Het zal voor Ducati niet gemakkelijk zijn om de Superbike-wereldtitel van 2024 mee naar huis te nemen. Ondanks dat hij regerend kampioen Alvaro Bautista en ook een talent van hoog niveau als Nicolò Bulega in zijn officiële team heeft, is er een lastige tegenstander om te verslaan. Uiteraard wordt verwezen naar Toprak Razgatlioglu, die BMW naar resultaten leidt die de afgelopen jaren nog nooit zijn gezien. Sommigen hadden het verwacht, omdat ze de waarde van de Turk kenden, anderen dachten dat het iets langer zou duren voordat een winnende M 1000 RR zou verschijnen.
Superbike, Ducati versus BMW: Zambenedetti spreekt
Op dit moment lijkt alleen BMW Ducati te kunnen uitdagen, terwijl de andere fabrikanten met andere problemen kampen en waarschijnlijk niet zullen strijden voor de kroon van het SBK-wereldkampioenschap. Marco Zambenedetti, technisch coördinator Ducati, sprak erover tegen Motorsport-Total.com: “BMW is de enige fabrikant die net zo betrokken is als Ducati. De Japanners hebben het moeilijk. Met uitzondering van Honda steken ze naar mijn mening niet zoveel moeite in hun projecten als in het verleden“.
Het ligt voor de hand om te praten over het talent en de vaardigheden van Razgatlioglu aan het stuur van de M 1000 RR, maar Zambenedetti onderstreept ook het werk dat de fabrikant uit München heeft verricht om succesvol te zijn: “BMW heeft veel in de motorfiets en in de ontwikkeling geïnvesteerd. Het heeft een testteam en ze zijn erg gefocust op dit project. Nu boekt hij resultaten en is hij onze grootste uitdager“.
Zal Razgatlioglu Bautista verslaan?
De resultaten van de Duitse ploeg hebben ook tot gevolg dat ze niet meer dezelfde technische concessies kunnen doen als voorheen: “Ze hebben ons niveau bereikt – zegt de Ducati-ingenieur – en ze hebben niet langer dezelfde vrijheid van ontwikkeling“. BMW is erg blij dat het een niveau heeft bereikt waarop het zonder enige steun van de regelgeving kan rondkomen. We zullen zien of hij in het eerste jaar van samenwerking met Razgatlioglu het duo Bautista-Ducati, kampioenen van de afgelopen twee seizoenen, al zal kunnen verslaan.
Op dit moment is Alvaro de leider van het algemeen klassement met 123 punten, 6 meer dan Toprak en met Bulega 14 punten verwijderd. De spellen zijn wijd open. Het is moeilijk om je een andere kampioen voor te stellen dan zij. Jonathan Rea moet het beste gevoel met de Yamaha nog vinden en is qua score nog erg ver weg; Andrea Locatelli heeft met de andere officiële R1 64 punten, zonder nog een race te hebben weten te winnen. Kawasaki heeft Alex Lowes vierde op 93, maar het gevoel is dat we hem niet zullen zien strijden om de titel met de “oude” Ninja. Honda staat ver achter en heeft moeite om in de top 10 te blijven. Misschien is het gemakkelijker om Andrea Iannone (64 punten) met de Panigale V4 R van het Go Eleven-team voor te stellen als uitdager van de toprijders in het klassement. Er zijn echter nog maar drie ronden verstreken, het seizoen is lang en het zal interessant zijn om te zien hoe de zaken evolueren.
Foto: WereldSBK