« Je vais le mettre dans la chambre, je l’ai mérité. Ce podium est une grande satisfaction, qui est venue grâce au travail acharné. Tout a changé depuis l’arrivée de Rivola à Aprilia. »
Aleix Espargarò est sans aucun doute l’homme du jour à Silverstone. Le podium remporté aujourd’hui représente d’une part un point d’arrivée pour le projet Aprilia MotoGP, tandis que d’autre part c’est le parfait tremplin vers une deuxième phase du même projet. Les objectifs deviennent plus ambitieux et l’arrivée de Maverick Vinales ne peut que relever la barre en vue de 2022.
Espargarò jouit aujourd’hui de ce podium conquis par la force, résister jusqu’au bout à l’assaut de la Ducati de Jack Miller et couronner un week-end du plus haut niveau. Désormais, pour l’Espagnol, il y a aussi une autre satisfaction, à savoir celle d’avoir gagné un pari avec Aprilia, qui est justement appelée à honorer l’engagement pris.
« Maintenant, Aprilia me doit un MotoGP ! Je vais l’ajouter à ma collection – a déclaré un Espargarò satisfait – Je pense que je vais le mettre dans la chambre si Laura est d’accord. Dans le salon j’ai le CRT, mais j’espère à l’avenir en avoir plus à mettre dans la maison dans tous les coins »
A.Espargarò: « J’ai gagné le pari, maintenant Aprilia doit me donner un MotoGP pour ma collection »
Le pari est gagné, racontez maintenant vos émotions pour un résultat tant attendu et surtout tant souhaité.
« Je suis très heureux, c’est comme un rêve. Le chemin a été particulièrement long pour arriver ici, mais j’ai toujours cru en ce projet. C’est une sorte de rêve pour moi et pour Aprilia. Je remercie tous les gars sur le équipe, aujourd’hui j’ai essayé de faire de mon mieux sans commettre d’erreurs car je savais que je pouvais le faire. Je dédie ce podium à ma femme Laura, qui m’a toujours soutenu même dans les moments difficiles ».
Le podium était presque une obsession maintenant.
« C’était important de monter sur le podium cette saison, mais le plus important était de toujours s’améliorer et nous l’avons fait. Je pense que nous avons fait un excellent travail, nous sommes plus proches que jamais du sommet et ce résultat doit donner l’énergie pour encore progresser. Fantastique pour Aprilia, je pense que nous le méritons vraiment. Il y a quelques années, nous étions vraiment en difficulté, mais nous n’avons pas baissé les bras et maintenant les choses vont dans le bon sens. Nous le méritons. »
Qu’est-ce qui a vraiment changé chez Aprilia ?
« Aprilia a fait de grands progrès depuis l’arrivée de Massimo Rivola, notre équipe s’est beaucoup améliorée et la qualité du travail a beaucoup augmenté. Maintenant, Maverick arrivera également, en 2022, nous serons une équipe entièrement officielle et la saison n’est pas encore terminée. J’en veux toujours plus, ce n’est jamais assez pour moi. Au moins maintenant j’aurai moins de pression après ce premier podium. Maintenant vient Aragon, qui est une piste que j’adore et peut-être qu’il sera possible de faire encore mieux là-bas. Nous sommes en très bonne forme et généralement Aprilia est très forte là-bas, alors ce n’est même pas l’une des pistes préférées de Fabio, alors peut-être que la course sera un peu plus lente. L’objectif sera de continuer à se battre pour le podium, mais c’est la même chose à chaque GP. »
Auriez-vous déjà cru qu’un pilote comme Vinales pouvait atterrir sur Aprilia ?
« Maverick arrive maintenant et personne au début de la saison ne l’aurait cru, car début 2021, penser à passer de Yamaha à Aprilia pourrait signifier faire dix pas en arrière. Mais les choses ont changé et maintenant Aprilia est très compétitive, peut-être pas encore au niveau de Yamaha mais je pense que Maverick peut s’amuser. A Misano, il découvrira que c’est un monde complètement différent, mais je pense qu’il s’amusera avec la RS-GP. »
Est-ce que tout s’est bien passé dans la course aujourd’hui ?
« Non, pas du tout ! À un moment donné, la moto n’a pas marché alors que j’étais dans la ligne droite opposée et pendant une seconde mon cœur s’est arrêté. Je ne sais pas ce qui s’est passé, juste qu’immédiatement tout est revenu à la normale. J’ai perdu quelques positions et j’aurais peut-être pu suivre Fabio sans ce problème, mais ça va. Peut-être qu’en restant avec lui, j’aurais pu creuser un écart pour rester deuxième, mais ce n’est pas grave. En fin de course j’ai fait une erreur car j’étais trop concentré sur Rins et j’ai ouvert la porte à Miller au dernier freinage. Mais je me sentais bien, alors j’ai utilisé la traction supplémentaire pour rafraîchir Jack. Ce podium devait être le mien ».
Vous avez dit que vous étiez l’un des trois meilleurs pilotes de MotoGP. Pensez-vous l’avoir confirmé aujourd’hui ?
« Quand j’ai dit que je me sentais comme l’un des trois meilleurs pilotes en MotoGP, je voulais dire que je pense que je pilote d’une manière qui me permettrait d’être dans les trois premiers maintenant. Je pense que c’est vrai, mais c’est un sport où vous devez prouver que vous valez à chaque fois. J’étais déjà sur le podium ailleurs, comme au Mans ou en Autriche, mais la moto m’a trahi là-bas. Je savais donc que j’avais ce potentiel et aujourd’hui je l’ai enfin exploité en roulant au maximum. Ma moto s’est beaucoup améliorée, mais ce n’est pas encore une moto gagnante. Peut-être que sans ces problèmes aujourd’hui, je serais plus avancé au classement, car au final, nous ne sommes pas loin des trois premiers. Maintenant, nous sommes tous très proches en MotoGP, sauf Fabio, qui je pense est objectivement le meilleur en ce moment. »
Pensez-vous que c’est déjà une histoire fermée pour le championnat du monde ?
« Il ne s’agit pas tant de différence de points. Fabio pilote mieux que quiconque, il peut faire des erreurs mais il reste sur le podium. Je le répète, il ne s’agit pas de points, mais du fait qu’il pilote vraiment beaucoup mieux partout et je ne vois personne qui puisse le battre sur toutes les pistes, ce qui est nécessaire pour gagner un championnat du monde. »
Aujourd’hui, il existe de nombreux fabricants qui ont des vélos compétitifs. Un scénario différent de celui du passé.
« Le niveau du MotoGP aujourd’hui est tout simplement insensé, le plus élevé que j’ai jamais vu sur la piste. Il y a tellement de constructeurs rapides, tellement de motos qui peuvent gagner et monter sur le podium. Il y a beaucoup de développement technique, tout peut arriver . Avant on ne pouvait gagner que sur une Honda ou une Yamaha, maintenant tout est différent et c’est bien parce que toutes les motos sont différentes et pourtant elles sont toutes à un niveau très similaire. »
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