Varmasti se, mitä tapahtui Portimao GP:n viimeisillä kierroksilla, auttoi Pedro Acostaa nousemaan palkintokorokkeelle, ja hänestä tuli kaikkien aikojen kolmanneksi nuorin, joka on tehnyt niin premier-luokassa. On kuitenkin korostettava, että se ei todellakaan ole “lahjakas” tulos, itse asiassa on täysin päinvastoin. Qatarin oppitunnin jälkeen ensimmäiset kierrokset olivat hiljaisia, liioittelematta renkaiden säilyttämiseksi, sitten Acosta laittoi vaihteeseen ja tässä oli “hai” myös MotoGP:ssä. Hän sääteli sekä Milleria että Binderiä ilman turhia ongelmia, hän joutui Marc Marquezin taakse, uhkasi Bagnaiaa pitkään ja onnistui sitten saamaan hänestä paremman. Hän oli jo neljäs Vinalesin kaatuessa, joten tässä poikkeuksellisessa sijoituksessa on hyvin vähän luovutettua. Onko KTM löytänyt mestarinsa? Virallisen autotallin hurraus on hänellekin aika kaunopuheista…
Kiitos joukkueelle
“Voin sanoa vain kauniita sanoja koko joukkueelle.” Nämä ovat ensimmäiset sanat Pedro Acostalta, joka ei halua unohtaa kaikkea GASGAS Tech3 -miesten työtä. ”Ei ole koskaan helppoa saapua MotoGP-pyörällä uudelle radalle, vaikka päätäni tulisi hallita. Mutta he työskentelevät niin kovasti, heti kun herään, minulla on jo parikymmentä viestiä miehistön päälliköltä!” Lyhyesti sanottuna Acosta haluaa korostaa, kuinka hänen palkintokorokkeensa takana on myös kiinteä joukkue. KTM-merkin lisäksi: pyörät ovat itse asiassa aina RC16, vaikka GASGAS-väreilläkin. “Mielestäni teimme koko MotoGP:n parhaat testit” Acosta jatkoi. “Askel askeleelta pääsemme lähemmäs, olemme perillä.”
Rookie MotoGP-veteraaneja vastaan
Hän jätti taakseen KTM:n toimihenkilöt Marc Marquezin ja Francesco Bagnaian MotoGP-debyyttinsä ansiosta, joten hänellä ei ollut mitään menetettävää. Se ei ollut erityisen vilkas kilpailu, lukuun ottamatta hänen ohituksiaan. – Pysyin hänen takanaan monta kierrosta [Bagnaia]ymmärtääkseen, kuinka hän käyttäytyi.” hän korosti motogp.com-sivustolle kilpailun lopussa. Mutta hän on kiitollinen kaikille lapsille, joita hän pystyi seuraamaan ennen kuin hän ylitti heidät. ”Minulla oli hauskaa, mutta opin myös, mitä ei harjoituksissa saa tehdä. Olen todella iloinen” hän alleviivasi. Vielä selvemmin hän löysi itsensä palkintokorokkeelta, ensimmäisenä MotoGP:ssä. ”Olin jo rauhallinen 4. sijalla, sitten näin Vinalesin lentävän leveästi ja sitten kaatuvan. Sanoin itselleni, ettei minun pitäisi tehdä virheitä! Mutta tein joitain… Lopulta tein kilpailuni hitain kierroksen.”
“Jokainen kilpailu on kysymysmerkki”
Ensimmäinen palkintopalkinto toisessa GP:ssä, loistava tulos, mutta Tech3-tulokas pitää jalkansa tukevasti maassa. ”Siellä on vielä pitkä matka kuljettavana, se on vasta alkua. Tietysti se oli todella mukava viikonloppu, mutta Amerikassa se tulee olemaan vaikeaa. Jokainen kilpailu on meille kysymysmerkki, tämä on pitkä kausi.” Vaikka hän korostaa pyörän edistymistä joukkueen toimesta yhdessä päänsä hallinnan kanssa, yksityiskohta, jota Pedro Acosta ei halua unohtaa. Hän oppi läksynsä siirtymisestä Moto2:n ja Moto3:n välillä, nyt on selvää, että hän ei halua tehdä virheitä debyyttivuotena MotoGP:ssä. Sitä odotettiin jo laajalti, rata vahvistaa sen: Acosta on ehdottomasti yksi tämän maailmankauden katsojista.
Kuva: Red Bull GASGAS Factory Racing Tech3