Ο Πατ Χένεν, πρόδρομος της εποχής των αστεριών και των ρίγες στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500, πέθανε σε ηλικία 71 ετών. Γεννημένος στο Φοίνιξ το 1953, ξεκίνησε την καριέρα του στους ερασιτεχνικούς αγώνες χωματόδρομου. Το 1971 έκανε το ντεμπούτο του στους αγώνες ταχύτητας στη Laguna Seca με ένα Suzuki 250. Ήταν η αρχή μιας λαμπρής καριέρας που τον οδήγησε να αγωνιστεί στο AMA, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500 μεταξύ 1976 και 1978 και στο Tourist Trophy.
Ο Pat Hennen ήταν ο πρώτος Αμερικανός οδηγός που κέρδισε έναν αγώνα 500. Συνέβη την 1η Αυγούστου 1976 στην Imatra της Φινλανδίας. Εκείνη τη χρονιά έφτασε επίσης στο βάθρο στο Άσεν της Ολλανδίας και στο Nurburgring στη Γερμανία. Τερμάτισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στην τρίτη θέση της γενικής κατάταξης. Την επόμενη χρονιά προσλήφθηκε από την κυρίαρχη ομάδα του παγκόσμιου πρωταθλητή και πήγε ακόμα καλύτερα, τερματίζοντας στο βάθρο πέντε φορές και κερδίζοντας στο Σίλβερστοουν. Επίσης το 1977 τελείωσε τη σεζόν στην τρίτη θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500 και συμμετείχε επίσης στο Senior TT ως μέρος του Tourist Trophy, τερματίζοντας πέμπτος.
Το 1978 ο Pat Hennen ήταν το φαβορί για την κατάκτηση του πρωταθλήματος μαζί με τον πρωτάρη Kenny Roberts. Στους πρώτους αγώνες είχε πάει πολύ καλά με μία νίκη και τρεις δεύτερες θέσεις σε πέντε αγώνες. Σε ένα διάλειμμα στο πρωτάθλημα αποφάσισε να πάρει μέρος ξανά στο Senior TT και έκανε ρεκόρ γύρου 19 λεπτών και 53 δευτερολέπτων με μέση ταχύτητα πάνω από 180 km/h. Έγινε ο πρώτος οδηγός που ολοκλήρωσε έναν γύρο σε λιγότερο από είκοσι λεπτά. Στην τελευταία στροφή όμως χτυπήθηκε στο πρόσωπο από πουλί. Ήταν ένα τρομερό ατύχημα. Ο Αμερικανός πιλότος μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο σε κώμα. Επέζησε αλλά αποφάσισε να αποσυρθεί από τους αγώνες.
