Afgelopen september zorgde een gewelddadige highsider in de CIV Supersport in Mugello ervoor dat hij vier wervels brak. Snel vooruit naar vandaag: Roberto Mercandelli is de openingsdeuteragonist van CIV Superbike 2024. Met de Panigale V4 R van het Broncos Racing Team behaalde hij zijn eerste podium tijdens zijn debuut in de Italiaanse topklasse in Misano. Protagonist van crescendotests, in Race 1 (HIER het nieuws) maakte hij duidelijk dat hij al een SBK-ready rijder is, met nog voldoende ruimte voor groei. Voor de comeback na een fout in de eerste ronde. Voor racemanagement en lezen, waarbij hij in nauw contact staat met ervaren coureurs als Lorenzo Gabellini, Simone Saltarelli en Luca Vitali. Een gevecht, daarna geldig voor de top-3 dankzij het vertrek van de geaccrediteerde Luca Bernardi en Alessandro Delbianco, die de inwoner van Carate Brianza op de derde trede van het podium projecteerden. Blijkbaar, zonder al te veel druk te voelen om voor en met motoren en teams te rijden die regerend kampioenen van de serie zijn.
Roberto Mercandelli fantastisch debuut in de CIV Superbike
“Ik had bij mijn debuut nooit zo’n resultaat verwacht. Helaas verloor ik meteen meerdere posities door een fout in Rio. Ik ben echter niet verdeeld. Ik herstelde en vocht met de verschillende Vitali, Gabellini en Saltarelli. Ook al had ik meer, ik kon er niet doorheen. Op het einde daalden ze wat, ik had nog steeds een goed tempo en toen de weg voor me openging, wist ik eruit te komen. Morgen hoop ik in Race 2 dicht bij de kopgroep te blijven”.
Leervermogen
“Ik ben niet echt een jongeling… mijn langdurige ervaring in de supersport helpt mij. In Superbike moet je zelfs nog conservatiever zijn. Niet alleen qua banden, maar ook qua brandstof. Het is niet eenvoudig om de maat van deze fiets te bepalen, en ik draag ook nog steeds een deel van de nasleep van de zware blessure die ik in 2023 opliep. Ik ben echt tevreden, de fiets werkt op zijn best en ik ben dol op de categorie. zelfs als ik al zijn geheimen moet ontdekken ”.
De weddenschap van het Broncos Racing Team
“Ik denk dat ze net zo blij zijn als ik. Ze wisten en weten nog steeds dat ik niet in topvorm ben en dat alles nieuw voor mij is. Dit podium is in sommige opzichten onverwacht, ook al geloofden ze vanaf het begin in mijn potentieel. Hun inzet werpt vruchten af, we hopen op deze weg door te kunnen gaan”.
Fotocredit: Salvatore Annarumma
