Honda er stadig langt fra topplaceringerne i MotoGP. Efter Marc Marquez’ afgang er skæbnen og udviklingen af RC213V i hænderne på Joan Mir, Luca Marini, Johann Zarco og Taka Nakagami. Inde i den officielle garage er en central figur bestemt Santi Hernandez, besætningschefen, der støttede den mangedobbelte mester fra Cervera i det meste af sin karriere, nu sammen med den mallorcanske kører.
Den nye kombination af Honda garagen
Joan Mir kæmper med en svær start på sæsonen med en 15. og 13. plads i Sprint og traditionelt løb i Qatar. Den første etape af den nye MotoGP-sæson fremhævede forsinkelsen i udviklingen af Honda RC-V, hvor der ikke var nogen rytter i top-10, og flere væsentlige problemer mangler stadig at blive løst. Samarbejdet mellem Santi Hernandez og 2020-verdensmesteren Joan Mir er endnu ikke kommet i gang, selvom besætningschefen fortsat er sikker på dette nye professionelle kapitel.
Partnerskabet mellem de to landsmænd begyndte i november sidste år, umiddelbart efter Marquez’ skifte til Gresini. “Vi startede sæsonen med Joan i Valencia-testene, så det var mere eller mindre et spørgsmål om at forstå, hvad han havde brug for. Efter lang tid med Marc er tingene naturligvis helt anderledes. Det positive for mig er, at han er en rytter, der gerne vil lære. Han går åbent til tingene, og vi må stole på ham. Alt er stadig nyt for ham“.
Det primære formål er at få ham til at “akklimatisere” sig bedst muligt, dvs. bedst muligt at synkronisere forståelsen mellem chauffør og tekniker. En ny professionel side er helt sikkert begyndt for Santi Hernandez efter det episke eventyr med Marquez, vinder af seks MotoGP-titler. Nu begynder den nye vej helt op ad bakke, og det bliver ikke nemt at finde nedkørslen igen. “Jeg er glad for Joan. Vores mål er at være i toppen, selvom vi ikke er i den bedste situation i øjeblikket“. Indsatsen i år for Joan Mir er meget høj, da han er en af de kørere, hvis kontrakt udløber i slutningen af sæsonen. På den anden side af garagen Luca Marini, stærk af en to-årig kontrakt, der først udløber ved udgangen af 2025.
Jonathan Rea, den officielle biografi tilgængelig på Amazon
Foto: MotoGP.com