Fabio Quartararo was na de eerste Grand Prix van 2024 in Qatar heel duidelijk: Yamaha is verder dan ooit verwijderd van de topposities. Ondanks enkele verbeteringen ten opzichte van vorig jaar hebben de belangrijkste concurrenten grotere vooruitgang geboekt en daarmee de kloof vergroot die voorheen al aanzienlijk was. Dit soort conclusies trok de Franse coureur na de bijeenkomst in Lusail en nu zullen we moeten afwachten wat het niveau van de M1 zal zijn op een ander circuit als Portimao.
MotoGP, Quartararo: welke realistische doelstellingen in Portimao?
De MotoGP-kampioen van 2021 weet niet wat hij moet verwachten op het Autodromo Internacional do Algarve, al hoopt hij uiteraard wel dat het beter kan gaan dan bij hun seizoensdebuut: “De GP van Qatar was geen gemakkelijke start van het seizoen, maar nu weten we waar we aan moeten werken. Het circuit van Portimao is heel anders dan het circuit van Lusail, dus het zal interessant zijn om te zien hoe het gedrag van de motor en de bandenslijtage zich verhouden. Zonder punten in de Sprint in Qatar zitten we midden op de ranglijst, dus we zullen ons best doen om dit weekend hogerop te komen. Zoals altijd zal ik mijn 100% geven en ik weet dat het team dat ook zal doen, dus laten we kijken wat we kunnen doen“.
Quartararo eindigde als 12e in de sprint en 11e in de lange race in Lusail, hij heeft slechts 5 punten in het algemeen klassement. Waar het Autodromo Internacional do Algarve op kan mikken, is moeilijk te zeggen. Waarschijnlijk zal het doel zijn om in ieder geval in de top 10 te staan. Realistisch gezien is het moeilijk voor te stellen dat hij voor het podium of zelfs ‘slechts’ voor de top 5 vecht. En dan te bedenken dat hij in 2021 en 2022 in Portimao won, die tijden lijken heel ver weg.
Yamaha vraagt om tijd, hoeveel gaat Fabio geven?
De Fransman weet goed hoe de situatie is, hij wordt gedwongen laag te vliegen en zich meer dan ooit in te zetten voor de ontwikkeling van zijn M1. De teammanager Massimo Meregalli hij heeft al verklaard dat er geen magie mogelijk is om alles in korte tijd om te draaien en ook met het oog op Portimao herhaalde hij zijn gedachten: “De resultaten van de vorige GP lieten ons zien waar we staan. Het is duidelijk dat we werk te doen hebben en dat we een drukke week voor de boeg hebben. De veranderingen die we proberen door te voeren gaan niet snel, de betekenisvolle vooruitgang die we nastreven kost tijd en hard werken. Het team en Yamaha zijn vastbesloten om bij elke gelegenheid verbeteringen te vinden en de rijders volledig te steunen. Dit wordt een kostbaar raceweekend voor ons“.
Het is onmogelijk te voorspellen wanneer er een keerpunt zal komen bij Yamaha, wiens inzet niet ontbreekt. Quartararo gaf zelf toe dat er een duidelijke verandering in mentaliteit en werkwijze heeft plaatsgevonden. Het was niet genoeg; er is meer tijd nodig om significantere vooruitgang te boeken. We zullen zien hoe lang de rijder het geduld heeft om te wachten voordat hij aanbiedingen evalueert die hem ertoe zouden kunnen brengen om in 2025 van merk te veranderen. Hij heeft een contract dat afloopt en er kan van alles gebeuren. Het bedrijf Iwata zal er alles aan doen om hem te overtuigen om te blijven, maar hij moet proberen het proces van verbetering van de M1 te versnellen.
Foto: Instagram @fabioquartararo20
