McLaren mise sur la pole malgré la pénalité de dix places
Lando Norris a inscrit le troisième meilleur temps en qualification à Spa, mais une sanction de dix places le relèvera sur la treizième rangée du départ.
Pour obtenir ce résultat, l’écurie a renoncé à conserver un jeu de pneus tendres neufs, essentiel pour la course, afin de tenter la meilleure position possible sur la grille.
| Pilote | Pénalité |
|---|---|
| Lando Norris | 10 places |
| Isack Hadjar | 20 places |
Stratégie qualifiante inversée face à Red Bull
Alors que Red Bull a privilégié la course de son néophyte Isack Hadjar en sacrifiant les performances en qualifications, McLaren a adopté l’approche opposée.
Hadjar, contraint à une pénalité de vingt places après un changement d’élément du moteur, a même aidé Max Verstappen à obtenir la première ligne, illustrant la philosophie orientée « course » de la firme autrichienne.
Performance de Norris et gestion des pneus
En Q3, Norris a rapidement rivalisé avec le rookie Kimi Antonelli, s’emparant d’une pole provisoire avant de lancer une seconde manche avec un nouveau set de pneus tendres neufs.
Ce second run a consommé les pneus qui auraient pu être utilisés dimanche, justifiant la prise de risque évoquée par le directeur technique Andrea Stella.
« Nous savions qu’un train de pneus neufs aurait pu être décisif demain, mais nous ne pouvions pas laisser passer un dixième de seconde à saisir. »
Réactions de Norris et réalités du départ
Le Britannique a qualifié son meilleur tour de carrière, se déclarant satisfait du résultat malgré la contrainte de la pénalité.
« C’était probablement le meilleur tour de qualification de toute ma carrière. Je suis très content. »
Il reconnaît toutefois que le rythme affiché, à peine un demi-dixième d’avance sur les Ferrari, rendra la progression du treizième poste jusqu’au podium très difficile.
Perspective pour la course du dimanche
McLaren partira dimanche avec un seul jeu de pneus tendres neufs, celui utilisé en Q3, tandis que les concurrents disposeront de deux sets.
Si le pilote de Woking parvient à exploiter la MCL40 et à gagner du temps sur les lignes droites, il pourra viser les points de la troisième place, objectif qu’il juge « incroyable mais possible ».
« Nous ferons de notre mieux, nous mettrons en place la meilleure stratégie possible et nous tenterons d’exécuter la meilleure course possible. »
En dépit des chances limitées, la décision de sacrifier le stock de pneus montre la volonté de McLaren de défier la contrainte réglementaire et d’optimiser chaque point au maximum.