Det gick inte som Francesco Bagnaia hade tänkt sig vid tävlingarna i Texas. Efter att ha haft ett utmärkt tempo på träningen och kvalat fyra, slutade han åtta i sprinten och femma i långloppet. På lördagen hölls han tillbaka av ett problem med bakdäcket, men på söndagen hade han en särskild försämring av framsidan. Det lämnar Austin med en bitter smak för att inte kunna slåss om pallen och för att ha tappat några poäng jämfört med tabellledaren Jorge Martin, som nu ligger på +30.
MotoGP Austin, Bagnaia är bitter
Pecco är inte nöjd med sitt lopp och pratade om det till Sky Sport MotoGP: “Fram till sjätte varvet kände jag mig väldigt bra, redo att kämpa för att vinna. Sedan fick jag börja köra defensivt, jag var stark i bromsningen men annars hade jag det svårt. Mycket vibrationer, min framsida stängde sig mycket. Vi jobbar, vi försöker avsluta matcherna även om vi är i försvaret, sedan när det är dags att anfalla och hålla oss framme kommer vi att göra det“.
Ducati-åkarna använde det mjuka bakdäcket, medan Maverick Vinales och Pedro Acosta var på medium. Skulle ett annat val ha varit bättre för Bagnaia? Detta är hans svar: “I uppvärmningen ville vi använda sprintdäcket, det var enda möjligheten att lägga några extra varv på ett mjukt däck. Det var inte så illa, även om det redan vibrerade. Jag provade mediet i fredags, det var inte dåligt, men till vänster hade det en klar nackdel för mig. Jag vet inte om det hade varit bättre eller inte. Vi valde i alla fall den mjuka och så gick det“.
Problem med framdäcket
Den tvåfaldige MotoGP-mästaren förklarade sedan vad den fysiska ansträngningen är att bära på en krävande bana som den i Austin: “Det beror verkligen på hur du känner för cykeln. 2023 års Ducati var mycket lättare på den här banan, jag flög, jag gick mycket snabbare. Jag hade haft en liknande helg som Vinales, trots kraschen i långloppet. Jag kände mig väldigt bekväm, fysiskt gjorde jag halva ansträngningen. I år är GP24 mer fysiskt“.
Bagnaia erkände att han hade ett allvarligt problem med framdäcket, efter det bakre som begränsade honom i spurten: “Det började slita. Något som aldrig har hänt mig, speciellt här. Varje gång det händer något som vi inte förväntar oss och inte är inom vår kontroll. Vi håller fortfarande på att reda ut det hela lite. Den här helgen var speciell. Martin var stark hela helgen, jag var stark i fredags, Bastianini hade svårare och istället idag var han snabbare, med Jorge och jag som kämpade lite mer i loppet. Mitt framdäck på höger sida gick sönder för första gången under helgen. Min vänstra sida vibrerade mycket och resten av helgen hände det aldrig. Vi måste förstå några saker“.
Bagnaia säker på framtiden
Även om han inte når de resultat han strävar efter, är Pecco övertygad om att han kan göra bättre ifrån sig i nästa grand prix: “En ochliknande start på säsongen som 2022, där jag kämpade lite och bara försökte få hem poäng. Genom att arbeta kommer vi säkert tillbaka dit vi behöver vara. Vår plats är inte femte, utan framför, bland de två bästa. I långloppet var jag mer delaktig än i sprinten. Jag såg ett mer aggressivt tillvägagångssätt från vissa ryttare, enligt mig borde situationen ha hanterats mer lugnt“.
Slutligen exponerade Ducati-åkaren några viktiga aspekter på vilka Desmosedici GP24 skiljer sig från GP23: “Motor och vikter, hur balanserad den är. 2023-cykeln hade mer vikt bak och 2024 fram. Jag gillar en cykel med mer vikt framtill, men efter förra säsongen måste vi hitta lite känsla framtill“.
Foto: Ducati Corse