Le départ de Toprak Razgatlioglu était inattendu pour Yamaha, qui avait fait une offre riche pour le garder et qui n’imaginait pas que BMW l’emporterait. Au lieu de cela, le champion Superbike 2021 a préféré miser sur la marque allemande et les résultats lui ont donné raison. La société d’Iwata a réagi à ce début douloureux en embauchant le sextuple champion du monde Jonathan Rea, qui après des premiers tests prometteurs n’a pas brillé dans les courses : il ne compte que 8 points après deux manches, 63 de moins que son prédécesseur. L’ascension doit débuter dès le prochain tour à Assen.
Superbike, Denning analyse la situation de Rea
Paul Denninginterviewé par le site officiel du WorldSBK, a commenté les débuts difficiles du pilote nord-irlandais à califourchon sur la R1 : «Le début du voyage entre Jonathan et Yamaha a été positif en termes d’intégration dans l’équipe, d’ambiance de travail et de plaisir à tester la moto, mais malheureusement, les deux premières manches ont été extrêmement décevantes. Il y avait une combinaison de facteurs, certains évidents comme les chutes et d’autres invisibles, qui ont considérablement gêné sa performance. Nous n’avons pas obtenu quelque chose qui corresponde à ce que nous souhaitions, mais du bon côté, nous sommes en forme et très motivés après le solide test de Barcelone.« .
Le manager de l’équipe Yamaha ne peut pas être satisfait de la façon dont l’aventure avec Rea a commencé, mais il est également confiant qu’il pourra bientôt constater de nettes améliorations par rapport à ce qu’il a vu jusqu’à présent : “Nous avons au moins deux ans pour atteindre nos objectifs. Mais en tant que mâle alpha compétitif, avec tous les succès qu’il a eu, il ne voudra pas attendre trop longtemps avant de se battre pour le podium et d’obtenir des résultats à sa portée et à celle de la moto. Nous espérons pouvoir repartir d’Assen« .
Yamaha a une confiance totale en Jonathan
Denning n’a aucun doute sur le sextuple champion du monde de Superbike, qui est évidemment également confronté à un ajustement après de nombreuses années passées avec l’équipe Kawasaki et au volant de la Ninja : «Je ne pense pas qu’il faudra beaucoup plus de temps pour que ce dernier peu de confiance grandisse et commence à avoir la confiance nécessaire pour commencer à faire confiance à la moto et à avoir ce peu de performance supplémentaire pour se battre pour le podium.« .
Il n’y a aucun doute non plus sur le fait André Pitt, que Rea connaît depuis de nombreuses années (en 2008, ils étaient coéquipiers dans le Championnat du Monde Supersport), est le chef d’équipe idéal pour accompagner le pilote dans cette expérience. Le manager anglais s’est exprimé sur le sujet ainsi : «Je pense que le fait qu’ils se connaissaient depuis si longtemps et si bien sur le plan personnel a donné à Jonathan un niveau de confiance et de réconfort qu’il n’aurait peut-être pas eu autrement dans une nouvelle équipe. Peut-être que nous n’avons pas eu un bon début pour l’histoire, mais si nous continuons à travailler de manière positive, nous pouvons alors avoir un bon milieu et une bonne fin pour l’histoire.« .
Les succès de Denning et Razgatlioglu avec BMW
Il est également inévitable de parler des premières victoires remportées par Razgatlioglu à bord de la BMW M 1000 RR. Ils n’ont pas laissé indifférents Denning et le garage du team Pata Prometeon Yamaha : «Nous n’avons jamais dit qu’il ne serait pas compétitif quelle que soit la moto qu’il piloterait, mais honnêtement, c’était un spectacle douloureux du point de vue de l’équipe et de Yamaha. Il n’y a aucun moyen de contourner ce problème. Toprak possède un talent profond qui lui permet de faire beaucoup de choses. Cela m’a surpris, moi et nous, car Barcelone a toujours été un circuit où il a été difficile de gérer les pneus.« .
On verra s’il y aura une réaction d’Assen de la marque Iwata, qui compte aujourd’hui Andrea Locatelli comme meilleur pilote au classement SBK (septième avec 45 points, -42 du leader Nicolò Bulega). On attend beaucoup de l’Italien, qui a toujours été fort sur le circuit TT, mais évidemment aussi de son coéquipier Rea, appelé à changer de rythme après un début de championnat décevant.
Photo : WorldSBK
