Cody Gakpo a inscrit le but ouvrant le huitième de finale de la Coupe du monde contre le Maroc, avant de s’effondrer, la tête enfouie dans son maillot, sous les accolades de ses coéquipiers.
Un moment d’émotion sur le terrain
Après la frappe, les joueurs néerlandais, dont Wout Weghorst, ont formé un cercle autour de l’attaquant, le serrant dans leurs bras pendant plusieurs secondes. Loin d’une célébration habituelle, la scène a rapidement basculé en une véritable communion, alors que Gakpo, les yeux embués, était consolée par Denzel Dumfries.
Une perte familiale révélée à la veille du match
À quelques heures du coup d’envoi, Noa van der Bij, mannequin et compagne de l’international, a partagé sur les réseaux sociaux la perte de leur fils à naître, Elijah Raphael, alors que la grossesse était à cinq mois. Le message, accompagné d’une photo du couple, exprimait le « cœur brisé » et invitait à la discrétion.
Reste avec la sélection malgré le deuil
La KNVB avait confirmé que Gakpo demeurerait parmi les Oranje, qualifiant la situation de « très triste ». En dépit de son épuisement, l’entraîneur Ronald Koeman l’a titularisé ; il a trouvé la faille en seconde période avant de céder la place à Justin Kluivert (113ᵉ) pendant la prolongation, puis a observé la séance de tirs au but depuis le banc.
Appel au respect de l’intimité
Durant la semaine précédant le match, l’international a publié un communiqué demandant que sa famille conserve son espace privé, rappelant que la pression médiatique devait s’atténuer pendant cette période douloureuse. Les 54 sélections et 24 buts de Gakpo restent dans l’ombre d’une échéance familiale qui le ramènera auprès de ses proches dès l’élimination des Pays‑Bas.
Le retrait des Oranje définitif après la séance de tirs place Gakpo au cœur d’une réflexion sur la prise en charge des joueurs confrontés à des drames personnels pendant les grandes compétitions.