Hän on kokenut vaikeita vuosia, mutta Andrea Iannone on päättänyt nauttia kilpailusta niin paljon kuin mahdollista, kunhan hänellä on energiaa, motivaatiota ja nopeutta kilpaamiseen. Hän on 34-vuotias (täyttää 35 elokuussa) ja hänellä on nuoren pojan halu, kuten näimme hänen lähestyessään uutta seikkailua World Superbike -sarjassa. Go Eleven -tiimi ja Ducati ovat antaneet hänelle mahdollisuuden, jonka hän ehdottomasti haluaa hyödyntää. Ensimmäinen kierros Australiassa meni erittäin hyvin, palkintokorokkeella 1. kilpailussa ja 4. sijalla kilpailussa 2, kun taas Superpole Racessa se oli tekninen ongelma, joka vei häneltä mahdollisuuden taistella palkintokorokkeesta. Nyt on tulossa Katalonian kierros, jossa on juuri ollut testi, ja on mielenkiintoista nähdä se taas toiminnassa.
Superbike, Iannone: paluu helvetistä
Abruzzon ratsastaja kertoi viralliselle WorldSBK-sivustolle, kuinka monimutkaista oli elää hylkäämisen jälkeinen ajanjakso ja olla kilpailematta neljään vuoteen: “Aluksi se oli dramaattista. Sitä on vaikea ymmärtää ja sopeutua, koska menetin koko elämäni. Kun menetät kaiken, olet hieman sekaisin. Se on kuin suuri onnettomuus, mutta suuren onnettomuuden kohdalla pysähtyy ehkä vuodeksi. Vaikea selittää. Tunsin paljon tukea faneilta, perheeltä ja ystäviltä, mutta se ei ollut helppoa. Varsinkin ensimmäisenä vuonna olin enemmän kiinni itsessäni, sitten askel askeleelta aloin taas elää normaalimmin“.
Iannone selitti, kuinka halu palata peliin Superbike-maailmanmestaruussarjassa syntyi, missä hän tekee debyyttinsä vietettyään loppuuransa MotoGP:ssä: “Lopetin MotoGP:n seuraamisen – hän myöntää – ja aloin seurata WorldSBK:ta. En tiedä miksi, mutta tämä on todellisuutta. Kun seurasin joitain kilpailuja, minusta tuntui, että halusin olla siellä ja taistella. Tästä syystä silloin tällöin Aloin puhua Gigi Dall’Ignalle. Eräänä päivänä menin Misanoon isäni kanssa ja tapasin hänet, juttelimme vähän ja sitten hän sanoi minulle: “Joten, Andrea, haluatko sen ja luuletko olevasi valmis?”. Sanoin hänelle kyllä. Olen innoissani tästä paluusta pitkän ajan jälkeen. Olen onnellinen, elän unelmaa. En saa takaisin mitä menetin, se on mahdotonta, mutta osittain haluan yrittää palauttaa onneni“.
Miten Barcelonassa menee?
Maniac hän tuntee olonsa todella mukavaksi WorldSBK-padossa, se on hänelle oikea ympäristö sen herkän jakson jälkeen, jonka hän joutui käymään läpi: ”Tunnelma on fantastinen. Tunsin paljon intohimoa ja minulla on todella hyvää energiaa. Koko urani ajan ajattelin, että se oli paras mestaruus, nyt olen täällä ja haluan nauttia siitä. Taso on erittäin korkea, 10-12 parasta ratsastajaa ovat todella nopeita“.
Tänä viikonloppuna Barcelonassa hän yrittää pärjätä yhtä hyvin kuin Phillip Islandilla. Olosuhteet ovat erilaiset, pienemmällä pitolla, mutta testissä hän osoitti olevansa hyvällä tasolla. On selvää, että kilpailuviikonloppu on jotain muuta, ja on mielenkiintoista nähdä, onko hänellä potentiaalia vahvistaa itsensä Superbike-kuljettajien ryhmään. Go Eleven -tiimi työskentelee kovasti saadakseen sen parhaaseen asemaan positiivisten tulosten saavuttamiseksi, edellytykset uudelle positiiviselle viikonlopulle ovat olemassa.
Kuva: Team Go Eleven