var upphetsad av två anledningar: att köra en racermotorcykel och att förstå var jag skulle börja igen. Att ha en utgångspunkt är viktigt, vare sig det är positivt eller negativt, man får åtminstone en idé. Första provet gick väldigt bra. Jag blev också förvånad. Det betyder inte att vi är redo, att vi kan vinna, att allt är klart. Det var en bra dag, men få inte upp dina förhoppningar. Det händer att vi hänger oss åt goda känslor, men då kan de förändras. Ingenting kan tas för givet i racing. Jag har erfarenhet, så jag är medveten om att vägen är lång och att det kommer att bli slitsamt. Men vi valde att anamma den här utmaningen, laget och jag. Vi är redo.
Ducati
Det är cykeln som jag vann mitt första MotoGP-lopp med. Med henne levde jag genom helvetet och nådde kärlekens höjdpunkt. Det är mitt liv, i Ducati har jag många människor som jag har fina minnen med. Även efter testet pratade jag med många människor, de komplimenterade mig, jag kände att de var glada. När jag tänkte återvända såg jag mig själv åka Ducati. Jag kan inte förklara varför. Det är en viktig utmaning, jag gillade att kunna möta den tillsammans med de människor som var viktigast för mig. Go Eleven är en viktig struktur, driven av passion. Jag hittade Denis Sacchetti (il lagledare, ndr) som jag såg tävla på minicyklar när vi båda var barn. Vi tog olika vägar, men det här är romantiskt också. Man börjar från en punkt, sedan går man alltid tillbaka till den där saken, till när jag var liten. Jag rycker med sådana här saker.
Skeptiker sa att efter fyra års uppehåll…
Jag håller med teamcheferna som var skeptiska, jag blev också förvånad. Jag visste att det skulle bli svårt att återuppta automatikerna, att efter att man varit borta länge är det svårt att komma igång igen. Det är svårt för mig att bli överraskad av något, men den här gången hände det. Jag är glad så här.
Förra kvällen
Go Eleven-killarna frågade mig kvällen innan de gick på banan om jag var nervös. Men jag sov jättebra. Nej, jag var inte nervös. Jag ville bara ha kul, jag ville njuta av utgången från garaget, första varvet, första löpningen. Jag var inte känslosam, jag grät inte. Jag skrattade faktiskt, som en treåring som spelar spratt. Jag skrattade i min hjälm ensam. Det här var vad jag letade efter. För jag vet att om detta finns där så följer allt annat efter. Jag var inte intresserad av hastighet, jag ville återupptäcka dessa förnimmelser, som är grundläggande.
Fysisk förberedelse
När du kör ett mästerskap reser du mycket, du håller dig hemifrån länge. Du förbereder dig så mycket som möjligt, men du har färre dagar till förfogande. Istället har jag kunnat träna varje dag i flera år. Jag har ökat min prestation, jag springer snabbare än 2019. Jag är i bra form. Jag saknade cykeln så klart. Det finns muskler som du tränar genom att vända. Så smärta i armarna dök upp i testerna, särskilt på den andra dagen. Jag tog pauser på minst tjugo minuter mellan en löpning och en annan, eftersom jag inte orkade lika mycket som på morgonen.
Undervisning
Den här upplevelsen (diskvalifikationen för dopning, red) lärde mig att allt i livet kan förändras när som helst. Naturligtvis vet vi det alla men vi tror det inte. Tills det händer dig tror du alltid att det måste hända någon annan. Jag är i grunden en evigt positiv romantiker, det ger mig energi. Istället förändras allt, det här är den största lektionen jag haft.
Beundran för Bautista
Jag har läst väldigt söta ord från motståndarna jag kommer att möta. Det är alltid trevligt att se hur stark och skrämmande du är. Men sanningen är att Alvaro Bautista vann två Superbike World Championships, och jag såg honom vinna dem på TV. Så låt oss vänta med att säga att jag är föraren att slå. Jag beundrar Bautista. Att vara världsmästare är skönt, men att vinna två i rad är det bästa, för det svåraste är att bekräfta sig själv igen. Det betyder att du har gjort något igen som händer väldigt få gånger. Det är otroligt, han är i ett tillstånd av viktig nåd. Det har en viktfördel, men är en nackdel i övrigt. Kör hårt.
Jag designade cykeln själv
Tänk bara, innan testet fick jag mycket bra beröm av Denis Sacchetti. De var i Jerez och tävlade det sista loppet i världsmästerskapet. De ville att det skulle vara svart, jag ville att det skulle vara vackert. För mig var det ett event, men Go Eleven hade andra prioriteringar, det var en tävling. För att skapa renderingarna av motorcykeln började jag från Lugano (där han bor, red) går ner till Pesaro. Jag skickade utkasten till teamet och de sa: “Vad är det här för skit?” Men så när kåporna kom så förstod de att det var vackert, jag övertygade dem. Nu förstår du andan? Dessa saker händer här, de är vackra saker.
Ducati var inte den enda chansen
Ducati var inte den enda chansen jag hade för denna comeback. Jag pratade med tillverkarna som visade intresse, men jag ville inte veta detaljerna, för jag tvekade aldrig, jag ville inte bli påverkad. Jag ville omge mig med de människor som finns runt omkring mig idag.
Vad förväntar jag mig
Efter ett så kort test är det svårt att göra förutsägelser. Vilken ryttare som helst vill sikta mot toppen, men det är en resa. Idag är målet att ha en säsong som börjar från en fast punkt, och går uppåt. Jag skulle vilja uppnå konstant tillväxt under hela året.
Starten på världsmästerskapet på Phillip Island
Låt mig börja med att säga att jag inte har några favoritlåtar eller ogynnsamma spår. För om du inte är snabb på en bana så beror det inte på designen, utan på att du går långsamt. Jag har alltid tänkt på det så. Jag har viktiga minnen i Australien. Kommer du ihåg “måsloppet” i MotoGP? Det blev 57 omkörningar, ett rekord i tävlingshistorien. Sen fick jag också måsen, allt hände. Och med Aprilia? Jag fann mig själv inför alla och sa till mig själv “Vad gör jag här ute?” det var ett episkt ögonblick. Vi slutade femma, och Aprilia var annorlunda än idag.
Foto: IA29/Davide Dilorenzo
Jonathan Reas fantastiska biografi: “In Testa” tillgänglig på Amazon
