Efter två omgångar av Superbike-kalendern 2024 ser ställningen Alvaro Bautista på andra plats med 75 poäng, -12 efter lagkamraten Nicolò Bulega och i paritet med Alex Lowes. För ett år sedan låg han på 112 efter de två första tävlingshelgerna, han hade vunnit fem av sex heat (avgång i Superpole Race i Indonesien) och var dominerande. Nu är läget annorlunda, men den regerande mästaren kommer att ge allt för att vinna tredje världskronan i kategorin. I Barcelona är han tillbaka till att köra som han vill, så han kan inte underskattas.
Superbike, Bautista och fysiska problem
Visst är nivån på SBK-rutnätet högre 2024 och det har skett en del förändringar när det gäller regelverk, men vi måste också beakta den skada som spanjoren ådrog sig i Jerez-testet i slutet av oktober 2023. Han talade om det igen i en intervju beviljad till Manuel Pecino, journalist som samarbetar med webbplatsen Motosan.es: “Det var en dålig höst. Jag gjorde en highside i sista kurvan, där banan var lite fuktig. Så fort jag öppnade gasen kastade cykeln upp mig och då ramlade jag på huvudet. Jag hann inte ens lägga vantarna på den. Dagen efter kände jag mig lite irriterad, men jag gav det inte så stor vikt. När området började bli lite inflammerat och det bildades ett bråck började jag tappa kraft i armen. I Sepang ville jag dö. Det som skulle vara en dröm förvandlades till en mardröm“.
Det var inte lätt för Bautista att återhämta sig helt, det tog tid och i de första testerna på det nya året var han ännu inte i 100% fysisk kondition: “I november och december hade situationen förvärrats. I mitten av december kunde jag inte sova på nätterna på grund av smärtan. Jag trodde att det skulle vara omöjligt att komma på motorcykeln på det sättet. Jag fortsatte jobba för att se hur jag skulle ta mig till testerna, där jag inte var 100% och vi kunde inte jobba på cykeln eller så. Fram till första loppet kunde jag inte åka utan obehag eller begränsningar. Nu mår jag bra, åtminstone på motorcykeln, för i det dagliga livet finns det fortfarande några problem som jag löser lite i taget“.
Alvaro är fortfarande motiverad att tävla
Även om han närmar sig 40, har Aruba.it Racing Ducati-lagryttaren fortfarande stor motivation att fortsätta tävla i Superbike World Championship: “Jag vet inte om det beror på alla förändringar i år, men min inre låga har tänds igen. Jag blev motiverad. Jag gillar att se konkurrensen, med unga förare som vill demonstrera och vinna. Jag vill tävla och vara konkurrenskraftig, jag fortsätter att ha lust och glädje att jobba. I Barcelona återupptäckte jag känslan som jag hade missat tidigare, när jag kämpade för att komma in i kurvor och vända cykeln. Mellan testet och tävlingshelgen förstod vi vad problemen var och vi löste dem.”
Ducati tvivlade aldrig på honom när han var i svårigheter, det fanns en visshet om att han skulle återvända för att uttrycka sig på högsta nivå: “Ducati känner mig – förklarar Bautista – och han vet att jag inte är en som kommer med ursäkter. Om det inte är jag som fungerar säger jag det. Om det är cykeln som inte fungerar så säger jag det. Under vintertesterna pratade jag inte om cykeln, eftersom jag inte var på 100%“. Det kommer att bli ett väldigt roligt mästerskap, det är många tävlingsförare och kampen om titeln kommer att bli särskilt intressant.
Foto: Aruba.it Racing Ducati
