De test in Catalonië was zeker van fundamenteel belang voor Jonathan Rea, die een desastreus debuut maakte bij Yamaha in Australië, maar was ook belangrijk voor Andrea Locatelli. De Italiaanse rijder, die in plaats daarvan twee podiumplaatsen behaalde op Phillip Island, wil zichzelf consolideren als een van de toprijders in het Superbike Wereldkampioenschap en de volgende ronde in Barcelona is een test die hij wil doorstaan. De omstandigheden zullen anders zijn, weinig grip dit keer, maar bandenmanagement zal altijd het centrale thema van het weekend zijn.
Superbike Catalunya: Locatelli heeft vertrouwen na de test
Locatelli eindigde vrijdag als zesde overall, 76 duizendsten achter Rea. Zijn gevoelens waren over het algemeen positief: “Het was interessant, we weten dat we wat bandenslip kunnen hebben vergeleken met Phillip Island. Er was daar veel grip, hier hebben we een andere toestand en het is belangrijk om te begrijpen wat we kunnen verbeteren in termen van afstelling om deze te beheersen. Ik denk dat we het goed hebben gedaan, ik heb een goed vertrouwen en een goed gevoel met mijn R1. We hebben veel ronden gereden en veel dingen begrepen, maar we zullen ze in de race zien, want dat kan een ander verhaal zijn. Ik ben blij dat ik donderdag zoveel ronden op gebruikte banden heb gereden, helaas had ik op de laatste dag op de lange duur een technisch probleem“.
Locatelli zei ook dat hij fysiek niet helemaal in orde was, de crash in Race 2 in Australië had voor hem enkele gevolgen: “Fysiek ben ik niet 100%, na de val had ik wat pijn in mijn knie. Mijn vertrouwen op de fiets is zoals altijd vrij groot, maar mijn gevoel als ik probeer te pushen is niet helemaal aanwezig. Ik heb nog een paar dagen om te herstellen en dan hoop ik weer voor het podium te kunnen strijden“.
Loka streeft naar de eerste overwinning
Het circuit van Barcelona is niet het gemakkelijkste circuit om de eerste Superbike-race te winnen, maar de Yamaha-rijder zal het proberen. Ducati is zeker de favoriet, gezien de uitstekende vorm van Nicolò Bulega en de twee hattricks van Alvaro Bautista in de tweejarige periode 2022-2023. Ook Toprak Razgatlioglu deed het goed in de test met de BMW, dus de Turk mag niet onderschat worden.
Locatelli zal proberen deel uit te maken van de wedstrijd. In het verleden was de Catalunya-ronde niet gemakkelijk voor hem. In 2023 verbeterde hij zich door als vierde te eindigen in Race 1 en derde in de Superpole Race, waarna hij slechts als zevende eindigde in Race 2. Dit jaar zal hij proberen een verdere stap te zetten qua resultaten. Yamaha gelooft in hem, Andrea Dosoli denkt dat hij voor de titel kan vechten. We zullen zien hoe het gaat in Barcelona.
Foto: Crescent Yamaha
