De geschiedenis bestaat uit momenten, uit momenten, en vooral uit toevalligheden. Toevalligheden brachten ons vandaag ertoe te praten over Anthony Joseph Foyt, de grootste Amerikaanse coureur uit de geschiedenis. Zijn records staan nog steeds, zoals de meeste raceoverwinningen in de IndyCar (ook al is de competitie meerdere keren van naam veranderd). Zijn successen in de Stars and Stripes-serie zijn ontelbaar, maar toch ontbreekt de grote sprong. AJ Foyt reed overigens ook drie races in de Formule 1, maar dan als bijrol. Hij was nog niet die coureur die binnenkort de geschiedenis van de vierwielraces zou schrijven.
AJ Foyt heeft een ongeëvenaarde carrière in zijn thuisland
AJ Foyt, geboren in 1935 in Houston, Texas. De Amerikaanse coureur begreep onmiddellijk dat racen zijn roeping was en behaalde ongelooflijke successen in zijn carrière. Foyt is tot nu toe de enige coureur die minstens één keer heeft gewonnen: de 24 uur van Le Mans, de Indianapolis 500 en de Daytona 500. Zijn records betreffen voornamelijk kampioenschappen met open wielen; Sterker nog, Anthony won zeven titels in de kampioenschappen die elkaar door de geschiedenis heen hebben gevolgd, tot aan de IndyCar-serie. 7 titels zoals Michael Schumacher en Lewis Hamilton in de Formule 1 en één titel voor Scott Dixon, die in zijn carrière 6 Indy-titels heeft verzameld. De Nieuw-Zeelander, door velen beschouwd als de beste coureur van het moderne vierwielertijdperk in de Amerikaanse kampioenschappen, staat ook tweede als het gaat om raceoverwinningen met open wielen.
Scott behaalde dit jaar zelfs 55 carrièresuccessen, wat hem echter nog steeds een beetje distantieert van de kampioen AJ Foyt. De inwoner van Texas heeft maar liefst 67 overwinningen behaald en gezien de leeftijd van Dixon zou het record nog wel een tijdje intact kunnen blijven. De successen in het moederland zijn het grote visitekaartje van Foyt, die nooit de Verenigde Staten van Amerika wilde verlaten om in Europa aan te komen om in de Formule 1 te strijden. De coureur nam echter deel aan 3 races in de Formule 1, toen een legendarische De All Stars and Stripes-race was onderdeel van het belangrijkste autokampioenschap ter wereld.
Toen de Indianapolis 500 op de F1-kalender stond
In de periode 1950-60 stond op de kalender van de Formule 1 de moederrace van de Verenigde Staten van Amerika, de Indianapolis 500. In de edities 1958-60 was ook AJ Foyt een van de hoofdrolspelers. In de race hebben de Amerikaanse coureurs altijd de overhand gehad, dit komt omdat de Formule 1-eenzitters niet geschikt waren voor dit circuit, zozeer zelfs dat ze bijna altijd het einde bereikten. De uitdaging diende echter nog steeds om het bewustzijn van het nieuwe kampioenschap op Amerikaanse bodem te vergroten. Veel geluk had de jonge Foyt niet toen de race in de staat Indiana als Formule 1-etappe gold.
In 1958 eindigde zijn race in ronde 148 van de 200 te gaan, vanwege een fout waardoor hij van de baan raakte. Dat was een eliminatierace, zozeer zelfs dat slechts 13 van de 33 bij de start de finish haalden. Het jaar daarop wist Anthony de race uit te rijden, maar kwam niet verder dan de tiende plaats, nadat hij vanaf de zeventiende plaats was gestart. Zijn jaar moet 1960 zijn geweest, toen hij regelmatig begon te winnen en aan het einde van het jaar behaalde hij zijn eerste titel in het Amerikaanse racekampioenschap. Die race was echter een ramp, waarbij de coureur in de eenennegentig ronde moest stoppen vanwege een koppelingsprobleem. Foyt begon in 1961 met het winnen van de 500 Miglia en bevestigde zichzelf vervolgens in drie andere edities.
Het scheelde niet veel
Het lot wil dat AJ Foyt geen race in de Formule 1 wint. Foyt is met zijn 4 successen in de 500 Miglia het meest succesvol samen met Al Unser, Rick Mears en Helio Castroneves. Deze drie coureurs hebben echter geen CV dat gelijk is aan dat van de Texaan en daarom lijkt het een grap dat hij slechts één jaar lang zijn naam niet tussen de winnaars van een Formule 1 GP heeft kunnen schrijven. , de dag dat Foyt werd geboren in 1935. Daarom was het juist om hulde te brengen aan deze geweldige coureur en als cadeau zou het leuk geweest zijn om terug in de tijd te kunnen gaan en ervoor te zorgen dat de Indianapolis 500 ook in ’61 een F1-evenement was geweest.
FOTO: sociale Indianapolis Motor Speedway
