Pat Hennen, pendahulu era bintang dan garis di Kejuaraan Dunia 500, meninggal dunia pada usia 71 tahun. Lahir di Phoenix pada tahun 1953, ia memulai karirnya di balap trek tanah amatir. Pada tahun 1971 ia memulai debutnya dalam balap kecepatan di Laguna Seca dengan Suzuki 250. Itu adalah awal dari karir cemerlang yang membawanya untuk berkompetisi di AMA, di Kejuaraan Dunia 500 antara tahun 1976 dan 1978 dan di Tourist Trophy.
Pat Hennen adalah pembalap Amerika pertama yang memenangkan perlombaan 500. Itu terjadi pada tanggal 1 Agustus 1976 di Imatra, Finlandia. Tahun itu ia juga meraih podium di Assen, Belanda, dan di Nurburgring di Jerman. Dia menyelesaikan Kejuaraan Dunia di tempat ketiga dalam klasemen keseluruhan. Tahun berikutnya dia dipekerjakan oleh tim juara dunia dan menjadi lebih baik lagi, finis di podium lima kali dan menang di Silverstone. Juga pada tahun 1977 ia menyelesaikan musim di tempat ketiga di Kejuaraan Dunia 500 dan juga berpartisipasi dalam Senior TT sebagai bagian dari Tourist Trophy, finis kelima.
Pada tahun 1978 Pat Hennen menjadi favorit untuk memenangkan kejuaraan bersama dengan rookie Kenny Roberts. Pada balapan pertama dia tampil sangat baik dengan satu kemenangan dan tiga posisi kedua dalam lima balapan. Saat jeda kejuaraan ia memutuskan untuk kembali mengikuti Senior TT dan mencatatkan rekor lap 19 menit 53 detik dengan kecepatan rata-rata di atas 180 km/jam. Ia menjadi pembalap pertama yang menyelesaikan satu putaran dalam waktu kurang dari dua puluh menit. Namun pada belokan terakhir, wajahnya dihantam seekor burung. Itu adalah kecelakaan yang mengerikan. Pilot Amerika diangkut ke rumah sakit dalam keadaan koma. Dia selamat tetapi memutuskan untuk pensiun dari kompetisi.
