Op zijn magische circuit (17 overwinningen!) keert Jonathan Rea terug naar de leiding in de Superbike. De regen in Assen wiste op magische wijze de chemieproblemen met de Yamaha uit, waardoor de Noord-Ier de 44e Superpole uit zijn carrière kon harpoeneren, de vierde op de Drentse vlakte. Bij de start van race 1 (14.00 uur) deelt hij de eerste startrij met Nicolò Bulega en Toprak Razgatlioglu. Ongeacht de omstandigheden is de show gegarandeerd!
SUPERPOOL GEEN STOP
Het gladde asfalt veranderde de strategieën: de renners bleven de hele sessie (15 minuten) op de baan in de hoop te profiteren van de geleidelijke verbetering van de baan. Sterker nog, we begonnen met hevige regen, terwijl er aan het einde alleen maar een sluier hing. Jonathan Rea is een meester, het record is nooit in twijfel getrokken, gecementeerd door voortdurende verbeteringen bij elke stap. Is het ware glorie? Onmogelijk om te weten, want sinds vrijdagochtend zijn de omstandigheden altijd onleesbaar geweest. Als het natte races zijn, is de favoriet ongetwijfeld Rea. Als het in plaats daarvan droog zou zijn, zouden de voorspellingen veel opener zijn: Bulega (hij is sterk, zelfs in de regen!) en Toprak zijn twee zeer moeilijke klanten.
Bautista en Iannone op de derde rij
De regen overrompelde Alvaro Bautista, eerste in de combinatie van vrijdag, maar degradeerde naar de zevende plaats. Andrea Iannone startte ook op dezelfde derde startrij, nadat hij vrijdag uitstekende signalen had gegeven, maar in het beste geval op de plek een beetje uitgleed. De noodzaak om stroomopwaarts te zwemmen zal voor ons beiden een race binnen een race zijn. Briljante kwalificatie voor Michael Rinaldi, achtste tijd (tweede startrij) en zelfs verrassend voor Nicholas Spinelli, de vervanger van de geblesseerde Danilo Petrucci. Op de tweede dag van zijn stage op de Superbike zette hij een schitterende elfde tijd neer, wie had dat kunnen voorspellen?
Iker Lecuona mist wedstrijd 1
De Spaanse Honda HRC-rijder kwam in de derde training ten val en liep daarbij een ernstige kneuzing aan zijn rechterknie op. De doktoren hebben hem uitgesloten van de startlijst voor race 1, waarin dus de enige officiële CBR-RR van Xavi Vierge aan de start zal verschijnen. Lecuona zelf wordt zondagochtend voor de warming-up nog een keer bezocht om vast te stellen of hij de Sprint en race 2 kan rijden. Het is een cliché, maar het geeft het beeld goed weer: bij Honda regent het op nat wegdek…
Foto: Silvio Tosseghini
