Ο Chaz Davies άφησε το World Superbike το 2021, χωρίς να έχει κατακτήσει τον τίτλο, αλλά αφήνει ανεξίτηλο το στίγμα του. Έχοντας αποκτήσει δυναμική στη σειρά Cadet με το πρωτάθλημα του 2011 που υπογράφηκε με τη Yamaha, ο Ουαλός αναβάτης αγωνίστηκε στην κορυφαία κατηγορία με την Aprilia και τη BMW πριν φτάσει στο γήπεδο της Ducati. Με την κόκκινη ομάδα έπαιξε οκτώ πρωταθλήματα ως πρωταγωνιστής, με τρεις δεύτερες και τρεις τρίτες τελικές θέσεις κάτω από τη ζώνη του, συγκρουόμενος με τον τυφώνα Jonathan Rea-Kawasaki. Ακόμη και χωρίς να πάρει στα χέρια του το νούμερο 1, ο Chaz έγινε ακόμα ένας από τους πιο αγαπημένους αναβάτες της Ducati όλων των εποχών. Ένας γενναιόδωρος οδηγός και ένα γνήσιο, πιστό αγόρι, με το φλέγμα ενός παλιού Βρετανού. Μετά τον αποχαιρετισμό του στην κορυφαία κατηγορία, ο Davies παρέμεινε στην οικογένεια Aruba.it Racing ως προπονητής των επίσημων οδηγών. Επιπλέον, τις προηγούμενες σεζόν, έλαβε μέρος σε κάποιους αγώνες αντοχής με την Ducati ERC, μια ομάδα στενά συνδεδεμένη με την Borgo Panigale. Και εδώ, με μεγάλη λύπη, το 24 Hours of Bol d’Or ’22 τελείωσε λιγότερο από δύο ώρες πριν τον τερματισμό λόγω βλάβης στο κουδούνι του συμπλέκτη. Η αντοχή έμοιαζε με το κύκνειο άσμα, αλλά αντ’ αυτού…
Η ευκαιρία αξιοποιήθηκε
Το Aruba.it, ένας κολοσσός πληροφορικής που έχει την επίσημη ομάδα της Ducati στα παράγωγα της σειράς από το 2015, δεν θα μπορούσε να μείνει αναίσθητος στο κάλεσμα της MotoE. Τώρα που ο τεχνικός προμηθευτής είναι η ίδια η Ducati, ο κύκλος έκλεισε οριστικά. Ο Chaz Davies δεν είναι απλώς ο προπονητής των οδηγών του Aruba.it, είναι πλέον μέλος της οικογένειας. Έτσι, ο ιδιοκτήτης Stefano Cecconi δεν χρειάστηκε να ανησυχεί για το ποιος θα μας κάνει να αγωνιστούμε: ο σωστός οδηγός ήταν ακριβώς δίπλα του στο γραφείο. Μετά από μια ζωή που πέρασε στην απαέρωση οποιουδήποτε τύπου μηχανοκίνητου οχήματος, από καρτ στην οικογενειακή πίστα μέχρι μοτοσικλέτες όλων των κατηγοριών που μπορεί κανείς να φανταστεί, ο Chaz ανακάλυψε τον πλανήτη MotoE για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια των δοκιμών στο Portimao.
«Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα πρέπει να οδηγούνται με τον κώλο σου»
«Το πρώτο πράγμα που παρατηρείς είναι η έλλειψη θορύβου, αλλά αυτό είναι δεδομένο, τι να σου πω;Ο Ντέιβις αφηγείται την εμπειρία. “Φαίνεται ασήμαντο, αλλά για έναν οδηγό κάνει τεράστια διαφορά. Είχα συνηθίσει να διαχειρίζομαι τα πάντα ακούγοντας την αλλαγή στην ταχύτητα ενός κινητήρα εσωτερικής καύσης, εδώ δεν υπάρχει, οπότε πρέπει να προσκολληθείς σε άλλες αισθήσεις. Θα έλεγα ότι το MotoE πρέπει να ελέγχεται περισσότερο με τον κώλο σου παρά με οτιδήποτε άλλο. Καταλαβαίνεις αμέσως ότι δεν υπάρχουν πολλά κοινά με ένα κανονικό μηχανάκι, ξεκινώντας από το βάρος. Πρέπει να διαχειριστείς 60 κιλά περισσότερα από ένα Superbike (το βάρος των μπαταριών, εκδ.), και είναι ιδιαίτερα αντιληπτό στο φρενάρισμα. Δεν υπάρχει πίσω φρένο, το φρενάρισμα του κινητήρα είναι αρκετό, το οποίο είναι ένα από τα βασικά στοιχεία για να μάθεις να διαχειρίζεσαι“.
Ξεκινάω από το μηδέν
«Στο MotoE υπάρχουν αναβάτες που έχουν βρει την τέλεια διάστασή τους με αυτόν τον τύπο οχήματος. Το οδηγούν πολύ σκληρά και ξέρουν πώς να ελέγχουν τέλεια την κατανάλωση μπαταρίας μεγιστοποιώντας την απόδοση. Δεν είναι εύκολο. Είμαι 38 χρονών, τρέχω όλη μου τη ζωή, αλλά εδώ ξεκινάω από το μηδέν. Δεν είναι σχήμα λόγου, είναι απλά… μηδέν. Η πρόκληση είναι δύσκολη, αλλά ακριβώς για αυτόν τον λόγο με ελκύει. Ανυπομονώ να δω πόσο μακριά θα φτάσω».
Μια ματιά στο Παγκόσμιο Κύπελλο
Ο Chaz Davies δεν θα χρειαστεί να περιμένει πολύ, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Electric ξεκινά στις 22-23 Μαρτίου στο Portimao. Αυτή τη σεζόν ο Ουαλός θα εγκαταλείψει το Endurance, αλλά το κύριο καθήκον του παραμένει να προπονεί τους Alvaro Bautista, Nicolò Bulega και τον νεοφερμένο Adrian Huertas, οδηγό της Αρούμπα στο Supersport. Η αναχώρηση για την Αυστραλία έχει ήδη εγγραφεί. “Με τη νέα άσφαλτο βρήκαμε πολύ διαφορετικές συνθήκες στο Phillip Island σε σύγκριση με το παρελθόν, ήταν σαν να αγωνιζόμασταν σε άγνωστη πίστα. Ήταν αναπόφευκτο να επηρεαστεί λίγο το αποτέλεσμα, αλλά είδαμε πολύ ενδιαφέροντα πράγματα…»
«Κερδίζοντας παιχνίδι; Το περιμέναμε».
«Ήμασταν όλοι πολύ πεπεισμένοι στην ομάδα ότι ο Νικολό θα ήταν πολύ δυνατός αμέσως. Με το Panigale V2 έκανε εξαιρετική διαφορά, και ακόμη και στις δοκιμές με το Superbike πήγε αμέσως δυνατά. Για τον Alvaro Bautista ήταν μια πιο περίπλοκη αποχώρηση. Προέρχεται από έναν σοβαρό τραυματισμό, ο οποίος επηρέασε σε μεγάλο βαθμό όλη την προετοιμασία. Επιστρέφει όμως πολύ γρήγορα, είναι πάντα το σημείο αναφοράς μας. Πέμπτη και Παρασκευή θα είμαστε στην πίστα της Βαρκελώνης για δύο ημέρες δοκιμών, είμαι πεπεισμένος ότι το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα ξεκινά πραγματικά στις 23-24 Μαρτίου σε αυτήν την πίστα».
«Δεν πίστευα ότι θα έβλεπα τη Ρέα τόσο χαμηλά»
«Στην Αυστραλία, το άτομο που μας εξέπληξε περισσότερο ήταν ο Jonathan Rea, αλλά με αρνητικό τρόπο. Στις δοκιμές Jerez και Portimao τον είχα παρατηρήσει για πολύ καιρό από την πίστα, δεν με είχε πείσει εντελώς. Είχα την ιδέα ότι δεν θα κέρδιζε στο ντεμπούτο του με τη Yamaha, αλλά θα περίμενα να τον βρω γύρω στην τέταρτη-πέμπτη θέση. Βλέποντάς τον να παλεύει εκεί κάτω και να χτυπά στο έδαφος δύο φορές με μεγάλη ταχύτητα, έκπληκτοι όλοι, ακόμα και εμένα. Αλλά η Αυστραλία δεν είναι ποτέ πολύ ενδεικτική, φανταστείτε φέτος με την άσφαλτο που κανείς δεν γνώριζε».
